Buzz
Vào đầu tháng Tám năm 2021, một bản in trước đưa ra một phát hiện có thể lớn. Các nhà nghiên cứu đã xem xét các mẫu được thu thập trong khuôn khổ theo dõi sởi và rubella ở Ý. Họ báo cáo phát hiện dấu vết của vật liệu gen của Sars-CoV-2 trong các mẫu của 11 người được lấy trước đợt dịch bệnh - với trường hợp sớm nhất lên đến cuối mùa hè năm 2019. Điều này có nghĩa là virus đã lưu hành ở Ý nhiều hơn là tháng 12, được cho là ngày xuất hiện trường hợp đầu tiên ở Vũ Hán.
Các kết quả này có thể thay đổi trò chơi. Chúng sẽ làm đảo ngược hiểu biết của chúng ta về cách dịch bệnh Covid-19 xuất hiện, lan truyền và cách virus hoạt động. Và đây không phải là nghiên cứu đầu tiên đề xuất rằng Covid-19 đã lưu hành ở Ý trước nhiều hơn so với việc báo cáo ở Vũ Hán. Trên thực tế, đã có một loạt các nghiên cứu như vậy, và chúng đã được rộng rãi đưa ra trên truyền thông, kể cả truyền thông nhà nước Trung Quốc. Các cơ quan chức năng ở Trung Quốc đã đẩy mạnh những nghiên cứu này như là bằng chứng tiềm ẩn rằng có thể đại dịch thậm chí không phải bắt nguồn từ Vũ Hán.
Nói một cách khác—làm thế nào lớn lao nếu đúng. Chỉ có một vấn đề: Toàn bộ nền khoa học này có thể chứa đầy những sai lầm.
Để có dữ liệu của họ, các nhà nghiên cứu đã tăng cường lượng rất nhỏ của RNA hoặc DNA trong mẫu. Nhưng phương pháp này rất dễ bị ô nhiễm và nổi tiếng về việc tạo ra kết quả dương giả. Trong một báo cáo trước đó từ cùng một tác giả chủ chốt, Elisabetta Tanzi, một giáo sư tại Đại học Milan, bà và các đồng nghiệm của bà cho rằng họ đã tìm thấy bằng chứng về Sars-CoV-2 ở một cậu bé ở bắc Italy có triệu chứng sởi vào tháng 11 năm 2019. Trong bài báo, Tanzi và các tác giả khác viết rằng phòng thí nghiệm của họ đã “được chỉ định là không có Sars-CoV-2.” Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một mẫu từ một bệnh nhân dương tính do một bệnh viện địa phương cung cấp. Điều đó có nghĩa không chỉ virus đã có trong phòng thí nghiệm, mà còn được tăng cường để tạo thêm virus để sử dụng như một điều khiển để phát triển bài kiểm tra, theo Michael Worobey, một nhà tiến hóa sinh học tại Đại học Arizona. Trong bài báo sau, các nhà nghiên cứu không nói họ đã sử dụng điều khiển giống nhau—nhưng họ không giải thích cách họ có được các điều khiển họ đã sử dụng. Điều đó có nghĩa là có thể có một số virus lơ lửng mà họ chỉ đơn giản không biết về. “Thực sự trông giống như một tình huống dương tính giả mạo cổ điển,” Worobey nói.
Một dòng thời gian do các tác giả Italy đưa ra cũng đặt ra nhiều câu hỏi lớn. Họ xây dựng một cây đột biến của virus—đề xuất rằng đợt bùng phát ở Wuhan vẫn diễn ra trước khi chuyển sang Italy vào tháng 10 năm 2019. Điều đó có nghĩa là họ đang bảo vệ rằng virus đến từ Wuhan đến Italy trong mùa hè năm 2019. “Nó không phù hợp với bất cứ điều gì chúng ta đang theo dõi vào thời điểm đó,” nói Andrew Rambaut, một nhà tiến hóa sinh học tại Đại học Edinburgh. “Nó giống như tìm thấy một chiếc iPhone trong một mộ pharaoh,” Worobey nói—bạn entweder phải viết lại lịch sử, hoặc bạn phải xem xét khả năng là một trong những nhà khảo cổ đã làm rơi điện thoại của họ. (Tanzi đã được liên lạc cho bài viết này nhưng từ chối bình luận cho đến khi bản thảo gần đây được xuất bản trong một tạp chí.) Mà không có chi tiết về các điều khiển được sử dụng và sự xác nhận từ một phòng thí nghiệm khác, Rambaut không tin tưởng vào những kết quả này chút nào. “Gánh nặng đang đặt trên họ để chứng minh rằng những chuỗi này là thực sự.”
