'Một cái nhìn đặc biệt về tư duy chiến lược': Tại sao ta thường nhanh chân hơn là nhanh não

Chúng ta thường cho rằng chúng ta dành nhiều thời gian cho chiến lược trước khi biến nó thành hành động - nhưng dù có thực hiện thành công đến đâu, điều quan trọng là phải có một kế hoạch chính xác từ đầu. Kết quả chỉ có thể tốt nếu mục tiêu đề ra cũng tốt như vậy.

Nhưng có một nghịch lý trong cách tâm trí hoạt động: chúng ta thường làm tốt hơn trong việc “làm” hơn là “nghĩ”. Có vẻ như chúng ta có một động lực mạnh mẽ để vượt qua các trở ngại trên đường đến thành công và một động lực tương đương để tạm dừng và suy nghĩ về việc mục tiêu đó có đúng không. Dường như chúng ta còn thiếu hiểu biết về chiến lược vì chúng ta quá tập trung vào việc thực hiện nó.

Ta thấy dấu hiệu của sự ưu ái này ở nhiều lĩnh vực khác nhau. Ta tập trung nhiều hơn vào việc kiếm tiền thay vì tìm cách sử dụng tiền một cách hợp lý. Ta cố gắng nhiều hơn để đạt được ‘thành công’ thay vì suy nghĩ về việc định rõ ý nghĩa của thành công có thể khiến ta cảm thấy hài lòng. Ở mức độ tập thể, các tập đoàn cố gắng tạo ra hiệu suất trong việc bán hàng hoặc cung cấp dịch vụ thay vì lùi lại và suy nghĩ về những gì họ đang làm cho khách hàng. Các quốc gia cam kết tăng trưởng GDP thay vì nghiên cứu các lợi ích khi sức mua tăng lên. Loài người rõ ràng giỏi về cơ khí hơn là triết học: máy bay của chúng ta ấn tượng hơn nhiều so với việc ta nghĩ xem ta nên làm gì; khả năng kết nối của chúng ta rõ ràng vượt xa so với cách chúng ta thấu hiểu người khác.

Trong mọi tình huống, ta thường tập trung nhiều hơn vào cơ chế và công cụ thay vì những câu hỏi ta đặt ra cho đến khi đạt được kết quả cuối cùng. Ta không thích những câu hỏi lớn được đặt lên hàng đầu: cuối cùng, ta đang cố gắng làm gì? Cái gì sẽ làm cho ta hạnh phúc hơn? Tại sao phải quan tâm đến điều này? Nó có giá trị gì cho chúng ta không?

Và vì vậy, sự ưu ái này trong hành động dẫn đến những hậu quả bi kịch: ta điên cuồng chạy theo mục tiêu đã chọn, ta mù quáng tiêu tốn sức mạnh của mình, ta bị ràng buộc bởi lịch trình, thời gian và mục tiêu - nhưng đồng thời, ta không dám tự hỏi rằng ta cần gì để phát triển và cuối cùng, sau khi đã cố gắng suốt cuộc đời như một siêu nhân, ta nhận ra rằng mình đã chọn sai mục tiêu từ đầu.

Có lẽ không có gì ngạc nhiên khi tâm trí ta thiên về hành động hơn là suy nghĩ về chiến lược. Từ quan điểm tiến hóa, suy nghĩ về chiến lược có lẽ chưa bao giờ là ưu tiên hàng đầu. Trong lịch sử, mục tiêu chiến lược có vẻ rõ ràng: kiếm đủ ăn, duy trì dòng dõi, vượt qua mùa đông và bảo vệ bộ tộc khỏi những cuộc tấn công. Hành động là điều cần thiết để vượt qua khó khăn: làm sao để giữ cho ngọn lửa sáng trong thời tiết ẩm ướt, tạo ra mũi tên sắc hơn, tìm ra dâu rừng ở đâu hay lá thuốc nào có thể chống viêm... Chúng ta là con cháu của một giống loài khám phá ra một chuỗi các khám phá phức tạp để phục vụ mục tiêu cơ bản. Chỉ trong điều kiện xã hội hiện đại - nơi mà ta được bao quanh bởi những lựa chọn dữ dội về cách sống và nơi mà mục tiêu của chúng ta là hạnh phúc thay vì chỉ sống qua ngày - những câu hỏi về mục tiêu mới trở nên cần thiết và không thể tránh khỏi.

Chương trình giáo dục từ khi còn nhỏ đã chuẩn bị chúng ta cho cách tiếp cận này. Ở trường, ‘chăm học’ đồng nghĩa với việc nghiêm túc tuân theo thời khóa biểu, không phải nghĩ xem việc đó có ý nghĩa hay không. ‘Tại sao lại phải học môn này’ có vẻ là sự không tôn trọng hoặc thiếu lịch sự với nhiều giáo viên thay vì xem đó là một tư duy đặc biệt đáng ngưỡng mộ. Khi bắt đầu làm việc, hầu hết các công ty muốn nhân viên làm theo hướng dẫn thay vì suy nghĩ về tính đúng đắn của nó. Ta có thể sẽ đến tuổi trung niên trước khi có ý niệm đầu tiên về tư duy chiến lược.

