Buzz
Những ứng cử viên cho sự phát triển của cuộc sống này đặc biệt hơn những hành tinh ngoại ô đã được phát hiện trước đó ở nhiều điểm.
Kepler-160, một ngôi sao giống Mặt Trời cách Trái Đất ba ngàn năm ánh sáng, từng được biết đến với 3 hành tinh nhỏ bay quanh nó. Trong một nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã chỉ ra khả năng tồn tại của một hành tinh thứ tư, được đặt tên là KOI-456.04.
Hành tinh mới này có kích thước tương tự Trái Đất và quay quanh Kepler-160 theo một quỹ đạo gần giống khoảng cách giữa chúng ta và Mặt Trời, điều này khiến các nhà khoa học hy vọng rằng nó có thể là một ứng viên tiềm năng trong số những hành tinh có thể hỗ trợ sự sống.
Hầu hết những hành tinh ngoại ô mà chúng ta đã phát hiện đều xoay quanh các sao lùn đỏ. Điều này không làm ngạc nhiên, vì sao lùn đỏ là một phần thường thấy trong Vũ trụ. Phương pháp phát hiện ngoại hành tinh của chúng ta dựa vào việc theo dõi đường đi của hành tinh qua mặt sao - khi hành tinh đi qua, ánh sáng giảm đi một chút và từ đó, chúng ta có thể xác định kích thước, quỹ đạo và nhiều thông tin khác về ngoại hành tinh đó.
Sao lùn đỏ không quá sáng, ít năng lượng và bức xạ hơn so với các ngôi sao khác, vì vậy việc phát hiện hành tinh đi ngang dễ hơn một phần. Một trong những sao lùn đỏ nổi tiếng nhất có lẽ là Proxima Centauri; xung quanh Proxima Centauri có một hành tinh ngoại ô có tên Proxima b, có tiềm năng hỗ trợ sự sống.
Tiếp tục về phát hiện mới, trong một báo cáo nghiên cứu được đăng trên tạp chí Thiên văn và Vật lý Thiên văn, dữ liệu về hành tinh ngoại KOI-456.04 bay quanh Kepler-160 đã được nhấn mạnh.
Dựa trên những quan sát, KOI-456.04 có kích thước gần gấp đôi Trái Đất, quay quanh Kepler-160 ở khoảng cách tương tự Trái Đất với Mặt Trời và hoàn thành quỹ đạo trong 378 ngày. Điều đáng chú ý là hành tinh này nhận được khoảng 93% ánh sáng mặt trời, đủ xa để nước có thể tồn tại dưới dạng lỏng trên bề mặt.
Dữ liệu này rất quan trọng, vì một trong những lý do khiến một ngôi sao lùn đỏ không thể hỗ trợ sự sống là lượng bức xạ mà nó phát ra, có thể làm nóng đến mức không thể sinh sống. Ngược lại, ngôi sao như Mặt Trời - và lý thuyết, Kepler-160 - ổn định hơn nhiều và có khả năng hỗ trợ sự sống phát triển.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra KOI-456.04 thông qua phân tích dữ liệu từ kính viễn vọng Kepler. Họ đã áp dụng hai thuật toán mới để phân tích độ sáng từ Kepler-140, và từ đó xác định hành tinh ngoại mới này.
Hiện tại, nhóm nghiên cứu tin rằng có 85% khả năng KOI-456.04 là một hành tinh thực sự, nhưng cần ít nhất 99% khả năng để chắc chắn rằng nó là một ngoại hành tinh. Để đạt được độ chắc chắn đó, việc theo dõi tiếp tục cần được thực hiện, và khi hai kính viễn vọng James Webb của NASA (dự kiến phóng vào 2021) và PLATO (dự kiến lên không vào 2026) được hoạt động, chúng ta sẽ biết được KOI-456.04 có thể so sánh với Trái Đất hay không.
Tham khảo từ MIT Technology Review
