Một Bệnh nhân Nhận Được Cuộc Phẫu thuật Chuyển đổi Giới Tính Mà Cô Ấy Giúp Phát minh

Như nhiều bệnh nhân phẫu thuật khác, Hayley Anthony có chương trình điều trị vật lý hàng ngày. Nhưng khác với những người sau phẫu thuật khác, cô, một nhà tư vấn marketing 30 tuổi, đang phục hồi từ một quy trình cô giúp phát minh. Năm tháng trước, cô trở thành một trong những người đầu tiên trên thế giới được cắt một mảnh mô từ bụng của mình và biến thành âm đạo. Một bác sĩ phẫu thuật tại New York City có thể đã tiên phong và thực hiện thủ thuật của Anthony - nhưng ý tưởng để thử nghiệm nó ban đầu là của cô.

Với chỉ khoảng mười hai bác sĩ ở Hoa Kỳ chuyên về phẫu thuật xác nhận giới tính, gần như không thể để đáp ứng nhu cầu, chưa kể đến việc đổi mới cách làm. Nhưng đó là điều mà Jess Ting, giám đốc phẫu thuật tại Trung tâm Y học và Phẫu thuật Chuyển đổi Giới Tính tại Mount Sinai, đã làm trong hai năm qua. Những gì bắt đầu như một tìm kiếm trên Google trên máy tính của Anthony giờ đây là ca phẫu thuật được tìm kiếm nhất mà Ting thực hiện. Trong sáu tháng qua, ông đã thực hiện thủ thuật này cho 22 phụ nữ chuyển giới - một chiếc âm đạo có vẻ, cảm giác và bí mật như thật.

Anthony đã biết suốt cuộc đời cô mình là nữ, nhưng cô không bắt đầu chuyển giới cho đến khoảng bốn năm trước. Sau đó, vào mùa thu năm 2015, sau tháng ngày làm việc cùng một nhà tâm lý để hiểu rõ hơn về bản thân và các lựa chọn của mình, cô chấp nhận rằng cô phải làm bất cứ điều gì cần thiết để có cơ thể đúng với tâm trí của mình. Cô lên lịch hẹn tư vấn với Ting và họ đã đặt một ngày để tạo cho cô một âm đạo mới. Sau đó, cô về nhà và ngồi vào một lỗ đen internet sâu thẳm. “Tôi đã bước vào quá trình, mở to hai mắt, hiểu tất cả những sự hy sinh và sẵn lòng chấp nhận chúng,” Anthony nói. Thủ thuật mà cô đang chuẩn bị tinh thần là việc cắt mở dương vật, loại bỏ hầu hết các phần bên trong, sau đó gập da dương vật vào không gian giữa niệu đạo và hậu môn (giống như việc lật một chiếc tất bên trong ra ngoài). Trong thủ thuật tiêu chuẩn cho việc chuyển đổi giới từ nam thành nữ, bên ngoài của dương vật sau đó trở thành bên trong của âm đạo.

Nhưng một ổ âm đạo được làm từ da không thực hiện được một số điều mà bên trong âm đạo nên có (như ẩm ướt khi kích thích) và thực hiện những điều nó thực sự không nên (như mọc tóc, ngay cả sau khi điện di được). Đối với phụ nữ chuyển giới có rối loạn giới tính sinh dục, đó đã là lựa chọn duy nhất cho phẫu thuật dưới, và nó đã là một lựa chọn khá tốt. Nhưng thủ thuật vẫn có thể khiến nhiều người thất vọng.

Trong quá trình nghiên cứu của mình, Anthony đã đọc một bài báo mô tả công việc của một số bác sĩ ở Ấn Độ đang xây dựng âm đạo một cách khác. Họ thực hiện phẫu thuật cho phụ nữ có một rối loạn hiếm gặp làm cho cơ quan phát triển không bình thường hoặc không phát triển. Vì vậy, họ phải bắt đầu từ đầu, điều này đòi hỏi rất nhiều vật liệu. Họ tìm thấy một cách để làm điều đó với mô từ màng phổi, đó chỉ đơn giản là một túi chứa mô lỏng bao quanh bên trong bụng bạn và giữ các cơ quan của bạn ở đúng vị trí. Cô mang bài báo đó vào cuộc tư vấn tiếp theo và cho Ting xem. “Ban đầu, anh ấy tự hỏi, ‘Cô gái này đang làm gì vậy?’” Anthony nói, cười. “Tôi không có đào tạo y học. Tôi không phải là nhà khoa học. Nhưng sau đó anh ấy nhìn vào đó và nói, ‘Ồ, có lẽ có cái gì đó ở đây.’

Bác sĩ phẫu thuật trước đây đã thử thu hoạch các phần khác của cơ thể để tạo ra âm đạo giống âm đạo hơn cho phụ nữ chuyển giới. Khoảng 10 năm trước, một số bác sĩ đã thử nghiệm thủ thuật với một số phần nhỏ của ruột đại tràng của bệnh nhân. Nhưng không thành công. “Không ai muốn có một cái âm đạo có mùi như phân,” Ting nói.

