Buzz
Có thể đó là lô hàng được theo dõi nhiều nhất trong lịch sử của Amazon: 5.800 phiếu bầu qua thư đang được gửi đến các nhân viên đủ điều kiện tham gia công đoàn tại trung tâm đầy đủ hàng hóa của Amazon ở Bessemer, Alabama, vào thứ Hai. Trong những tuần sắp tới, chúng sẽ được sử dụng để quyết định cuộc bầu cử công đoàn lớn nhất tại công ty 26 tuổi này, là nhà tuyển dụng lớn thứ hai của nước Mỹ. Đây là một cuộc bầu cử không thể tin được, đến từ một địa điểm không thể tin được, nhưng nếu các tổ chức lao động chiến thắng, nhà kho Bessemer, chưa đầy một năm tuổi, sẽ trở thành cơ sở Amazon đầu tiên có công đoàn và có thể là dấu hiệu tiên điềm cho ngành công nghiệp trên toàn quốc.
Alabama không được biết đến như một trung tâm của việc tổ chức lao động; đó là một tiểu bang theo chính sách làm việc không bắt buộc thành viên phải gia nhập công đoàn, với tỉ lệ thành viên công đoàn chỉ là 8%, gần ba điểm dưới mức trung bình quốc gia (đang gần kỷ lục thấp nhất). Tuy nhiên, thị trấn Birmingham của Bessemer có một lịch sử sâu đậm về các tổ chức công đoàn mạnh mẽ và không ngần ngại vận động đình công. Cơ sở của Amazon đặt tại địa bàn một lúc nào đó thuộc sở hữu của US Steel, một nhà tuyển dụng lớn trong khu vực cho đến khi ngành công nghiệp giảm sút vào nửa sau của thế kỷ 20. Công nhân tại các nhà máy ở đó thuộc United Steelworkers, công đoàn công nghiệp lớn nhất ở Bắc Mỹ.
Ngày nay, tiểu bang này là nơi cư ngụ của hơn 12.000 công nhân ngành thịt gia cầm được đại diện bởi Retail, Wholesale and Department Store Union. Khi đại dịch đổ bộ, RWDSU trở thành một điểm đặc biệt xuất hiện trong các tin tức địa phương về các biện pháp bảo vệ an toàn mà nó đã chiến thắng cho công nhân của mình. Nhóm từ Amazon liên hệ với RWDSU vào mùa hè gần đây bao gồm các công nhân từng là thành viên công đoàn ở công việc trước đó; một số người có bạn bè và gia đình thuộc RWDSU. “Tôi thực sự tin rằng nếu chúng tôi chiến thắng,” Joshua Brewer, một nhà tổ chức RWDSU ở Alabama đang làm việc cho chiến dịch Bessemer nói, “đó sẽ là bởi vì ông bà và bác và cha mẹ nói chuyện với các bạn trẻ làm việc ở đây và nói, điều này đã giúp tôi, và nó là một điều tốt.”
Các nhân viên tại các trung tâm đầy đủ hàng hóa của Amazon được giao nhiệm vụ lấy sản phẩm từ hàng dặm kệ và đóng gói chúng nhanh chóng vào các hộp rồi cuối cùng là giao cho cửa hàng của khách hàng. Một phần căng thẳng công việc, công nhân nói, xuất phát từ hệ thống theo dõi tự động hóa cao của công ty. Các camera bao phủ các nhà kho và hệ thống Time Off Task (TOT) của công ty theo dõi từng giây mà công nhân không thực hiện việc lấy, đóng gói và cất giữ để đáp ứng chỉ tiêu, hoặc “make rate”. TOT quá nhiều là lý do để sa thải. Các công nhân lo ngại rằng nếu một người trong gia đình mắc bệnh hoặc một số thịt nguội xấu làm họ cần nhiều lần nghỉ vệ sinh hơn, đó có thể là kết thúc cho công việc của họ. Sự yếu đuối của con người dường như “như là một vấn đề trong hệ thống của họ,” theo lời của Brewer. Quy trình khiếu nại, giúp công nhân có quyền lợi và đại diện công đoàn trong quá trình phản hồi với quy chế, đứng đầu danh sách yêu cầu của công nhân, cũng như các kỳ nghỉ ngắn hơn, được lên kế hoạch thường xuyên.