Giả thuyết lan truyền sớm này đã được lan truyền suốt đợt dịch, với một bài báo mới giả mạo chứng cứ cho nó xuất hiện mỗi vài tháng. Mỗi bài báo mới đã dẫn đến một bài báo khác, với tất cả chúng đều chia sẻ một chủ đề chung: Chúng có khuyết điểm, hoặc dựa vào phương pháp kỳ lạ, và phần lớn đặt đợt lan truyền sớm này ở Italy. “Mọi người đang khuyến khích nhau lẫn nhau,” Worobey nói. “Thật sự là những người ở đó thực sự tin rằng đã có một đợt bùng phát sớm, và họ đang đi tìm bằng chứng cho điều đó, và có lẽ không tự đánh giá cao bằng chứng mà họ đang tạo ra.”
“Tôi không thấy có động cơ nào, nhưng tôi nghĩ chúng không độc lập lẫn nhau,” nói Rambaut. “Bởi vì một khi ý tưởng này đã bắt đầu lan truyền, mọi người sau đó sẽ kiểm tra mẫu đã lưu trữ của họ để xem họ có thể tìm thấy điều gì.”
Các nghiên cứu khác báo cáo về việc phát hiện virus sớm hơn ở Italy cũng có những khuyết điểm tương tự. Một nghiên cứu được công bố vào tháng 8 năm 2020, được thực hiện bởi Sở Môi trường và Sức khỏe của Rome, báo cáo phát hiện RNA Sars-CoV-2 trong các mẫu nước thải được lấy vào ngày 18 tháng 12 năm 2019, ở các thành phố Milan và Turin. Các kết quả này làm nảy sinh sự nghi ngờ của Alex Crits-Christoph, một nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Johns Hopkins chuyên về nghiên cứu sinh học thông tin của dữ liệu gen. Các nhà nghiên cứu đã thực hiện ba bài kiểm tra khác nhau, nhưng chỉ có một bài kiểm tra trả kết quả dương tính. Họ cũng tạo ra các primers riêng của họ, được sử dụng để nhắm đến các khu vực cụ thể của RNA, mặc dù đã có primers tiêu chuẩn cho Sars-CoV-2 được sử dụng trên toàn thế giới vào thời điểm đó. “Điều đó làm tôi cảm thấy hơi lạ lẫm,” anh ta nói.
Vào ngày 28 tháng 10 năm 2020, một nghiên cứu đã được nộp đến tạp chí Tumori và đã được chấp nhận ngay vào ngày hôm sau, “điều đó cho thấy, ít nhất là, một quá trình đánh giá từ đồng nghiệp rất vội vàng— có thể thậm chí là không có đánh giá từ đồng nghiệp,” theo lời Worobey. Các nhà nghiên cứu đã xem xét các kháng thể của những người tình nguyện tham gia một thử nghiệm sàng lọc ung thư phổi, được tuyển chọn từ tất cả các vùng của Italy, và phát hiện rằng hơn một trăm người tham gia đã phát triển kháng thể coronavirus ngay từ tháng 9 năm 2019. “Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng Sars-CoV-2 đã lưu hành ở Italy sớm hơn cả khi các trường hợp Covid-19 chính thức đầu tiên được chẩn đoán ở Lombardy, thậm chí là trước cả các báo cáo chính thức đầu tiên từ các cơ quan chính phủ Trung Quốc, đưa ánh sáng mới về sự bắt đầu và sự lan truyền của đại dịch Covid-19,” các tác giả viết. Trong cuộc phỏng vấn, họ lý giải rằng họ có thể đã phát hiện một chủng “ít lây truyền” có thể lưu hành mà không gây ra đợt bùng phát lớn. Báo cáo này đã được các phương tiện truyền thông nói tiếng Anh đưa tin rộng rãi. Nhưng những người khác đã chỉ ra những khuyết điểm lớn trong bài báo. Các nhà nghiên cứu không thực hiện các biện pháp cần thiết để ngăn chặn việc phát hiện các kháng thể coronavirus khác như cảm lạnh thông thường. “Bất kỳ bài kiểm tra kháng thể nào cũng có khả năng dương tính giả, vì vậy khi bạn sàng lọc một nhóm người trong tình trạng tiền lên cao, đa số các kết quả dương tính sẽ là giả,” nói Marion Koopmans, một nhà vi sinh vật học tại Trung tâm Y tế Erasmus, là thành viên của đội ngũ WHO điều tra tại Wuhan để điều tra về sự bắt đầu của đại dịch coronavirus. Nghiên cứu đã được tuyên bố dưới sự điều tra vào tháng 3 năm 2021 bởi tạp chí, nhưng không có bất kỳ sửa lỗi nào được thực hiện. WHO yêu cầu mẫu được kiểm tra lại tại các phòng thí nghiệm khác. Cuộc điều tra đã cho thấy rằng không có mẫu nào chứa đủ mức độ kháng thể để coi là bằng chứng của nhiễm trùng.
