Buzz
Chuối—hoặc ít nhất là quả chuối như chúng ta biết—đang đối mặt với một khủng hoảng tồn tại. Một loại nấm chết người đã làm hủy hoại các vườn chuối ở Đông Nam Á trong 30 năm đã cuối cùng làm điều mà các nhà khoa học đã lâu nay lo sợ, và đã lan đến Châu Mỹ Latinh—trái tim của thị trường xuất khẩu chuối toàn cầu.
Ngày 8 tháng 8, Viện Nông nghiệp Colombia công bố rằng họ đã xác nhận nấm—một dạng của Fusarium oxysporum được gọi là Tropical Race 4 (TR4)—đã được phát hiện trong các vườn ở phía bắc của đất nước. Colombia đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia, tiêu diệt mùa màng và cách ly các vườn trong nỗ lực ngăn chặn sự lây lan của nấm.
Nhưng Châu Mỹ Latinh đã từng gặp phải tình huống này trước đây. Cho đến những năm 1950, loại chuối xuất khẩu phổ biến nhất là Gros Michel, đã bị tiêu diệt gần như hoàn toàn bởi một dạng khác của nấm Fusarium. Loại chuối xuất khẩu hiện đại—Cavendish—đã thay thế Gros Michel vì nó chống lại được dạng nấm Fusarium ban đầu đó. Bây giờ, 99% số chuối xuất khẩu đều là Cavendish—với hầu hết chúng được trồng ở Châu Mỹ Latinh.
“Những gì chúng tôi đang trải qua là một tình huống gần như thiên thạch nơi chúng ta có thể mất Cavendish cũng,” Sarah Gurr, Chủ tịch về an ninh lương thực tại Đại học Exeter, nói. Ban đầu được phát hiện tại Đài Loan vào năm 1989, TR4 đã lan rộng khắp Đông Nam Á và từ đó đã được phát hiện tại Lebanon, Israel, Ấn Độ và Úc. Nhưng đến nay, Châu Mỹ Latinh vẫn tránh được loại vi khuẩn này.
“Một khi nó đã có mặt trong một quốc gia, rất khó để loại bỏ nó,” Dan Bebber, giảng viên cấp cao về sinh học tại Đại học Exeter, cũng nói. TR4 sống trong đất và có thể được truyền qua lốp xe hoặc giày dép bẩn, hoặc lan truyền từ cây chuối khi chúng được trồng lại ở các trang trại khác nhau. Một khi có mặt trong đất, nó có thể giữ ngủ trong nhiều năm trước khi lây nhiễm chuối thông qua rễ, lan truyền vào các mô chuyển nước và dưỡng chất và làm chúng đói kém dưỡng chất.
Bây giờ khi nó đã có mặt ở Châu Mỹ Latinh—và có thể phổ biến hơn so với sự hiểu biết hiện tại—đó là vấn đề kiểm soát sự lây lan của nấm, theo Bebber. Việc đảm bảo nhân viên hoặc khách thăm bất kỳ vườn nào cũng phải khử trùng giày và lốp trước khi vào hoặc rời khỏi địa điểm sẽ giúp ích, cũng như việc cố gắng duy trì sức khỏe của đất, nhưng không có quốc gia nào đã thành công trong việc kiềm chế TR4. Năm 1997, TR4 đã được phát hiện ở Vùng Lãnh thổ Bắc của Úc, nhưng những nỗ lực cách ly mạnh mẽ không thể ngăn chặn vi khuẩn lây nhiễm đến Bắc Queensland vào năm 2015.
“Chúng ta sẽ mong đợi một sự lan rộng khá nhanh chóng [ở Châu Mỹ Latinh]” nói Bebber. Trong ngành công nghiệp chuối với lợi nhuận cực kỳ thấp, có rất ít nguồn lực được hướng vào nghiên cứu về các loại chuối mới có thể chống lại bệnh tật. Trong thập kỷ qua, giá chuối tại Vương quốc Anh đã giữ ổn định ở mức £0.94 ($1.13) mỗi kilogram. Trong cùng khoảng thời gian, giá táo tăng từ £1.51 ($1.82) lên £2.08 ($2.51) mỗi kilogram—tăng gần 40%.
