
Anh Em Nhà Wright đã lái chiếc máy bay thực hành đầu tiên qua bầu trời ngay ngoài Dayton, Ohio vào năm 1905. Ngày nay, không gian không lưu đó thấy những điều kỳ diệu mà Orville và Wilbur chỉ có thể mơ ước: máy bay chiến đấu, máy bay ném bom và các loại máy bay khác bay ngược đầu, vượt qua trong các đội hình, viết chữ bằng khói.
Tất cả đều là một phần của Triển Lãm Không Lưu Dayton, một cuộc biểu diễn trên không trung thu hút hơn 40.000 người đến nơi sinh của ngành hàng không mỗi tháng Sáu. "Đó là về việc đẩy cao hơn, đẩy nhanh hơn và đẩy giới hạn về những gì mà máy móc có thể làm," Jamie Kripke nói, người loạt ảnh Air Show mang đậm giấc mơ về sự kiện.

Kripke là một trong những người tham dự ít có khả năng nhất năm ngoái: Anh ghét bay. Anh ta cần tất cả sức mạnh tâm thần của mình để không nghĩ về mọi điều nhỏ bé có thể xảy ra sai khi trên không. Nhưng để xua tan sợ hãi, anh bắt đầu nghiên cứu về bay và biết đến triển lãm hàng không. Anh đặt mua vé từ Boulder, nơi anh sống, trên hãng hàng không Southwest Airlines, một phần vì họ chỉ sử dụng 737. "Cơ cấu cơ động của họ chỉ cần biết cách bảo dưỡng một loại máy bay, điều đó làm an tâm," anh nói.
Sự kiện kéo dài hai ngày bắt đầu tại sân bay Dayton vào một buổi sáng trong tháng Sáu muộn màng. Màu đỏ, trắng và xanh lá cờ trang trí khắp nơi, và hương vị của hotdog và bánh rán xoắn nồng nàn. Những người tham dự ăn mặc đúng dịp, trưng bày những chiếc máy bay và trực thăng biểu tượng trên áo thun của họ cách người khác làm với các ban nhạc hoặc đội thể thao yêu thích; một số người thậm chí mặc đồ bay thời Chiến tranh Thế giới II. Họ lang thang khắp nơi ngạc nhiên trước các máy bay cũ và mới được trưng bày, chụp ảnh và đôi khi leo lên để tham quan. Trăm mét trên trời, phi công thoải mái trò chuyện với đám đông qua hệ thống loa thông báo trong khi thực hiện các màn xiếc liều lĩnh trên bầu trời. "Nó khiến tôi đánh giá cao việc ở trên mặt đất," Kripke nói.
Anh ấy chụp tất cả với máy ảnh Canon DSLR, trợ lý chiếu sáng bằng một đèn flash cầm tay vào những bóng tối buổi trưa để làm đều ánh sáng. Cảnh đông người trên mặt đất đã được làm sạch trong Photoshop và được tô màu với những gam màu nhạt để làm dịu không khí quân sự áp đảo. "Nó khiến tôi cảm thấy hơi căng thẳng, đặc biệt là xung quanh các máy bay chiến đấu và ném bom," anh nói.
Cuối cùng, trải nghiệm không làm tan biến nỗi sợ bay của Kripke — nếu có điều gì, nó còn củng cố nó. Sau khi bỏ lỡ cơ hội hiếm hoi bay trên chiếc F-16 ngày trước buổi triển lãm, máy bay đã lật ngược ra khỏi đường băng, mắc kẹt phi hành đoàn của US Air Force Thunderbirds trong vài giờ.
Tuy nhiên, Kripke xuất hiện với một cảm giác kính phục sâu sắc và kỳ diệu về sự tiến bộ của ngành hàng không từ khi chiếc máy bay rung rinh của Anh em nhà Wright chạm đến đám mây. “Tôi chỉ muốn biết Wilbur và Orville sẽ nghĩ gì,” anh nói.
