Một chiếc xe nhỏ bé và độc đáo đã giúp BMW, gã khổng lồ trong ngành ô tô, thoát khỏi bờ vực của phá sản.

Khi một thương hiệu ô tô hạng sang hàng đầu thế giới ra mắt một mẫu xe với giá cực kỳ hấp dẫn, thị trường đã phản ứng mạnh mẽ.

Từ khi chiếc ô tô đầu tiên ra đời từ dây chuyền sản xuất của Henry Ford vào năm 1913, thế giới đã phát cuồng với những chiếc xe. BMW, hay Bayerische Motoren Werke AG (Xưởng sản xuất Mô tô Bavaria), bắt đầu lịch sử của mình vào năm 1926 với việc sản xuất các mẫu xe hơi và mô tô hạng sang.

Trước khi đạt được thành công như ngày nay, BMW đã phải đối mặt với khó khăn tài chính vào thập kỷ 1950. Họ đứng trước nguy cơ phá sản do sản xuất xe máy bị trì hoãn và thiếu lãi do chi phí sản xuất cao của các mẫu xe 503 và 507. Ưu tiên hàng đầu của hãng là phải tạo ra một chiếc xe để thu về tiền mặt ngay lập tức.

Trong lúc BMW đang tìm kiếm cơ hội sống sót, họ đã bất ngờ tìm thấy điều mình cần tại triển lãm Ô tô Turin 1954, tại gian hàng của một nhà sản xuất tủ lạnh Ý.

Gian hàng của Iso Rivolta không chỉ có tủ lạnh mà còn trưng bày các mẫu ô tô nhỏ. Họ giới thiệu mô hình xe ba bánh có tên 'Iso Isetta', với cánh cửa xoay trông giống cánh cửa tủ lạnh. BMW ngay lập tức mua bản quyền của Isetta và thiết bị sản xuất xe này, sản xuất chiếc BWM Isetta 250 đầu tiên vào tháng 4 năm 1955.

BMW, trước đây nổi tiếng với các mẫu xe sang trọng, giới thiệu một loại phương tiện hoàn toàn mới lạ. Những mẫu xe đầu tiên sử dụng động cơ 4 thì 250 cc được sửa đổi từ mô tô R25 của hãng, tạo ra 12 mã lực.

Công ty BMW Đức đã bổ sung một lốp thứ tư cho phiên bản của mình, với hai bánh sau cách nhau 0,48 mét. Chiếc xe siêu nhỏ này cũng chỉ rộng 1,37 mét và dài 2,23 mét, với một cửa duy nhất ở phía trước cho hai người ra vào. Chiếc xe nhỏ đến mức người dùng chỉ cần có bằng lái xe máy là đã có thể lái nó đi khắp nơi.

BMW đã bán được 10.000 chiếc xe trong năm đầu tiên và tổng cộng 161.728 chiếc Isettas đã được bán trong suốt 8 năm hoạt động, khiến nó trở thành chiếc xe xi-lanh đơn bán chạy nhất trên thế giới.

Tham khảo slashgear