Buzz
Trong thời điểm khẩn cấp này, loài người đặt niềm tin vào sức mạnh của khoa học.
Virus corona đang lan rộng sang nhiều tỉnh thành Trung Quốc và nhiều quốc gia trên khắp thế giới, có những điểm tương đồng đáng chú ý với virus SARS-CoV, từng gây đại dịch trước đây, với tỷ lệ mã gen giống nhau lên đến 80% và cùng có nguồn gốc từ dơi.
Kết quả của hai nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature đã khẳng định hai điều trên. Đây là nỗ lực phân tích gen của virus 2019-nCoV để tìm ra cách chống lại hiệu quả nhất, khi đã lây lan tới 20.000 người và gây hơn 300 ca tử vong.
'Về cơ bản, chúng là một phiên bản SARS dễ lây lan hơn nhưng gây ra ít tổn thương hơn', Ian Janes, một nhà virus học tại Đại học Reading tại Anh, nhận xét trong một tuyên bố liên quan đến hai nghiên cứu trên. Những điểm tương đồng giữa hai loại virus sẽ giúp các nhà nghiên cứu phát triển phương thức điều trị.
'Điều này cho thấy các phương pháp điều trị và vaccine đặc hiệu dành cho SARS có thể hữu ích trong việc điều trị người nhiễm virus Vũ Hán', Ian Janes, một nhà virus học, nhấn mạnh thêm.
Điều này chỉ là một phiên bản khác của SARS
Nhiều loại virus corona xuất phát từ động vật. Trong trường hợp của SARS, virus được truyền từ dơi sang các loài động vật khác thông qua phân hoặc nước tiểu của chúng, sau đó lây sang con người.
'2019-nCoV là virus từ dơi, và SARS-CoV, nguyên nhân của đại dịch vào năm 2002 và 2003, là họ hàng gần nhất của chủng virus mới phát hiện trên con người,' nhà nghiên cứu Jones nhấn mạnh. Trong thời gian từ tháng Mười một năm 2002 đến tháng Bảy năm 2003, SARS đã gây ra 774 ca tử vong và lây lan sang 8.098 người ở 29 quốc gia.
Để xác định nguồn gốc của chủng virus corona mới, các nhà khoa học đã phân tích toàn bộ mã gen của chúng, thu thập từ các mẫu virus lấy từ những người bệnh ở giai đoạn đầu của dịch bệnh - khi virus bắt đầu lây lan từ Vũ Hán sang các tỉnh lân cận.
Trong nghiên cứu đầu tiên, nhóm nhà khoa học từ Viện Virus học Vũ Hán nghiên cứu mẫu virus lấy từ 7 bệnh nhân mắc chứng suy hô hấp cấp. Trong số đó, 6 người từng làm việc tại một khu chợ thủy hải sản và thú rừng ở Vũ Hán - nơi được cho là nguồn gốc của dịch bệnh. Khoảng 70% mầm bệnh thu được từ các bệnh nhân này giống nhau, và mã gen của virus chủng corona mới giống SARS lên đến 79,5%.
Khi so sánh 2019-nCoV với các chủng virus corona khác trên dơi Trung Quốc, họ đã phát hiện rằng mã gen của chúng tương tự đến 96%.
Trong nghiên cứu thứ hai do các nhà khoa học từ Đại học Phục Đán, Thượng Hải và Trung tâm Kiểm soát và Ngăn ngừa Dịch bệnh Trung Hoa thực hiện, nhóm chuyên gia đã phân tích trạng thái và virus trên một bệnh nhân 41 tuổi, cũng đã làm việc tại khu chợ thủy hải sản đã đề cập. Ngày 26/12, người này nhập viện tại Vũ Hán với các triệu chứng sốt và suy hô hấp. Phân tích virus cho thấy virus trên người này giống 89% với nhóm virus giống SARS có tên betacoronaviruses - một loại virus đã xuất hiện trên dơi ở Trung Quốc.
Làm thế nào virus chủng corona lây sang con người?
Theo nhà virus học Vincent Munster từ Phòng thí nghiệm Núi Rocky, chỉ có betacoronaviruses có khả năng lây nhiễm sang con người, chúng 'xây tổ' trong đường hô hấp của chúng ta. Ông Munster khẳng định điều này vì không phải tất cả các loại virus corona đều có hình dáng giống nhau; các hạt virus (virion) trở nên phủ rải hơn để dễ dàng bám vào tế bào chủ nhân, và nếu các hạt virus không phù hợp, chúng sẽ không thể bám vào bất cứ điểm nào.
