Một Nghị sĩ Hoa Kỳ Nói Rằng FBI Mục Tiêu Ông Một Cách Phi Pháp

Một nghị sĩ Hoa Kỳ đang dẫn đầu một nỗ lực để điều tra một số thực hành giám sát gây tranh cãi nhất của cộng đồng tình báo đã thông báo trong cuộc điều trần công khai hôm nay rằng ông đã là đối tượng của một cuộc tìm kiếm bất hợp pháp do một nhà phân tích của FBI có quyền truy cập các chặn thu được bởi Cơ quan An ninh Quốc gia Hoa Kỳ. 

Darin LaHood, một thành viên của Ủy ban Tình báo Hạ viện, trỏ vào một báo cáo chính phủ được giải mật vào tháng 12 mô tả các vi phạm của FBI đối với quy tắc truy cập thông tin thu thập dưới Đạo luật Giám sát Tình báo Nước Ngoài (FISA). Báo cáo, mô tả một cuộc kiểm tra hoạt động của FBI do Cơ quan Tư pháp bảo mật quốc gia và Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia tiến hành, tiết lộ việc lạm dụng thông tin phân loại nguyên bản trong nửa đầu năm 2020.

Như đã đưa tin đầu tiên bởi Mytour tháng trước, báo cáo mô tả cách nhân viên FBI đã tìm kiếm bất hợp pháp qua dữ liệu FISA trong “số lượng lớn” trường hợp, bao gồm một vụ việc một nhà phân tích liên tục truy vấn tên một nghị sĩ Hoa Kỳ vi phạm quy trình tuân thủ.

“Tôi đã có cơ hội xem xét bản tóm tắt phân loại về vi phạm này,” LaHood nói trong buổi điều trần hôm nay, “và theo ý kiến của tôi, nghị sĩ bị truy vấn sai lầm nhiều lần chỉ bằng tên của mình, thực sự là tôi.” 

LaHood, một Đảng viên Cộng hòa đến từ Illinois, tiếp tục cho rằng anh tin rằng các cuộc tìm kiếm không đúng đắn là rất nghiêm trọng và là một vi phạm không chỉ làm suy giảm niềm tin vào FISA mà còn được xem xét bởi Quốc hội như “một đe dọa đến sự phân chia quyền lực.” Anh nói rằng mô tả về hành động của FBI trong báo cáo “chỉ ra về văn hóa mà FBI đã đến từng mong đợi và thậm chí là dung tha. Điều này cũng chỉ ra rằng FBI vẫn tiếp tục không đánh giá đúng cách mà sự lạm dụng quyền lực này được nhìn nhận tại Quốc hội.”

Những sự kiện, mà các quan chức Bộ Tư pháp cuối cùng đã đặt trong tình trạng hiểu lầm của các nhân viên FBI, đến vào một thời điểm nguy hiểm cho cơ quan này. Quốc hội đang xem xét việc tái ủy quyền một đạo luật giám sát chính—được biết đến là Điều 702—từ đó các cơ cấu tình báo của quốc gia đặt ra nhiều quyền lực của mình để chặn sóng liên lạc điện tử ở nước ngoài. Mặc dù giám sát này nhằm mục tiêu chỉ những người nước ngoài không được bảo vệ bởi Hiến pháp Quốc gia thứ Tư, nó thường xuyên quét lưới thông tin liên lạc với người Mỹ trong những gì chính phủ gọi là thu thập “tình cờ.” FBI thường xuyên truy cập thông tin này để tiến triển trong các điều tra hình sự nội địa của mình, điều này đã lâu thu hút sự phê phán của những người bảo vệ quyền riêng tư coi đây như một cách né tránh quyền riêng tư của Hiến pháp. Thói quen này đã trở thành cái gọi là “tìm kiếm cửa sau.”

Giám đốc FBI Christopher Wray đáp lại LaHood, nói rằng đã có “mọi loại cải cách” được triển khai sau cuộc kiểm tra đang đề cập. “Đã có những điều tuân thủ cần phải giải quyết,” ông nói. “Điều quan trọng là lưu ý về điều đó là tất cả các báo cáo đến nay đã được chia sẻ với công chúng và, tôi nghĩ, với Quốc hội về các vấn đề tuân thủ 702, tất cả đều trước cả những cải cách này.”

Theo lời hứa của Wray, bản báo cáo sắp tới vào tháng 5 sẽ chỉ ra một 'giảm 93 phần trăm so với năm trước - từ '21 đến '22 - về số lần truy vấn người Mỹ được FBI thực hiện. Sự giảm không phải là một sự bất thường, ông nói, mà là một phần của sự điều chỉnh trong hành vi của cơ quan. "Chúng tôi cam kết tuyệt đối để chắc chắn rằng chúng tôi sẽ chứng minh cho bạn, các thành viên khác của Quốc hội và nhân dân Hoa Kỳ rằng chúng tôi xứng đáng với những quyền lực vô cùng quý báu này."

