Buzz
(NLĐO) - Các hốc động ở miền Nam Trung Quốc đã tiết lộ một sinh vật linh trưởng to lớn nhất từ trước đến nay, một sinh vật nguyên thể thuộc họ Người.
Theo Sci-News, một nghiên cứu mới đã giúp xác định thêm thông tin về Gigantopithecus blacki, một sinh vật thuộc họ Người (Hominidae) giống chúng ta, từng sống trên lãnh thổ nay thuộc Trung Quốc cách đây 2,3 triệu năm.
Ảnh minh họa cho sinh vật lớn nhất họ Người Gigantopithecus blacki và một đứa trẻ của loài Homo - Ảnh: ADOBE STOCK
Mặc dù có hình dáng giống vượn, Gigantopithecus blacki hoàn toàn khác biệt với các loài vượn nhân hình khác trong chi Homo (người), bao gồm cả loài Homo sapiens - chúng ta.
Chúng có kích thước tương đương với một con gấu lớn, có thể cao đến 5 mét và nặng hơn nửa tấn. Đó cũng là loài linh trưởng lớn nhất từng được biết đến trên trái đất.
Nhóm nghiên cứu do GS Yingqi Zhang từ Viện Sinh học Hóa thạch và Nhân loại học - Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc dẫn đầu đã phát hiện ra một loạt trầm tích quý giá mới liên quan đến sinh vật này.
Đó là trầm tích từ các hang động cổ xưa ở tỉnh Quảng Tây, miền Nam Trung Quốc.
Trước đó, sau 85 năm nỗ lực tìm kiếm, hồ sơ hóa thạch của Gigantopithecus blacki chỉ được biết đến thông qua 4 hàm dưới và gần 2.000 chiếc răng biệt lập.
Tuy nhiên, nhóm tác giả đã phát hiện ra một chiếc răng độc đáo tại một cửa hàng bán thuốc ở Hồng Kông - Trung Quốc, được gọi là 'răng rồng'. Chiếc răng này sau đó được xác định là của Gigantopithecus blacki.
Chính chiếc răng này đã dẫn dắt nhóm nghiên cứu đến các hang động được nhắc đến trước đó. Đó cũng là nơi giúp họ mở ra bí mật về sự biến mất của 'người anh em' họ Người của chúng ta.
Các trầm tích chỉ ra rằng những sinh vật khổng lồ thuộc họ Người này đã tồn tại cho đến khoảng 215.000 - 295.000 năm trước, cho đến khi môi trường rừng phong phú trước đây bị biến đổi theo hướng xấu.
Rừng rậm dần thay thế bởi rừng già, tạo ra những tín hiệu căng thẳng mạnh mẽ trong quần thể, dẫn đến các cuộc chiến để thích nghi.
Giống như các loài vượn nhân hình trong chi Homo giống chúng ta, loài vượn nhân hình này đã không thích nghi đủ tốt để tồn tại.
Hiện nay, họ Người chỉ còn tồn tại 8 loài thuộc 4 chi, bao gồm 3 loài đười ươi thuộc chi Pongo, 2 loài khỉ đột khổng lồ thuộc học Gorlla, 2 loài tinh tinh thuộc chi Pan và 1 loài Homo sapines thuộc chi Homo - chính là chúng ta.
Họ Người từng phong phú hơn nhiều vào thời điểm hàng trăm ngàn năm trước. Ví dụ, chi Homo của chúng ta đã từng có khoảng 8-9 loài vào thời điểm Homo sapines ra đời.
Đúng với biệt danh 'người tinh khôn', loài của chúng ta đã thích nghi tốt hơn với các giai đoạn điều kiện sống trở nên tồi tệ và làm tuyệt chủng các người anh em, cuối cùng trở thành loài duy nhất chiếm lĩnh chi Homo.