Trong cuộc sống hàng ngày, đặt ra những câu hỏi chiến lược có thể làm người ta cảm thấy mất hứng thú. Hỏi 'làm vậy để làm gì?' có vẻ như một thách thức. Nếu chúng ta hỏi người thân về 'kỳ nghỉ lý tưởng là gì?' hay 'một mối quan hệ có ý nghĩa gì?', 'Cuộc trò chuyện cần phải như thế nào?' hoặc 'Tại sao chúng ta cần tiền?', chúng ta có thể bị phớt lờ hoặc coi thường, như thể những câu hỏi lớn như vậy không thể trả lời được.

Chúng ta sở hữu rất nhiều mảnh thông tin rời rạc, không có tổ chức nhưng lại quan trọng trong việc đối mặt với thế lưỡng nan. Chúng ta đã trải qua nhiều trải nghiệm và mua sắm, có nhiều mối quan hệ và lần thay đổi công việc. Chúng ta đã có cơ hội quan sát mối liên kết giữa hành động và cảm xúc của mình - và lý thuyết, chúng ta cũng có đủ dữ liệu để đưa ra những kết luận sâu sắc về hạnh phúc, mục tiêu và ý nghĩa cuộc sống. Nhưng thách thức là làm thế nào để chuyển nó thành câu trả lời cho những câu hỏi lớn.

Chúng ta cần dám chuyển từ tư duy thực thi sang tư duy chiến lược.

Làm thế nào để thay đổi tư duy?

Bước đi đầu tiên là chú ý nhiều hơn vào việc chúng ta sử dụng thời gian như thế nào: có lẽ chúng ta dành tới 95% thời gian tỉnh táo để hành động và chỉ có 5% để suy nghĩ. Nếu nhận ra sự mất cân bằng này, chúng ta có thể dành ít nhất 20% nỗ lực của mình để suy nghĩ sâu hơn về câu hỏi 'tại sao' - trước khi cho phép bản thân được thư giãn với thói quen hành động hàng ngày.

Nên ghi nhận những câu hỏi khó chịu như: Cái này có đáng để mình nỗ lực không? Mình sẽ ở đâu trong vài năm tới nếu điều này là đúng? Cái này liên quan gì đến việc hoàn thiện con người mình? Cái này có ý nghĩa gì? Và cân nhắc kĩ lưỡng trước khi vội vã lao mình vào một dự án nào đó, để lo lắng về những trục trặc nhỏ và đảm bảo rằng mình không quá bận rộn để không dành thời gian để suy nghĩ được. Cần có một cảm giác chung rằng làm việc tận tụy là như thế nào. Đó không phải là người chạy từ cuộc họp này sang cuộc họp khác, hoặc liên tục trả lời điện thoại mới là bận rộn; có thể là người ngồi bên cửa sổ, ngắm mây, thỉnh thoảng lấy tay vỗ vào đầu và viết gì đó vào cuốn sổ tay.

Ai mới đang thực sự làm việc?

Cần hiểu rằng tư duy chiến lược có thể mang lại cảm giác không dễ chịu. Cần đảm bảo rằng mình không xấu xa hoặc lơ đãng trong khi cố gắng ‘tay nhanh hơn não’ - và tha thứ cho chính bản thân khi cố gắng né tránh những câu hỏi lớn. Cần có nguồn động viên để suy nghĩ về mục đích và ý nghĩa ngay cả khi cám dỗ to lớn đang chiếm lấy ý thức làm mình bị chôn sâu vào việc giao thiệp hoặc đọc lướt tin tức.

Vào thời Trung Cổ, mọi người đều thống nhất rằng điều quan trọng nhất trong việc suy tư là suy tư về Chúa. Ngày nay, thứ duy nhất mà ta cần tập trung là mục tiêu của mình. Nhưng trong thời Trung Cổ, những nhân vật hàng đầu đã chuẩn bị cho việc chấp nhận rằng sự tập trung kéo dài không bị xao nhãng là một nhu cầu thiết yếu. Họ hiểu rằng tâm trí mong được giải thoát đến đâu - và nhận ra rằng một người có thể cần tới những bước chuyển kinh ngạc để giữ được sự tập trung. Một trong những bước quan trọng là việc xây dựng các tu viện.