Jeramie Scott, cố vấn cấp cao tại Trung tâm Thông tin Quyền riêng tư Điện tử và giám đốc dự án giám sát giám sát phi lợi nhuận của tổ chức này, cho biết thừa nhận của LaHood làm nổi bật thêm rằng "việc tìm kiếm cửa sau của FBI rất dễ bị lạm dụng". Ông thêm rằng Quốc hội nên cấm bỏ thực hành này và thực hiện các biện pháp cải cách toàn diện để kiềm chế trạng thái giám sát và bảo vệ quyền riêng tư và tự do dân sự của người Mỹ.

Nhiều Đảng viên, đặc biệt là một số người nghi ngờ về quyền lực của FBI, một số người cho rằng Điều 702 nên hết hiệu lực vào cuối năm. Các người bảo vệ của điều luật, trong khi đó, coi quyền lực này là chìm đắm đối với quốc gia đối với cả mối đe doạ về khủng bố và mối đe doạ an ninh mạng từ các quốc gia đối đầu như Trung Quốc. Nhiều người theo dõi quyền riêng tư và những người bảo vệ tự do công dân tập trung vào việc giảm thiểu khả năng của FBI để truy cập thông tin tình báo được thu thập cho mục đích chống gián điệp mà không cần giấy trát.

FBI hiện đang làm việc với một bộ công cụ giảm giọt, đã bị cắt bỏ trong thời kỳ của Trump với nhiều quyền lực trước đây được đoạt từ Đạo luật Patriot của thập kỷ 9/11. Các quyền lực này bao gồm khả năng thu được 'roving' wiretaps nhắm vào những người thay vì thiết bị cụ thể và quyền lực để nhắm mục tiêu vào người Mỹ nghi ngờ có liên quan đến khủng bố quốc tế mà không chính thức liên kết họ với một tổ chức cụ thể, được biết đến là Sửa đổi Lone Wolf.

Mặc dù Đảng Cộng hòa, hiện đang kiểm soát Hạ viện, lịch sử đã giữ lại những ủy quyền an ninh quốc gia mạnh mẽ, nhưng thực tế là FBI đã được đặt trong bàn tay an toàn hơn khi Nancy Pelosi làm Chủ tịch Hạ viện và Adam Schiff chi phối chính sách tình báo của Hạ viện. Năm 2020, một liên minh đa đảng của các nhóm ủng hộ thậm chí đã buộc tội cả hai về việc che đậy cho FBI, trong bối cảnh cáo buộc rằng cơ quan này đang dựa vào "những quyền lực hành pháp cơ bản" để thực hiện giám sát mà họ không còn có sự cho phép của Quốc hội. Thời kỳ của Trump đã tạo ra một khe sâu lớn giữa các điệp viên của quốc gia và các thành viên của phái dân chủ nghĩa trong Đảng Cộng hòa. Sau khi Đảng Dân chủ mất Hạ viện vào năm 2022, một trong những nhà lãnh đạo của phái dân chủ nghĩa, Jim Jordan, tiếp quản Viện Kiểm soát, có thẩm quyền đối với Điều 702.

Tất cả những điều này không đánh giá tốt cho FBI, sự suy giảm thêm của đội này không chỉ làm hài lòng những người ủng hộ tự do dân sự đòi hỏi cải cách quyền riêng tư mà còn làm hài lòng những người Cộng hòa háo hức tuyên bố một chiến thắng chính trị trước "deep state".

Trong một email, LaHood nói rằng với tư cách là một cựu công tố viên xử lý các vụ khủng bố, ông nhận ra "giá trị khó tin" của Điều 702, nhưng cho rằng người Mỹ đã "đúng đắn" mất niềm tin vào FBI. Những lạm dụng FISA được ghi chép nên làm thức tỉnh cộng đồng tình báo, ông thêm, và nói rằng việc tái cấp phép 702 mà không có cải cách sẽ là "một điểm khởi đầu không thể" trong Hạ viện.

Thường trực của LaHood chỉ đến một ngày sau khi Giám đốc FBI Chris Wray thông báo rằng FBI trước đó đã có được dữ liệu vị trí địa lý thuộc sở hữu của người Mỹ, được ông nói là đã được mua từ các nhà môi giới dữ liệu, tránh được yêu cầu phải có giấy trát. Mặc dù về bản chất là hợp pháp, nhiều luật sư và học giả về quyền riêng tư tuyên bố rằng những thỏa thuận giữa chính phủ và người thu thập dữ liệu là một sự xâm phạ vào các đảm bảo của Hiến pháp thứ Tư chống lại các cuộc tìm kiếm và tịch thu không hợp lý.

Đại biểu Zoe Lofgren, một Đảng viên Dân chủ của California, nói rằng sự tiết lộ nhấn mạnh nhu cầu cấp bách của Quốc hội phải hành động. "Hiến pháp đã thể hiện rõ ràng yêu cầu rằng chính phủ phải có giấy trát trước khi tiến hành tìm kiếm", bà nói. "Việc không làm điều đó là vi phạm Hiến pháp của chúng ta và đe dọa tự do dân sự của người Mỹ."