Một Cửa hàng Apple Quyết định Tổ chức Đoàn công Lần đầu tiên

Nhân viên bán lẻ của Apple đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử đoàn công đầu tiên của họ tại Hoa Kỳ. Sau khi việc kiểm phiếu kết thúc vào cuối tối thứ Bảy, những người lao động tại Towson, Maryland, đã bầu chọn 65–33 để tham gia Hiệp hội Kỹ sư và Công nhân Hàng không và Không gian Quốc tế. Một trăm mười nhân viên được phép bỏ phiếu.

Những người lao động 'đã hy sinh rất nhiều cho hàng nghìn nhân viên của Apple trên khắp quốc gia đang chú ý đến cuộc bầu cử này,' Chủ tịch quốc tế của IAM Robert Martinez Jr. viết trong một tuyên bố, kêu gọi CEO của Apple Tim Cook tôn trọng kết quả và nhanh chóng đẩy nhanh một hợp đồng đầu tiên. 'Thắng lợi này cho thấy sự tăng cường nhu cầu về đoàn công tại các cửa hàng Apple và các ngành công nghiệp khác trên toàn quốc,' ông nói.

'Bây giờ chúng ta chia vui cùng @machinistsunion,' đoàn công mới thành lập tweet. 'Ngày mai chúng ta tiếp tục tổ chức.'

IAM mô tả chính mình như một liên minh lớn, bao gồm một nhóm đa dạng các thành viên, từ kỹ thuật viên và kỹ sư máy bay đến y tá và nhân viên xã hội. Bây giờ nhóm này có thể thêm những 'Thiên tài' của Apple vào danh sách của mình. Chiến thắng của Apple là chiến thắng mới nhất trong làn sóng tổ chức đoàn công nổi tiếng tại các tập đoàn lớn kể từ đại dịch, từ Amazon đến Starbucks. Một cửa hàng Apple ở Atlanta đã trở thành người đầu tiên đề xuất tổ chức cuộc bầu cử vào tháng Tư với Công nhân Truyền thông của Mỹ nhưng đã rút lại đơn xin cuối tháng trước, trong khi một cửa hàng khác tại Trạm Grand Central của New York đã công bố ý định nộp đơn. Các nỗ lực tổ chức với nhiều đoàn công đang diễn ra tại một số cửa hàng khác.

IAM cho biết khi họ đề xuất tổ chức cuộc bầu cử vào đầu tháng 5, 75% nhân viên đã ký vào các tờ biểu hiện mong muốn được đại diện bởi đoàn công. Ngay khi họ công bố, Apple đã tổ chức một chiến dịch chống đoàn công mạnh mẽ. Dường như công ty đã có một số người ủng hộ, nhưng không đủ để xuống dưới ngưỡng 50% cần thiết để chiến thắng.

Trên hết, nhân viên tại cửa hàng Towson muốn được nói lên về điều kiện làm việc của họ. Họ cho biết các quy định chính sách đôi khi xuống từ tập đoàn mà họ cảm thấy không liên quan đến thực tế công việc của họ. Tiền lương cũng là một vấn đề đối với nhiều nhân viên, do khối lượng công việc và kỹ năng kỹ thuật yêu cầu trong vai trò của họ. Căng thẳng trong cửa hàng đã đạt đến 'điểm sôi' ngay trước đại dịch, theo ý kiến của thành viên ban tổ chức Kevin Gallagher, người đã làm việc tại cửa hàng Towson trong bảy năm.

Gallagher đã khởi động một nhóm trò chuyện Signal vào tháng 2 năm 2020 để thảo luận về việc bắt đầu một đoàn công với đồng nghiệp, nhưng ban đầu nó không đi xa. Đại dịch xảy ra, tạm thời đóng cửa cửa hàng và phân tán nhân viên, họ làm việc từ nhà trong vài tháng. Sau khi họ trở lại, một nhân viên khác nói với Gallagher rằng anh ấy có một người bạn tại YogaWorks, người vừa tổ chức đoàn công với IAM. Họ gặp nhau với tổ chức viên David DiMaria tại một quán cà phê địa phương và bắt đầu thảo luận về những thay đổi họ nghĩ cần phải xảy ra. DiMaria trở thành tổ chức viên chính của chiến dịch Towson của IAM.