Người phát ngôn của Amazon, Rachael Lighty, cho rằng “Amazon đã cung cấp những gì các công đoàn đang yêu cầu cho nhân viên: mức lương hàng đầu ngành công nghiệp, các quyền lợi toàn diện ngay từ ngày đầu tiên làm việc, cơ hội phát triển sự nghiệp, tất cả trong môi trường làm việc an toàn, hiện đại và bao dung. Tại Amazon, những lợi ích và cơ hội này đi kèm với công việc, cũng như khả năng trò chuyện trực tiếp với lãnh đạo của công ty.”
Mặc dù các lợi ích và mức lương tối thiểu 15 đô la của Amazon vượt qua trung bình ngành công nghiệp, các công nhân tại các trung tâm đầy đủ hàng hóa trên khắp đất nước đã lâu phàn nàn về tốc độ làm việc không ngừng nghỉ dưới ánh mắt giám sát không ngừng của công ty. Một cuộc điều tra của Reveal vào tháng 9 về các nhà kho Amazon đã phát hiện tỷ lệ chấn thương nghiêm trọng là 7,7% vào năm 2019, gần gấp đôi so với trung bình ngành công nghiệp gần nhất. Sự khó nhọc vật lý có thể dẫn đến tỷ lệ nghỉ việc cao. Một nghiên cứu vào năm 2020 về các nhà kho tại California của National Employment Law Project phát hiện tỷ lệ nghỉ việc trung bình trong các quận có nhà kho Amazon là 100,9% vào năm 2017 (nghĩa là có nhiều công nhân rời đi hơn là bắt đầu), so với chỉ 38,1% vào năm 2011, năm trước khi Amazon đặt chân tại tiểu bang này. Amazon gọi điều này là nghiên cứu đánh lừa, nói rằng tỷ lệ thoát việc của họ tương đương với trung bình ngành công nghiệp, mặc dù công ty không chia sẻ số liệu cụ thể.
Đại dịch đã làm nổi bật vấn đề an toàn lao động tại Amazon theo cách mới và thúc đẩy mức độ hành động lao động chưa từng có. Khi virus bắt đầu xuất hiện trong các nhà kho vào mùa xuân, công nhân phàn nàn rằng công ty đã chậm trong việc thực hiện các biện pháp an toàn. Vào tháng 4, hàng trăm công nhân đã tổ chức cuộc nghỉ ốm trong cuộc biểu tình. Mặc dù công ty đã sử dụng camera và radar để áp dụng giãn cách xã hội, một số công nhân phàn nàn rằng các hình phạt được áp dụng không đồng đều. Amazon nói rằng họ chỉ cảnh báo những nhân viên có chủ ý vi phạm hướng dẫn giãn cách xã hội. Hai cảnh cáo là lý do để sa thải. Trong khi đó, đại dịch đã tăng cường sự phụ thuộc vào thương mại điện tử, và lợi nhuận của Amazon đã tăng vọt; CEO Jeff Bezos cá nhân đã kiếm được khoảng 70 tỷ đô la vào năm 2020, theo Bloomberg. Amazon giới thiệu việc tăng lương 2 đô la mỗi giờ cho công nhân nhà kho vào tháng Ba nhưng ngừng áp dụng vào tháng Sáu, ngay khi số ca nhiễm ở Alabama và nhiều tiểu bang khác bắt đầu tăng lên.