Tu viện đã tạo ra một bước cải tiến nổi tiếng trong lĩnh vực tập trung. Chứng minh rằng để tâm trí được yên bình, người ta cần sống xa thành thị, thường là ở chân dãy núi, một thung lũng hoặc một vùng nông thôn vắng vẻ. Như một lời nhắc nhở liên tục về tầm quan trọng của những gì đang làm, kiến trúc phải trang trọng và hùng vĩ. Bức tường phải cao, dày và không có nhiều cửa ra vào hay cửa sổ nhìn ra thế giới rộng lớn hơn. Cần có sân trong yên tĩnh và đài phun nước để làm dịu tâm trí bằng âm thanh của nước chảy. Phòng ngủ phải trống trơn, chỉ có một chiếc giường và bàn - nhưng vẫn phải có chất lượng cao. Thiên chúa giáo thời Trung Cổ đã đặt ra các quy tắc về việc sống trong các tu viện. Một trong những quy tắc lâu đời và có ảnh hưởng nhất được đưa ra bởi một tu sĩ người Roma sống ở thế kỉ V tên là Benedict, người đã xây dựng nhiều thư viện ở Ý và viết ra một bộ luật cho các tín đồ của mình:

Luật lệ vô cùng nghiêm ngặt và rõ ràng, bao gồm những điều sau đây:

Ăn

Quy định thứ 39: Ngoại trừ những người yếu đuối, cần hạn chế ăn thịt động vật bốn chân tới mức tối đa.

Quy tắc giúp ăn uống khiêm nhường và cân đối chỉ hai bữa mỗi ngày. Thịt cừu và bò không được khuyến khích vì chúng gây buồn ngủ, nhưng cá và gà ở lượng nhỏ thì được phép. Trong khi ăn, không nói chuyện nhưng có thể nghe người khác đọc sách. Nếu cần cái gì, phải sử dụng dấu hiệu bằng tay.

Im lặng

Người ta cần giữ im lặng gần như suốt cả ngày và chỉ nói ở một số nơi và thời điểm nhất định. Lời đồn đại, chuyện đàm tiếu độc hại bị cấm vì chúng có thể lan truyền rất dễ dàng.

Đầu tóc và quần áo

Để tránh gây phân tâm, mọi người phải mặc quần áo giống như nhau trong cộng đồng: đơn giản và tiện dụng. Không quá đắt tiền. Để tránh làm phiền người khác, cần phải giữ tóc gọn gàng.

Thể dục

Quy định số 35: Hãy phục vụ lẫn nhau, không ai được miễn trừ khỏi việc làm bếp trừ khi ốm đau.

Nếu một người muốn tập trung sự chú ý vào suy nghĩ và hoạt động trí tuệ, họ cần thực hiện những công việc thể chất nhẹ nhàng hàng ngày, như quét dọn nhà hoặc làm cỏ trong vườn rau.

Thói quen

Việc đi ngủ và thức dậy đều đặn là một thói quen quan trọng. Điều này cần được duy trì một cách nghiêm túc và thường xuyên.

Tình dục

Tôn trọng và lịch sự trong ăn mặc và hành vi là điều cần thiết. Việc không quá chú trọng vào việc thể hiện cảm xúc tình dục giúp duy trì tập trung và sự chăm sóc bản thân.

Nghệ thuật

Tại nhiều điểm chiến lược của tòa nhà, ta có thể bắt gặp những tác phẩm nghệ thuật đẹp và ấn tượng nhằm nhắc nhở về tầm quan trọng của sự sáng tạo trong suy nghĩ của mỗi người.

Ngày nay, chúng ta thường ít quan tâm đến việc tập trung vào mối quan hệ với Chúa. Vấn đề mất tập trung thường xuất hiện khi ta đang suy ngẫm về mục tiêu của mình: ta thường cảm thấy mơ màng, nghĩ đến người khác đang ở đâu đó với một đôi giày hoặc tai nghe, hoặc để ý đến mái tóc ai đó phía sau lưng họ. Như một biện pháp chống lại vấn đề mất tập trung, một người có thể tuân theo nguyên tắc của Thánh Benedict để duy trì tư duy chiến lược.

Chế độ ăn

Sự chú ý đến tác động của thức ăn đến cách suy nghĩ của chúng ta rất quan trọng. Tập trung vào việc ăn rau và một ít cá có thể làm cho bữa ăn trở nên nhẹ nhàng hơn.

Trang phục công sở

Elegant but modest to soothe desires.

Thể dục hàng ngày

A regimen including activities like gardening or repairing items amidst periods of contemplation.

Giảm thời gian sử dụng Internet

Nghe có vẻ ngây thơ và lạc hậu, nhưng phải nhận ra rằng một số công nghệ khiến chúng ta không thể tự kiểm soát và ước gì mình không phải dành cả cuộc đời để xem tin tức.

Kiến trúc hiện đại

Yên bình và uy nghi; không gian làm việc giúp chúng ta sống trong công việc.

Nghệ thuật sáng tạo

Tôn vinh sự cao quý của lao động tư duy. Hình ảnh tuyệt vời của những người suy nghĩ trầm lặng bên cửa sổ.

Các viện học có thể nhắc nhở chúng ta rằng khi chúng ta muốn tập trung vào những việc nghiêm túc và khó khăn, chúng ta có thể trở nên cực đoan đến mức khiến người khác cảm thấy lạ lùng và bất ngờ. Để tư duy hiệu quả hơn, chúng ta cần xây dựng một không gian tĩnh lặng trong tâm trí của mình.

Theo trường The School of Life: Cách Chúng Ta Thích Hành Động Hơn Là Suy Nghĩ.