Nhu cầu không ngừng này cho loại trái cây cực kỳ rẻ được sản xuất hàng nghìn dặm xa đã thúc đẩy ngành công nghiệp tập trung chỉ vào một loại chuối, vì điều này cho phép nông nghiệp và vận chuyển đồng đều và do đó là rẻ hơn. Nhưng việc chỉ trồng một loại chuối mang lại nhược điểm nghiêm trọng. “Mô hình đồng cỏ là khu ăn uống tuyệt vời cho các tác nhân gây bệnh,” Gurr nói. Khi một tác nhân gây bệnh xuất hiện và nhiễm bệnh loại nào đó, như Cavendish, không có sự giúp đỡ nào xuất hiện.
Trong khi tình hình ở Châu Mỹ Latinh trông khó khăn, có một chút hy vọng ở phía trước. Công việc đã được tiến hành để sử dụng công nghệ chỉnh sửa gen Crispr để tạo ra chuối Cavendish chống lại TR4. Năm 2018, nhà sinh vật học thực vật James Dale đã chứng minh rằng có thể sửa đổi gen của Cavendish bằng cách sử dụng Crispr, và tại Norwich, một công ty có tên là Tropic Biosciences cũng đang thử nghiệm việc sử dụng Crispr để kỹ thuật hóa chuối chống lại.
Cũng có thể có khả năng lai tạo các loại chuối khác nhau với hi vọng tạo ra hậu duệ có khả năng chống lại TR4 và đủ thơm ngon để bán cho người tiêu dùng. Tất cả những nỗ lực này vẫn còn một thời gian trước khi đem lại kết quả tích cực, tuy nhiên, và vào tháng 7 năm 2018, Tòa án Châu Âu đã đặt nghi ngờ về tương lai của chuối chỉnh sửa gen sau khi làm rõ rằng các loại cây tạo gen Crispr sẽ không được miễn trừ khỏi các quy định hạn chế việc bán các sinh học được biến đổi gen.
Cho đến khi có một giải pháp xuất hiện, tùy chọn duy nhất mà Châu Mỹ Latinh đang đối diện là đối mặt với cuộc khủng hoảng TR4. Nhưng, như Bebber lưu ý, TR4 không phải là thách thức duy nhất đối mặt ngành công nghiệp chuối. Một loại bệnh lá nấm tên là Black Sigatoka gây tổn thất và chi phí lớn cũng lan rộ ở Châu Mỹ Latinh, và nguy cơ biến đổi khí hậu làm khô các vườn, làm cho việc cây trồng khó phát triển.
Đối với một ngành công nghiệp chỉ tồn tại với biên lợi nhuận mảnh mai, một thách thức nữa có thể đủ để đẩy nó vào suy thoái. Thay vì tìm kiếm một sự thay thế cho Cavendish, giải pháp lâu dài duy nhất có thể là thừa nhận rằng việc trồng một loại cây ở quy mô lớn như vậy không bền vững. “Nhiều người đang nói rằng việc suy ngẫm lại toàn bộ hệ thống sản xuất thực sự là điều chúng ta cần làm,” Bebber nói. “Với loại hệ thống sản xuất này, bạn đang mời gọi rắc rối.”
Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên Mytour UK.
Những câu chuyện tuyệt vời khác từ Mytour
- 3 năm cảm giác khốn khổ bên trong Google, nơi hạnh phúc nhất trong ngành công nghiệp công nghệ
- Lịch sử kỳ lạ và đen tối của 8chan và người sáng lập nó
- 8 cách các nhà sản xuất thuốc nước ngoài lừa dối Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA)
- Một lỗ hổng bảo mật ẩn sâu trong mã nguồn của Boeing tiết lộ nhược điểm an ninh trên máy bay 787
- Nỗi lo lớn của ứng dụng chia sẻ vị trí địa lý
- 👁 Nhận diện khuôn mặt đột ngột xuất hiện ở mọi nơi. Bạn có nên lo lắng không? Ngoài ra, đọc tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
- 🏃🏽♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để duy trì sức khỏe? Hãy xem những lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho những chiếc vòng đeo sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất chạy bộ), và tai nghe tốt nhất.