Lighty cho biết rằng “không có gì quan trọng hơn sức khỏe và an toàn của nhóm của chúng ta,” trích dẫn hàng tỷ đô la mà công ty đã chi năm ngoái cho các biện pháp an toàn, bao gồm mở rộng đội ngũ sức khỏe và an toàn, đầu tư vào công nghệ và giáo dục, như các chương trình hướng dẫn công nhân qua các bài tập vận động và sức khỏe và cung cấp trang thiết bị bảo hộ cá nhân, băng keo sàn và vệ sinh nâng cao để ngăn chặn sự lây lan của Covid-19.
Các công nhân tại cơ sở Bessemer bắt đầu tổ chức ngay sau các cuộc biểu tình Black Lives Matter vào mùa hè năm ngoái, nhấn mạnh sự tổn thương không cân đối của đại dịch đối với người da màu. Đến 80% nhân viên tại Bessemer là người da đen, và đa số là phụ nữ, và RWDSU định hình chiến dịch như một vấn đề dân quyền. Công đoàn đã có lãnh đạo da đen từ khi thành lập vào những năm 1930, thời điểm mà một số công đoàn loại trừ công nhân da đen, và các thành viên đã tổ chức cùng với Martin Luther King Jr. trong cuộc diễu hành vào năm 1963. Năm 1968, công đoàn trở thành người đầu tiên ký kết hợp đồng đặt ngày sinh nhật của King là ngày lễ có trả lương.
Khi công đoàn công khai vào ngày 20 tháng 10, một tuần sau sự kiện Prime Day hàng năm của Amazon, các tổ chức của họ đã phải làm việc vất vả. Các nỗ lực để hình thành công đoàn tại các cơ sở của Amazon tại Mỹ cho đến nay vẫn chưa ổn định, bị trì trệ do một phần là sự phản đối quyết liệt của công ty. Cuộc bầu cử công đoàn duy nhất khác tại cơ sở Amazon ở Mỹ diễn ra vào năm 2014 giữa một nhóm nhỏ nhân viên kỹ thuật ở Delaware; trong khi một nửa ban đầu ký vào thẻ, tín hiệu ủng hộ tham gia Hiệp hội Công nhân và Hàng không quốc tế, những người cấp cao tổ chức một chiến dịch tổ chức ngược lại mà như The New York Times cho biết có lẽ là một câu chuyện bịa đặt về cha ông bị công đoàn bỏ rơi gia đình khi cha ông qua đời. Khi đến lúc bỏ phiếu, công đoàn thất bại, 21-6.
Các công ty tại Hoa Kỳ cũng được hỗ trợ bởi các luật lao động thuận lợi cho nhà tuyển dụng của đất nước. Hầu hết các quốc gia tại Châu Âu, ví dụ, cho phép đàm phán theo từng ngành công nghiệp, các thỏa thuận mà áp dụng cho toàn bộ ngành công nghiệp thay vì từng nơi làm việc cụ thể; điều này đã giúp các công nhân tại các nhà máy của Amazon tại Châu Âu tổ chức công đoàn. Đạo luật Quốc gia về Quan hệ Lao động của Hoa Kỳ (NLRA) chỉ cho phép những gì được gọi là đàm phán cấp doanh nghiệp, có nghĩa là các công đoàn phải tổ chức từng nơi làm việc một cách riêng lẻ. Sắp xếp này đưa ra tình huống một công ty David to lớn đối mặt với những Goliath nhỏ bé, phân tán. “Phong trào tổ chức Amazon, giống như Walmart trước đây, đã diễn ra suốt 20 năm,” Patricia Campos-Medina, cộng tác viên của Viện Worker thuộc Đại học Cornell, nói. “Mỗi khi có thách thức, toàn bộ tập đoàn đều đổ tài nguyên lớn để đánh bại phong trào công đoàn. Cho đến khi chúng ta thay đổi khung việc làm đó, mỗi khi công nhân đối mặt với một tập đoàn lớn, họ sẽ luôn là người yếu hơn.”