Giống như nhiều nhân viên trực tiếp làm việc suốt đại dịch, trải nghiệm đã đẩy một số nhân viên cửa hàng Apple đến giới hạn. Khi chính quyền địa phương hủy bỏ yêu cầu đeo khẩu trang, Apple cũng làm tương tự tại cửa hàng Towson, và Gallagher cho biết một số nhân viên đã mắc Covid-19 ngay trước Giáng sinh. Anh ấy chỉ đến một câu chuyện được đăng trên The Verge vào tháng 12, về một nhân viên Apple ở Bắc Carolina bị quấy rối bởi quản lý và sau đó tự tử, như điểm quay. Nhân viên dành cả buổi họp sáng để thảo luận về bài viết. Mọi người chia sẻ những trải nghiệm cá nhân về việc bị bắt nạt và quấy rối bởi quản lý cũng như việc sự phát triển sự nghiệp của họ bị kiềm chế. “Phản ứng của lãnh đạo giống như, ‘Chúng tôi nghe bạn, tuyệt đối. Chúng tôi ở đây để lắng nghe.’” Gallagher nói. “Sau đó họ lấy cải vệ sinh của họ ra và lau sạch tất cả điều đó vào tuần tiếp theo.”

Trong một tuyên bố được gửi trước khi kết quả được công bố, người phát ngôn của Apple Josh Lipton viết, “Chúng ta may mắn khi có các thành viên nhóm bán lẻ tuyệt vời và chúng tôi rất trân trọng mọi thứ họ mang lại cho Apple. Chúng tôi rất hài lòng khi cung cấp mức lương và quyền lợi rất mạnh mẽ cho nhân viên toàn thời gian và bán thời gian, bao gồm chăm sóc sức khỏe, hoàn trả học phí, nghỉ phép cha mẹ mới, nghỉ phép gia đình có trả lương, cổ phần hàng năm và nhiều quyền lợi khác nữa.”

Các thành viên viết thư mở đến Cook thông báo về liên minh của họ, có tên là Liên minh Nhân viên Bán lẻ Tổ chức, hay CORE, và yêu cầu anh ấy không tổ chức chiến dịch chống đoàn công. Điều này không được chú ý. Công ty giữ lại công ty tránh đoàn công Littler Mendelson, cùng công ty được Starbucks sử dụng. Một loạt lời nói phản đoàn công hàng ngày theo đuổi, một số tại các cuộc họp hàng ngày, được gọi là “tải về,” và một số trong những cuộc trò chuyện riêng tư. Quản lý sẽ đưa ra ngoài cửa hàng để nói chuyện và đi bộ, đôi khi thậm chí mỗi giờ một lần, theo lời DiMaria. Vào cuối tháng 5, Apple gửi một video đến tất cả cửa hàng tại Hoa Kỳ có nữ phó chủ tịch bán lẻ Deirdre O’Brien. Một đoàn công, cô cảnh báo nhân viên, “có thể hạn chế khả năng của chúng tôi để thực hiện những thay đổi ngay lập tức, rộng rãi để cải thiện trải nghiệm của bạn.”

DiMaria nói rằng Apple triển khai các chiến thuật đe dọa để cố gắng làm cho nhân viên tin rằng nếu đoàn công chiến thắng, họ có thể mất quyền lợi, chính sách tham dự sẽ trở nên nghiêm túc hơn, và họ sẽ không thể gặp quản lý của họ mà không có đoàn công. Anh ấy nói rằng họ dường như đang tinh chỉnh thông điệp của mình cho từng nhân viên cụ thể, điều mà một nhân viên tại cửa hàng ở Atlanta nói đã xảy ra ở đó.

Apple đã áp dụng một cách tiếp cận khác ở Atlanta trong việc sắp xếp các cuộc họp nhóm để thảo luận về liên minh. Trước đó, theo nhân viên cửa hàng Atlanta, họ là bắt buộc. Ở Towson, chúng được quảng bá như tùy chọn tự nguyện, mặc dù chúng tự động xuất hiện trong lịch trình của nhân viên và họ phải chủ động từ chối. Thay đổi chiến thuật đó là kết quả của một bản ghi chú từ đại diện tổng quản lý NLRB Jennifer Abruzzo nói rằng những cuộc họp khán thính giả đó là bất hợp pháp. Trước hướng dẫn đó, liên minh đại diện cửa hàng Atlanta đã nộp đơn thay đổi về hành vi không công bằng với NLRB.