Thực sự là vậy. Nhưng các phương pháp thay thế vẫn mơ hồ, và việc nảy ra ý tưởng khiến Ting không ngủ được vào ban đêm. “Tôi tiếp tục nghĩ, phải có cái gì đó tốt hơn,” anh ấy nói. “Nhưng chúng ta sẽ tìm thấy một lượng lớn da màu hồng, không có lông, bên trong phát tiết chất lỏng ở đâu?”

Thì ra là màng phổi. Sau khi Anthony đầu tiên thu hút sự chú ý của anh đến nghiên cứu Ấn Độ, Ting bắt đầu thực hiện một số nghiên cứu của riêng mình. Anh phát hiện ra rằng màng phổi tự tái tạo một cách tự nhiên chỉ sau vài ngày. Anh thậm chí còn quan tâm hơn. Sau đó, anh đã theo dõi một đồng nghiệp tại Mount Sinai là một bác sĩ phẫu thuật cận thị, nhìn anh ta loại bỏ túi mật từ một vết cắt nhỏ trên bụng bệnh nhân. Và anh xem các video về các ca phẫu thuật giúp anh nhìn rõ hơn mô để xem anh có thể thu hoạch bao nhiêu mô bằng cùng kỹ thuật. “Nó giống như việc lấy một công cụ mà bạn quen thuộc từ hòm dụng cụ và sử dụng nó theo một cách mới,” anh nói.

Bệnh nhân đầu tiên của Ting đã được mổ khoảng sáu tháng trước. Không phải là Anthony. Mặc dù cô muốn là người đầu tiên, một thay đổi trong kế hoạch bảo hiểm đã buộc cô phải trì hoãn ngày phẫu thuật đến tháng Tư của năm nay. Nhưng cô rất vui vì cô đã đặt lịch khi cần. Có hơn 100 người đang đợi phẫu thuật xác nhận giới tính tại Mount Sinai, và Ting là người duy nhất thực hiện chúng.

Tuy nhiên, điều đó sẽ sớm thay đổi. Vào tháng Bảy, Mount Sinai đã khởi động chương trình huấn luyện y sĩ thực tập y học đầu tiên của đất nước dành riêng cho phẫu thuật chuyển giới. Ting sẽ đào tạo một người học mỗi năm và anh hy vọng họ sẽ ở lại làm việc sau khi hoàn thành để giúp đáp ứng nhu cầu tăng của thành phố. Một phần quan trọng khác của công việc của họ sẽ là theo dõi các bệnh nhân phẫu thuật trong vài năm tới; mặc dù thủ thuật mới đang cho kết quả xuất sắc cho đến nay, việc theo dõi để xem nó có duy trì được lâu dài không rất quan trọng.

Ngày nay, ngày càng có nhiều người đàn ông và phụ nữ chuyển giới đang vội vàng lên lịch phẫu thuật xác nhận giới tính, lo sợ rằng chính quyền Trump đang đóng cửa cửa sổ mới mở gần đây đến dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể tiếp cận. Vào tháng Năm, Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Tom Price nói với một tòa án liên bang rằng ông đang sửa đổi một điều khoản trong Đạo luật Chăm sóc y tế có thể làm cho các bang từ chối bao phủ chăm sóc chuyển giới thông qua các chương trình Medicaid của họ. Sửa đổi này có khả năng giải phóng các bang để từ chối bảo hiểm cho hormone, tư vấn và phẫu thuật cho người đàn ông và phụ nữ chuyển giới. Không phải họ phải đợi; Price nói rằng ông từ chối áp dụng quy định trong lúc này.

Những bệnh nhân sống ở các bang có chính sách bảo vệ sức khỏe cho người chuyển giới, như New York và California, sẽ có cơ hội tốt hơn để duy trì quyền truy cập. Khoảng 70% bệnh nhân chuyển giới tại Mount Sinai có bảo hiểm qua chương trình Medicaid của bang. Nhưng nhiều người vẫn phải chiến đấu để có được sự bảo hiểm họ cần. Đối với những người sống ở các vùng khác của đất nước, tình hình còn trầm trọng hơn. “Có rất ít nhóm dân số mà nếu bạn bắt đầu đùa giỡn với quyền truy cập của họ vào dịch vụ chăm sóc sức khỏe, nó sẽ gây hại hơn,” nói Anthony. “Mối liên kết của người chuyển giới với nguồn thu nhập ổn định và các quy định pháp lý cực kỳ mong manh. Tiến bộ chúng ta đã đạt được rất hạn chế, rất phụ thuộc và rất dễ mất đi.”

Và trong khi cô lo sợ về cách khí hậu chính trị hiện tại (và chính quyền mới) có thể xóa bỏ bảo vệ cho cộng đồng chuyển giới, cô cảm ơn cuối cùng vì đã có được một cơ thể mà làm được tất cả những điều cô muốn. Ví dụ như, quan hệ tình dục mà không cần gel bôi trơn. Tình dục tốt. Tình dục có cực khoái. “Tôi biết rằng trước đây tôi không luôn luôn có điều đó, nhưng cách cảm giác bây giờ, tôi không thể tưởng tượng cơ thể của mình khác đi.”