Tuy nhiên, khi virus corona biến đổi, hình dạng của các hạt virus thay đổi, cho phép virus bám vào các vật chủ mới.
2019-nCoV.
Zhen-Li Shi, tác giả chính của một trong hai nghiên cứu mới, đã quan sát tổng cộng 7 mẫu virus và phát hiện rằng cả SARS và chủng virus corona mới đều có khả năng bám vào các receptor ACE2 sâu trong phổi của con người. Điều này có thể là lý do tại sao người mắc 2019-nCoV thường có triệu chứng giống viêm phổi.
Bởi vì cả SARS-CoV và 2019-nCoV đều bám vào tế bào của con người theo cùng một cách, các tác giả của nghiên cứu mới cho biết phương pháp điều trị SARS có thể được áp dụng cho người mắc chủng virus corona mới.
Mặc dù khoa học chưa phát triển ra cách điều trị hoặc vắc xin chống SARS và chủng virus mới, nhưng các nhà nghiên cứu đã từng nỗ lực nghiên cứu các loại thuốc chữa SARS và các vắc xin liên quan, vì vậy chúng ta có thể tận dụng những gì đã được đạt được. Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng lưu ý rằng khả năng sử dụng kháng thể SARS để chữa trị người mắc 2019-nCoV vẫn cần được chứng minh.
Nghiên cứu mới cũng chỉ ra 2 phương pháp khác để điều trị chủng virus corona mới.
Các người mắc bệnh đang sản xuất ra kháng thể 2019-nCoV, các protein quan trọng giúp cơ thể chống lại vi khuẩn và virus, có khả năng ngăn chặn virus.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng một loại kháng thể virus corona do ngựa sản xuất cũng có thể ngăn chặn 2019-nCoV. Loại kháng thể này đã được sử dụng trong điều trị người mắc SARS.
Nguy cơ từ loài dơi vẫn tiềm ẩn
Không phải tất cả các chủng virus corona đều gây tử vong, nhưng chúng ta thường bỏ qua những chủng chỉ gây cảm lạnh vì chúng ít đáng quan tâm. Các chủng corona có khả năng gây tử vong đều từ động vật.
“Vì những loại virus này chưa từng xuất hiện ở con người, nên cơ thể con người không biết phản ứng ra sao,” Bart Haagmans, một nhà nghiên cứu virus tại Trung tâm Y tế Erasmus, Hà Lan, nói.
Loài dơi là loài đầu tiên chuyển giao Ebola, SARS, MERS và nhiều bệnh khác. Nghiên cứu cho thấy dịch bệnh từ động vật sang người có thể diễn ra nhanh chóng và nguy hiểm.
Một loài trung gian vẫn đang giữ bí mật
Dù các chuyên gia vẫn chưa xác định được con vật trung gian truyền 2019-nCoV từ dơi sang người, có nghiên cứu cho rằng đó có thể là rắn, nhưng điều này chỉ là giả thuyết ban đầu. Nghiên cứu mới từ giáo sư Shi và đồng nghiệp có thể cung cấp một số dấu vết cho khoa học.
Mã gen của chủng virus corona mới cho thấy chúng có khả năng kết hợp với receptor ACE2 trên cơ thể người và cũng tồn tại trên dơi, lợn và cầy hương. Với thông tin này và những đặc điểm tương đồng giữa 2019-nCoV và virus corona có trên dơi, có thể ba loài này đóng vai trò trung gian trong việc truyền nhiễm.
Tuy nhiên, không thể loại trừ khả năng lây truyền trực tiếp từ dơi sang người.
Chỉ có một cách duy nhất để chắc chắn: đó là lấy mẫu ADN từ các loài động vật tại khu chợ được cho là tâm điểm của dịch bệnh. Tuy nhiên, khu chợ đã đóng cửa và không rõ các sản phẩm đã đi đâu, do đó phương pháp này không thực thi được.
Với hai nghiên cứu mới từ các nhà khoa học Trung Quốc, một phần của bí mật về 2019-nCoV đã được hé lộ, thậm chí mở ra khả năng sử dụng các phương pháp điều trị từng được thử nghiệm trong đại dịch SARS để đối phó với đại dịch mới. Trong bối cảnh hiện tại, nhân loại cần phải tin tưởng vào sức mạnh của khoa học.
Xem thêm thông tin trên Business Insider