Sách kỹ thuật công đoàn chống lại các nhà tuyển dụng được xem xét kỹ lưỡng, theo lời giảng viên nghiên cứu lao động của Rutgers, Rebecca Givan: Thuê các tư vấn pháp chống công đoàn; cấm các nhà tổ chức tổ chức từ nơi làm việc; tổ chức “các cuộc họp với khán thính giả” nơi nhân viên đang làm việc phải lắng nghe các điểm nói chống công đoàn. “Và, tất nhiên, nhà tuyển dụng luôn có nhiều tiền hơn, vì vậy họ có thể chi số tiền lớn để thuyết phục nhân viên bỏ phiếu không ủng hộ công đoàn.”
Khi cuộc bầu cử tại cơ sở Bessemer đến gần, Amazon triển khai “gói vàng” của các chiến thuật chống công đoàn, theo một người phát ngôn của RWDSU. Theo công đoàn, các quản lý đã kéo công nhân vào những gì họ gọi là “lớp học,” nơi các giảng viên tự giới thiệu là những người đại diện công đoàn trước đây và họ đến đây để chia sẻ thông tin nội bộ về những nguy hiểm của lao động tổ chức. Họ đã đưa ra các hợp đồng RWDSU từ các nhà máy thịt gần đó với mức lương thấp hơn một chút so với Amazon, mà không nhắc đến rằng mức lương còn thấp hơn trước khi nhà máy tổ chức công đoàn. Khi một số công nhân đã thách thức những lập luận này, RWDSU nói, họ đã được gọi lên phía trước của phòng học, nơi thẻ của họ đã được chụp ảnh. Lighty đã thừa nhận rằng công ty “tổ chức các phiên họp thông tin đều đặn” bởi “quan trọng là tất cả nhân viên hiểu rõ về việc tham gia vào một công đoàn và quá trình bầu cử.”
Chiến dịch tuyên truyền đã trở nên không ngừng nghỉ; công nhân nhận tin nhắn nhiều lần trong ngày và đối diện với biển hiệu chống công đoàn ở mức mắt khi họ đi ngồi xuống toilet. Vào tháng 1, công ty đã ra mắt một trang web chống công đoàn được chế giễu rộng rãi, #DoItWithoutDues, gợi ý rằng công đoàn có thể ép buộc công nhân phải đóng phí, có thể làm giảm thu nhập thực của họ. Tuy nhiên, vì Alabama là một tiểu bang quyền làm việc, phí đóng góp là tùy ý, và việc đóng phí không bắt đầu cho đến khi một hợp đồng được phê chuẩn bởi đa số đơn vị.
Amazon cũng đã cố gắng trì hoãn cuộc bầu cử hoặc ép công nhân bỏ phiếu trực tiếp mặc dù đang diễn ra đại dịch. Vào tháng 1, bất chấp sự phản đối của công ty, hội đồng lao động đã ra lệnh tổ chức bầu cử qua thư, dựa trên yêu cầu rằng tỷ lệ ca nhiễm Covid-19 trên toàn quận không vượt quá 5% để tổ chức bầu cử trực tiếp. Tỷ lệ tại quận Jefferson, nơi Bessemer đặt cơ sở, vượt hơn 17%. Amazon đã lập luận rằng hội đồng nên sử dụng tỷ lệ ca nhiễm tại nhà kho, nơi có 2.9% công nhân đã dương tính với Covid-19, và đề xuất thuê một toàn bộ một tầng khách sạn cho đại diện của NLRB. Họ đã từ chối. Vào thứ Sáu, NLRB từ chối kháng cáo và đề nghị trì hoãn cuộc bầu cử của Amazon, cho phép cuộc bầu cử qua thư diễn ra như kế hoạch.
