Buzz
Hai chuyên gia vật liệu từ Đại học Boise State ở Mỹ vừa thành công trong việc phát triển một loại nhựa mới không sử dụng dầu thô và các sản phẩm phụ của nó giống như các loại nhựa đang được sử dụng rộng rãi. Hơn nữa, các thí nghiệm quy mô nhỏ trong phòng thí nghiệm đã chứng minh rằng khoảng 93% loại nhựa mới này có thể tái chế thành nguyên liệu sạch, thậm chí khi bị trộn lẫn với rác thải nhựa, giấy và nhôm chưa qua xử lý khác. Trong tổng số các loại nhựa mới từng được sản xuất, có hơn 6 tỷ tấn chất thải nhựa (không phân hủy mà chỉ vỡ thành các mảnh nhỏ) và chỉ ít hơn 10% số này được tái chế. Sản xuất nhựa mới không chỉ là lãng phí, mà việc này còn sử dụng các nguyên liệu thô được lấy từ nhiên liệu hóa thạchAllison Christy và Scott Phillips, hai nhà khoa học vừa nói trên, cho biết rằng loại nhựa mới dựa trên poly(ethyl cyanoacrylate) hay PECA, được điều chế từ monome (một đơn vị cấu tạo nên polyme) vốn được sử dụng để tạo ra keo siêu dính (super glue). Nếu được sản xuất ở quy mô công nghiệp, hai tác giả cho thấy rằng loại nhựa PECA mới này có thể thay thế nhựa polystyrene vốn không được chấp nhận trong các chương trình tái chế với rác được lấy từ các thùng rác được đặt ở lề đường (curbside recycling)Nhựa polystyrene có một loạt các dạng khác nhau: từ polystyrene mở rộng, còn được biết đến là Styrofoam, được dùng làm vật liệu đóng gói nhẹ hoặc hộp đựng thức ăn mang đi; đến polystyrene đúc nhiệt, được sử dụng để làm đĩa, cốc và đũa dùng một lần. Tuy sẽ tốt nếu thay thế những sản phẩm này bằng một loại nhựa có thể tái chế dễ dàng hơn, nhưng polystyrene chỉ chiếm 6% chất thải nhựa hiện nay, chỉ là một phần nhỏ của một vấn đề lớn hơn nhiều.
Tuy nhiên, Christy và Phillips tin rằng trong tương lai gần, nhựa PECA mới của họ có thể cung cấp một giải pháp thay thế cạnh tranh cho các loại nhựa khác ngoài polystyrene. Với các đặc tính vật liệu tuyệt vời và khả năng tái chế dễ dàng, PECA có thể hữu ích trong nhiều ứng dụng khác ngoài việc thay thế polystyrene thông thường, điều này sẽ nâng cao mức độ tái chế nhựa. Các thử nghiệm ban đầu tại phòng thí nghiệm của Christy và Phillips đã chỉ ra rằng nhựa PECA mới có các đặc tính tương tự như các loại nhựa hiện có và có khả năng chịu đựng trong môi trường nhiệt ẩm. Độ bền và khả năng chống phân hủy này là những yếu tố khiến nhựa trở nên linh hoạt nhưng cũng khó hoặc không thể bị phá hủy. Khi nói về tái chế, Christy và Phillips đã chỉ ra cách các chuỗi polyme dài của nhựa PECA có thể bị 'bẻ khóa' bằng nhiệt ở nhiệt độ 210 °C và thu được các monome sạch để tái sử dụng.Hãy thêm một chút nữa. Tái chế nhựa là một chiến lược chính xác, nhưng hiện tại đang gặp phải nhiều thách thức, và cần phải có các hệ thống phù hợp để khuyến khích sự tham gia của người dân. Na Uy đã tái chế được 97% chai nhựa, nhưng điều này chỉ là một điểm sáng nhỏ trong bức tranh tổng thể. Ở Mỹ, chỉ có 5% nhựa được tái chế, sau khi ngành công nghiệp tái chế của Trung Quốc không còn nhận rác nhựa từ các quốc gia khác. Một số người cho rằng trách nhiệm nên thuộc về các công ty sản xuất nhựa, bằng cách phát triển các sản phẩm thay thế và giảm sản lượng sản xuất nhựa hiện tại để giải quyết vấn đề ô nhiễm từ rác nhựa. Việc tái chế nhựa chỉ có ý nghĩa khi nó thay thế được việc sản xuất nhựa mới trong tương lai, và điều này là một thách thức lớn.Theo Khoa học Tiến bộ.
