Buzz
Điều này đang gây ra mối đe dọa lớn đối với động vật hoang dã, đặc biệt là những động vật có vú cỡ trung.
Trăn Miến Điện là loài ăn thịt đa dạng, chúng có thể nuốt gọn bất cứ thứ gì trên đường đi của chúng - kể cả những con mồi lớn gấp sáu lần, chẳng hạn như hươu đuôi trắng. Vậy làm thế nào chúng có thể vượt qua rào cản để nuốt chửng những loài vật có kích thước lớn hơn chúng nhiều lần?
Trăn Miến Điện có kích thước khổng lồ, trung bình dài khoảng 5,5 mét và nặng tới 91 kg, lớn hơn rất nhiều so với các loài trăn khác. Tuy nhiên, theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Integrative Organismal Biology, phát hiện ra rằng kích thước không phải là yếu tố chính giúp loài vật này có thể nuốt chửng những con mồi lớn hơn. Thay vào đó, bí mật nằm ở cách mà hàm của chúng có thể mở rộng ra sao.
Trăn Miến Điện hoang dã đang gặp nhiều khó khăn ở vùng quê nhà Đông Nam Á, một phần do con người đang làm thu hẹp môi trường sống tự nhiên của chúng. Tuy nhiên, trăn Miến Điện đang phát triển nhanh chóng ở Florida và gây hại cho các loài bản địa, gây rối loạn cho hệ sinh thái.
Các nhà sinh vật học từ Đại học Cincinnati đã kiểm tra xem trăn Miến Điện có thể mở rộng hàm mà không gặp trở ngại trong quá trình nuốt chửng con mồi. Thực tế là, một dây chằng linh hoạt kéo dài từ não đến hàm dưới của chúng, cho phép loài vật này nuốt gọn những con mồi có kích thước lớn hơn rất nhiều.
Các khớp nối giữa các xương của trăn rất linh hoạt, với hai mảnh xương, khác biệt với con người chỉ có một mảnh, và giữa hai mảnh xương đó là các mô liên kết, da và cơ.
Tất cả các mảnh xương này khớp lại với nhau để tạo thành một cấu trúc hàm linh hoạt, cho phép những con trăn này có thể mở to miệng và nuốt chửng những con mồi lớn hơn chúng. Khi một con mồi nằm trong tầm ngắm của loài trăn này, chúng sẽ tiến lại gần và áp đặt sự chết chóc bằng cách cuộn tròn và xiết chặt bằng cơ thể dài của mình, trước khi nuốt gọn - dù con mồi đã chết hay vẫn còn sống.
Bằng cách sử dụng một loạt các mẫu đầu dò nhựa in 3D với kích cỡ khác nhau, các nhà khoa học đã thử nghiệm từng loài trăn bằng cách đo lượng tối đa mà mỗi con có thể mở miệng. Đầu dò lớn nhất có đường kính 22 cm, tương đương với một cái xô lớn. Trong thử nghiệm, một con trăn nặng khoảng 59 kg, dài 4,3 m, là một con trăn trưởng thành trung bình và có khả năng nuốt chửng một cái xô có dung tích khoảng 20 lít.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng không phải loài trăn nào cũng có thể mở miệng rộng như trăn Miến Điện do sự thích nghi của bộ hàm. Khi các nhà sinh vật học kiểm tra rắn cây nâu (Boiga obsularis) - một loài xâm lấn ăn thịt chim, thằn lằn và các loài gặm nhấm nhỏ - họ phát hiện rằng rắn cây nâu, dài tương đương với trăn Miến Điện nhưng không thể mở miệng rộng như những người anh em của chúng, trăn Miến Điện.