Một nghiên cứu khác nghiên cứu mẫu nang da từ một phụ nữ 25 tuổi sống ở Milan được lấy vào ngày 10 tháng 11, khi cô đến bệnh viện với triệu chứng phát ban. Khi kiểm tra kỹ hơn vài tháng sau đó, Raffaele Gianotti, nhà nghiên cứu chính và bác sĩ da liễu điều trị cô, phát hiện bằng chứng về phân tử Sars-CoV-2 trong mẫu da của cô. WHO muốn điều tra vụ án này, nhưng hiện không ai có thể định vị được bệnh nhân nữ, và Gianotti đã qua đời vào tháng 3. (Các tác giả còn lại trên bài báo cho biết không có thông tin cập nhật về vụ án.)
Rambaut nói rằng những phát hiện này “đang được sử dụng bởi nhiều bên để hỗ trợ một loạt câu chuyện cụ thể.” Đặc biệt, chúng đã được đưa ra thường xuyên bởi truyền thông nhà nước Trung Quốc, xoay chiều các nghiên cứu để gợi ý rằng Trung Quốc không phải là quốc gia nguồn gốc của virus. “Wuhan là nơi virus corona lần đầu tiên được phát hiện, nhưng không phải là nơi nó bắt nguồn,” Zeng Guang, người từng là giám đốc dịch tễ học chính tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Trung Quốc, nói tại một hội nghị học thuật vào tháng 11 năm 2020.
Trung Quốc muốn chuyển trách nhiệm. “Trung Quốc vẫn đang cố gắng xử lý việc nó chịu trách nhiệm về 'tội ác nguyên tố' của đợt bùng phát, điều này làm suy giảm hầu hết mọi nỗ lực để cứu vãn hình ảnh của nó,” Andrew Small, một cựu nghiên cứu chuyên ngành chính sách ngoại giao Trung Quốc tại Quỹ Marshall Đức, nói với The Guardian. Anh ấy nhắc đến việc báo cáo về những nơi nguồn gốc tiềm ẩn khác cho virus như một “chiến dịch tuyên truyền.” Trong một cuộc họp báo, Liang Wannian, người đứng đầu đội WHO của Trung Quốc theo dõi nguồn gốc của đại dịch, nói rằng giai đoạn tiếp theo của cuộc điều tra nên được tiến hành ở những nơi khác trên thế giới nơi truyền nhiễm của virus đã được xác định xảy ra trước khi nó được phát hiện ở Wuhan. Điều này giống với một câu chuyện trước đây được các cơ quan chính phủ Trung Quốc đẩy mạnh, rằng virus có thể đã được mang đến Trung Quốc thông qua thực phẩm đóng gói đông lạnh.
“Có bằng chứng áp đảo cho thấy đại dịch Sars-CoV-2 bắt nguồn từ Trung Quốc, hầu như chắc chắn là ở Wuhan,” Jesse Bloom, một nhà nghiên cứu gen di truyền virus tại Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Fred Hutchinson ở Seattle, Washington, nói. “Các nỗ lực của truyền thông nhà nước Trung Quốc để lập luận rằng đại dịch có thể đã bắt nguồn từ nơi khác trên thế giới rõ ràng là thông tin khoa học sai lệch.”
Một số nhà khoa học đang lập luận rằng lý thuyết này không nên bị loại trừ ngay lúc này, và số lượng bài báo lớn là đáng tiếp tục điều tra thêm, ít nhất là. “Chúng ta không thể tránh khỏi việc có một số chỉ dẫn từ miền bắc Italy,” nói Koopmans. Trong một tuyên bố được công bố vào ngày 12 tháng 8, WHO nói rằng họ “đang hợp tác với một số quốc gia đã báo cáo phát hiện Sars-CoV-2 trong các mẫu từ các mẫu sinh học lưu trữ từ năm 2019.” Nhưng rõ ràng là bằng chứng cho đến nay không phải là mạnh mẽ nhất. “Những khẳng định phi thường đòi hỏi bằng chứng phi thường,” Jonathan Stoye, một nhà vi sinh vật học tại Viện Francis Crick, nói. “Tôi không thuyết phục rằng một dữ liệu kém chất lượng chồng lên trên một dữ liệu kém chất lượng khác chồng lên trên một dữ liệu kém chất lượng khác dẫn đến một kết luận vững chắc.”
Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên Mytour UK.
Những Nội dung Tuyệt vời Khác từ Mytour
- 📩 Những tin tức mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
- Nhiệm vụ để viết lại lịch sử Nazi trên Wikipedia
- Thế giới hoang dã của Red Dead Redemption là một nơi trú ẩn
- 6 điều bạn cần làm để tránh bị hack
- Làm thế nào để biến ứng dụng web yêu thích của bạn thành ứng dụng desktop
- Ở Kenya, người ả influencer được thuê để lan truyền thông tin sai lệch
- 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
- 🎮 Mytour Games: Nhận những mẹo, đánh giá, và nhiều hơn nữa
- ✨ Tối ưu hóa cuộc sống tại nhà của bạn với những lựa chọn tốt nhất từ đội ngũ Gear của chúng tôi, từ máy hút bụi robot đến đệm giá rẻ đến loa thông minh
