Mọi người Đang Sử Dụng Google Photos Sai

Mỗi năm, hơn một tỷ người sử dụng ứng dụng Google Photos để tải lên và lưu trữ hàng tỷ hình ảnh và video. Đối với nhiều người, quy trình có lẽ giống nhau: bạn chụp một số bức ảnh bằng điện thoại và chúng sẽ tự động được tải lên dịch vụ đám mây của Google. Bạn có thể chọn bức ảnh tốt nhất và chia sẻ nó trên WhatsApp hoặc Instagram, sau đó không bao giờ nghĩ đến những bức ảnh còn lại nữa. Các bức ảnh này tham gia vào một dòng dữ liệu liên tục về cuộc sống.

Nhưng không nên như vậy. Tải lên hàng nghìn bức ảnh mà không bao giờ thực hiện bất kỳ bước sắp xếp hoặc quản lý nào tạo ra một loạt rủi ro về quyền riêng tư và làm cho việc duy trì bộ sưu tập ảnh của bạn trong tương lai trở nên không thể. Bây giờ là thời điểm để dừng việc trở thành một người tích trữ thông tin, trước khi nó trở nên khó kiểm soát.

Trong vòng sáu tuần qua, tôi đã dành khoảng mười hai giờ xóa hàng nghìn ảnh đã được tải lên tài khoản Google Photos của mình trong nửa thập kỷ qua. Tổng cộng, tôi đã xóa 16,774 ảnh và video. Trong quá trình này—và hàng ngàn lần nhấn 'xóa'—ba điều nổi bật: Bộ sưu tập ảnh của tôi không biết có nhiều thông tin cá nhân nhạy cảm (về cả tôi và người khác); tôi không cần giữ nhiều ảnh; và việc sắp xếp bộ sưu tập giúp giải phóng nhiều không gian trong tài khoản Google của tôi.

Bộ sưu tập ảnh của tôi trở lại những năm đầu 2000 khi mọi thứ được chụp bằng máy ảnh kỹ thuật số tám megapixel. Có hàng chục ngàn ảnh—không thể nói chính xác là bao nhiêu—và chúng được quản lý hoàn toàn bởi Google. Ban đầu, ảnh được lưu trữ trên đĩa CD, chuyển sang Flickr trước khi giới hạn bộ sưu tập xuống 1,000 hình ảnh, và cuối cùng đã tìm đường vào Google Photos vào khoảng năm 2018. Khi Google giới hạn tài khoản chỉ có 15 gigabyte lưu trữ, tôi bắt đầu trả phí để có thêm.

Bên trong bộ sưu tập, những bức ảnh kỷ niệm gia đình đứng kề bức ảnh tự sướng. Hình ảnh đồ ăn và hình ảnh chó rất nhiều. Khi máy ảnh điện thoại cải thiện và lưu trữ đám mây trở nên vô tận, có vẻ như tôi chụp nhiều ảnh hơn mỗi năm. Tôi không phải là người duy nhất. Google Photos chứa lượng dữ liệu khổng lồ về chúng ta tất cả: Năm 2020, công ty nói rằng họ lưu trữ 4 nghìn tỉ ảnh, với 28 tỷ ảnh và video mới được tải lên mỗi tuần.

Xóa hàng nghìn ảnh là một quá trình thủ công, nhàm chán. Sử dụng iPad, tôi cuộn qua từng bức ảnh tôi đã sao lưu từ hơn 15 năm qua và nhấn vào từng bức mà tôi muốn đưa vào thùng rác. Trong một trong những buổi dài nhất, tôi xóa 2,211 ảnh trong 45 phút. Đa số ảnh bị loại bỏ là bản sao: Thay vì có 16 bức ảnh về tôi chạy qua một khu rừng, chỉ còn lại hai hoặc ba bức ảnh tốt nhất. Hàng nghìn ảnh chụp màn hình đã bị loại bỏ: Những khoảnh khắc tôi được xác nhận trên Twitter và bài báo về một con dê bị bắt không qua quá trình này mà không chịu tổn thất.