Roberto Clack, một nhà tổ chức của Warehouse Workers for Justice, một trung tâm lao động đặt tại Chicago ủng hộ quyền lợi của công nhân nhà kho, xem Amazon như một đơn vị thiết lập tiêu chuẩn cho điều kiện làm việc trong ngành công nghiệp. Ông nói rằng các tập đoàn khổng lồ với các hoạt động vận chuyển lớn có đủ động lực để làm khó khăn việc tổ chức công đoàn. “Họ hiểu rằng nếu lực lượng lao động này được tổ chức,” ông nói, “họ sẽ có quyền lực trên một số tập đoàn giàu có nhất trên toàn thế giới. Với một số nhà kho được đặt ở vị trí chiến lược, nếu bạn có công nhân di chuyển cùng lúc, bạn có thể làm ngừng hoạt động các đơn vị như Amazon. Bạn có thể làm ngừng hoạt động Walmart. Danh sách các công ty trong Fortune 500 còn dài. Công nhân nhà kho có thể thực sự rất mạnh mẽ trong lực lượng lao động.”
Điều này có thể là lý do tại sao Amazon đã thực hiện nhiều bước đi để chống lại công đoàn trên toàn công ty. Một video đào tạo năm 2018 bị rò rỉ, Amazon nói rằng họ đã ngừng sử dụng, hiển thị những hình ảnh hoạt hình hướng dẫn người quản lý cách nhận biết và báo cáo “các dấu hiệu cảnh báo về tổ chức tiềm năng,” bao gồm việc sử dụng các cụm từ kích động như “lương sống.” Các hình ảnh hoạt hình cung cấp mẹo về cách đe dọa mà không đe dọa (gợi ý gián tiếp rằng một công đoàn có thể “đe dọa sự tồn tại liên tục của toàn bộ tòa nhà”) và cách gián điệp mà không gián điệp (thiết lập các mô hình thường xuyên trong việc tương tác với công nhân để họ không cảm thấy lạ khi bạn giám sát) để giữ trong ranh giới của luật lao động. Vào tháng 11, Vice đưa tin rằng công ty đã thuê một công ty gián điệp Pinkerton nổi tiếng chống công đoàn để theo dõi tổ chức lao động và theo dõi các nhà tổ chức trên mạng xã hội.
“Như bất kỳ doanh nghiệp trách nhiệm nào khác, chúng tôi duy trì một mức độ an ninh trong hoạt động của mình để giúp bảo vệ nhân viên, tòa nhà và hàng tồn kho của chúng tôi,” Lighty, người phát ngôn của Amazon, nói. “Điều này bao gồm việc có một đội ngũ điều tra nội bộ làm việc với cơ quan chức năng khi cần thiết, và tất cả những gì chúng tôi làm đều tuân thủ luật pháp địa phương và được tiến hành với sự hiểu biết và hỗ trợ đầy đủ của các cơ quan chức năng địa phương.”
Ngay cả khi các công ty vi phạm NLRA, sự trừng phạt chỉ là một cú tát nhẹ, theo lời của Givan. “Vấn đề với luật hiện tại là hai mặt. Luật không thực sự bảo vệ quyền tổ chức. Và ngay cả ở những nơi có sự bảo vệ trên giấy tờ, sự trừng phạt không đủ ý nghĩa để làm làm như một biện pháp ngăn chặn. Trên thực tế, hầu hết các nhà tuyển dụng chỉ xem đó là một phần của chi phí kinh doanh.” Vào tháng 11, NLRB cáo buộc rằng Amazon đã sa thải một công nhân một cách bất hợp pháp vì phản đối điều kiện làm việc không an toàn, quyết định mà Amazon đang phản đối. Nếu công ty thất bại, hình phạt sẽ là công nhân đó được phục hồi lại công việc, với tiền lương chậm trễ.