Các thành viên của nỗ lực liên minh bị treo ở Atlanta đã liên lạc với nhân viên Apple tại các cửa hàng khác, bao gồm Towson, để tư vấn cho họ về những gì họ có thể mong đợi từ Apple và cách phản kháng. “Khi một quản lý nói điều gì đó trong một diễn đàn công cộng, việc nói rằng điều đó không đúng là không đủ,” nói Derrick Bowles, nhân viên cửa hàng Atlanta và thành viên ban tổ chức. Người lao động cần phải đi một bước xa hơn để giải thích tại sao tuyên bố đó không hợp lý.

Bowles nói rằng các quản lý đã cố gắng vẽ những người tổ chức liên minh ở Atlanta như những người xâm lược, thường xuyên ném ra các thuật ngữ như “đối đầu” và “quấy rối,” điều mà anh ấy đã bác bỏ trong các cuộc họp. Anh ấy nói rằng những người lao động Apple đang chạy chiến dịch liên minh cần đặt những người quản lý này vào tình thế khó xử. “Như, ‘Anh nói chúng tôi có thể mất quyền lợi. Điều đó có phải là một đe dọa không? Đó có phải là điều bạn sẽ sẵn lòng viết thành văn bản không?’ Bạn phải đặt lãnh đạo vào tình thế phòng thủ. Nếu bạn phải phòng thủ, bạn sẽ thua.”

Cuối cùng, nhân viên Atlanta đã rút đơn khi không đạt được mục tiêu về cấu trúc, một biểu hiện bề ngoài về sự hỗ trợ của thành viên mà các đoàn công sử dụng để đo độ mạnh của chiến dịch của họ. Bowles nói rằng nhiều nhân viên đã nói riêng với tổ chức rằng họ ủng hộ liên minh, nhưng họ không muốn thêm tên của mình vào một lá thư yêu cầu lãnh đạo cửa hàng dừng việc phá đám liên minh, vì họ lo lắng rằng quản lý sẽ đối xử với họ khác biệt. Đồng thời, một số thành viên ban tổ chức bị ốm với Covid-19, làm cạn kiệt người ủng hộ cần thiết để thuyết phục nhân viên ngược lại. Thiếu cam kết đó, các tổ chức không thể cảm thấy tự tin về kết quả của cuộc bỏ phiếu.

“Chúng tôi không muốn cửa hàng Apple đầu tiên [tổ chức cuộc bỏ phiếu liên minh] thất bại,” nói Bowles. “Chúng tôi không muốn gây tổn thương cho phong trào tổng thể.” Nhưng quan trọng hơn, nếu họ bỏ phiếu và thất bại, họ sẽ phải đợi một năm để nộp đơn cho cuộc bỏ phiếu khác. “Đó là 12 tháng đồng đội của tôi đau đầu trước khi chúng tôi có thể bỏ phiếu và sau đó bắt đầu đàm phán.” Bây giờ họ chỉ cần đợi sáu tháng để nộp đơn lại, điều mà Bowles nói họ có ý định thực hiện.

Khi họ làm, họ sẽ có vai của Towson để tựa vào.

“Mục tiêu [của chiến dịch chống liên minh] là khiến người lao động cảm thấy như, ‘Tôi chỉ muốn nó kết thúc,’” nói DiMaria. “Làm cho tình hình trở nên không thoải mái và đánh đồng điều đó với việc tổ chức, để làm cho mọi người không muốn tổ chức.” Nhưng một điều làm cho người lao động muốn tổ chức: thấy người lao động khác chiến thắng. DiMaria nói rằng các cửa hàng Apple khác đã bắt đầu tổ chức với IAM, mặc dù anh ấy sẽ không thảo luận về chi tiết cho đến khi các chiến dịch sẵn sàng công bố. Apple Together, một liên minh của nhân viên doanh nghiệp, bán lẻ và Apple Care, đang hỗ trợ các nỗ lực liên minh bán lẻ tại một số cửa hàng khác.

“Chúng tôi xem vai trò của mình là giúp đỡ người lao động khác, không chỉ ở Mỹ mà còn ở nước ngoài, khi những người lao động của công ty này bắt đầu đứng lên bảo vệ quyền lợi của họ,” nói DiMaria, người đã nhận được những thông điệp đồng lòng từ người lao động Apple trên khắp thế giới. “Đó thực sự là một phong trào toàn cầu.”