Nhưng dưới bề mặt, có nhiều hình ảnh không bao giờ nên được giữ lại từ đầu. Trong nhiều năm, tôi đã giữ ảnh của hộ chiếu—cả của tôi và của những người bạn đã gửi chi tiết để đặt chuyến đi. Tôi tìm thấy ảnh chi tiết cần thiết để đăng nhập vào tài khoản ngân hàng của mình. Tôi đã lưu địa chỉ của người khác và ảnh chụp màn hình hướng dẫn đến nhà họ. Danh sách còn tiếp: địa chỉ email riêng tư, ảnh NSFW, ảnh chụp màn hình của những cuộc trò chuyện ngượng ngùng, tuyến chạy thông thường và hướng đi du lịch, hình ảnh của sổ tay từ những cuộc họp nhạy cảm. Một phần lớn cuộc sống của tôi được lưu trữ trong ảnh. Tôi không biết chúng ở đó hoặc đã quên về chúng ngay khi chúng không còn hữu ích.

Mỗi cái này mang lại một rủi ro. Mặc dù Google kiếm được phần lớn lợi nhuận từ quảng cáo—chính sách bảo mật của họ nói rằng họ sẽ không hiển thị quảng cáo cá nhân dựa trên ảnh của bạn—công ty có một lịch sử bảo mật dữ liệu mạnh mẽ. Các cuộc tấn công thành công vào công ty là rất hiếm. Tuy nhiên, mỗi mảnh dữ liệu mà bạn lưu trữ không cần thiết đều thêm một chút nguy hiểm nếu có điều gì đó xảy ra sai. Tài liệu có thể được sử dụng để hỗ trợ trộm danh tính, trong khi các chi tiết cá nhân khác có thể góp phần xây dựng bức tranh về người bạn nói chuyện, nơi bạn sống và những nơi bạn thường xuyên đến. Ngoài rủi ro mất dữ liệu tiềm ẩn, ảnh của tôi có thể được truy cập nếu điện thoại của tôi bị mất hoặc bị đánh cắp. (Những vấn đề này không riêng của Google Photos; chúng cũng áp dụng cho bất kỳ dịch vụ lưu trữ ảnh trực tuyến nào.)

Nhưng còn những lý do khác để dành thời gian làm sạch ảnh của bạn. Lưu trữ đám mây không ngừng mở rộng làm cho việc chụp ảnh và thêm vào đống ảnh trở nên khả thi. Một khi đã sắp xếp, việc tìm kiếm sự kiện cụ thể và những bức ảnh tốt nhất từ chúng trở nên dễ dàng hơn. Nếu tôi đã đợi thêm vài năm nữa, nhiệm vụ sẽ quá khó khăn để bắt đầu. Trong 10 năm nữa, tôi có thể đã chụp thêm từ 20,000 đến 40,000 ảnh. Bây giờ, tôi dự định sắp xếp các ảnh mới nhất một lần mỗi năm.

Ngoài ra, về mặt thực tế, bây giờ có thêm không gian trong tài khoản Google của tôi. Trước khi tôi bắt đầu xóa tất cả, tôi đã sử dụng khoảng 80 GB lưu trữ; tôi đã giảm xuống khoảng 60 GB. Google có một số công cụ để giúp bạn quản lý ảnh của mình. Bạn có thể lưu trữ ảnh nếu bạn không muốn xóa chúng hoặc giữ chúng trong thư viện ảnh chính của bạn. Và hình ảnh có thể được chuyển sang các album (đối với tôi là quá muộn). Các công cụ quản lý lưu trữ của nó cho phép bạn xóa ảnh và video lớn theo lô và loại bỏ các ảnh chụp màn hình và ảnh mờ. Cũng có thể giải phóng một số không gian trong tài khoản của bạn bằng cách giảm kích thước của ảnh bằng cách chuyển chúng sang chất lượng 'tiết kiệm lưu trữ'.

Tuy nhiên, sự ám ảnh của tôi với việc tổ chức cuộc sống kỹ thuật số của mình—bao gồm việc thực hiện chính sách WhatsApp Zero nghiêm túc—đồng nghĩa rằng tôi chỉ sẽ hài lòng hoàn toàn nếu tôi làm điều đó bằng tay. Khi tôi lọc qua hàng chục ngàn ảnh tôi đã chụp trong hai phần ba cuộc sống của mình, có một sự hài lòng tỏa sáng trong quá trình—một vòng xoáy hoài niệm. Ngay khi tôi hoàn thành, tôi bắt đầu chụp thêm ảnh.