Nhiều công nhân hy vọng họ sẽ có khả năng tận dụng quyền lực của mình ngay bây giờ khi Tổng thống Biden, người được xem là ủng hộ mạnh mẽ cho công đoàn, đã tại vị. Trên đầu danh sách nhiều nhà tổ chức là việc thông qua Đạo luật Bảo vệ Quyền Tổ chức, mà đã được Hạ viện thông qua vào năm 2019 và được tái giới thiệu vào thứ Năm. Đạo luật này sẽ tăng cường bảo vệ cho các nhà tổ chức bằng cách, ví dụ như, áp đặt các hình phạt dân sự đối với việc sa thải bất hợp pháp và cấm các cuộc họp công chúng bắt buộc. Phòng Thương mại Hoa Kỳ đã lên tiếng phản đối và dự luật sẽ gặp khó khăn khi đi qua Thượng viện. Để vượt qua một cuộc cản trở, các đảng Dân chủ sẽ cần 10 Thượng nghị sĩ Cộng hòa đồng ý bằng cách bỏ phiếu cho đạo luật này, một cơ hội nhỏ.
Hiện tại, mọi ánh mắt đều hướng về một cơ sở lớn ở một thị trấn nhỏ ở Alabama. Và họ sẽ tiếp tục theo dõi trong một thời gian dài. Phiếu bầu đến vào ngày 29 tháng 3, gần gấp đôi thời gian thông thường do quy mô lớn, theo Terry Combs, trợ lý của giám đốc hội đồng lao động khu vực tại Atlanta. Việc đếm bắt đầu từ ngày 30 tháng 3. Hơn 3.000 trong số 5.800 công nhân đã ký thẻ ủy quyền cho RWDSU đại diện cho họ, mặc dù một số đã rời đi, và những người khác có thể có khoảnh khắc Delaware và thay đổi quyết định của họ, vì vậy kết quả còn rất không chắc chắn.
Thắng hay thua, Brewer nói rằng sự chú ý đã truyền cảm hứng cho “rất nhiều” sự tiếp cận từ công nhân nhà kho bên trong và bên ngoài Amazon quan tâm đến việc tổ chức công đoàn tại nơi làm việc của họ. Anh ấy bị sốc bởi sự đoàn kết, từ các cầu thủ NFL đến các nhà chính trị, nhưng hơn hết từ cộng đồng địa phương. Các nhà tổ chức đã dựng lều gần nhà kho, và thức ăn không bao giờ cạn kiệt. “Chúng tôi chưa từng phải mua bánh rán, cà phê hoặc đồ ăn trong bốn tháng,” nhà tổ chức RWDSU nói. “Các công đoàn địa phương luôn ghé qua lều, nuôi những người tổ chức của chúng tôi. Có một tinh thần đoàn kết rất lớn ở đây từ những người công đoàn.”
Mỗi ngày từ ngày 20 tháng 10, các công nhân thành viên của RWDSU từ các cửa hàng bán lẻ, chăm sóc sức khỏe và gia cầm địa phương đã đứng bên ngoài trung tâm đáp ứng đơn hàng, thường từ 3:30 sáng đến 8 giờ tối, trò chuyện với những người làm việc tại Amazon. Những ngày duy nhất họ nghỉ là Giáng sinh và Ngày Martin Luther King Jr.
Nhiều Bài viết Tuyệt vời Khác từ Mytour
- 📩 Tin tức mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
- Con Sư tử, kẻ nhiều vợ, và vụ lừa đảo nhiên liệu sinh học
- Tại sao Instacart đang sa thải nhân viên khi số đơn hàng tăng cao
- Đây có phải là hang ổ hóa thạch của loài sâu bobbit đáng sợ?
- Làm thế nào để sao lưu email quan trọng nhất của bạn
- Flash đã chết—nhưng không biến mất
- 🎮 Mytour Games: Nhận các mẹo mới nhất, đánh giá, và nhiều hơn nữa
- 🏃🏽♀️ Muốn có các công cụ tốt nhất để có sức khỏe? Hãy xem xét các lựa chọn của đội ngũ Gear của chúng tôi cho các bộ theo dõi sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất
