(Quốc gia) - Bắt nguồn từ một lỗ đen khổng lồ, một chùm tia năng lượng cao đã được hướng thẳng đến Trái Đất, theo một khám phá mới của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA).
Các lỗ đen siêu lớn thường được bao bọc bởi các đĩa vật chất quay gọi là đĩa bồi tụ, chúng cung cấp liên tục năng lượng (gọi là 'thức ăn') cho lỗ đen 'nuốt gọn' theo thời gian.
Tuy nhiên, không phải tất cả các loại vật chất đều bị lỗ đen tiêu hóa hoàn toàn. Thay vào đó, một số loại vật chất mà lỗ đen không 'nuốt' được sẽ được đẩy về các cực của chúng, sau đó phóng ra không gian với tốc độ gần bằng tốc độ ánh sáng. Điều này tạo ra bức xạ điện từ cực sáng mang năng lượng cao, có khả năng di chuyển một khoảng cách rất xa trong vũ trụ. Những sự kiện như vậy được gọi là blazar.
Trong một số trường hợp, những chùm tia năng lượng cao này lại hướng thẳng về phía Trái Đất, theo một khám phá mới của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA).
Một hình minh họa cho thấy blazar Markarian 421 đang phóng ra các chùm tia năng lượng cao ra ngoài không gian. Các tia năng lượng cao này đã được phát hiện bởi sứ mệnh IXPE của NASA khi chúng hướng thẳng tới Trái Đất. Ảnh: NASA
Theo đó, một blazar có tên Markarian 421, nằm trong chòm sao Đại Hùng, đã được quan sát bằng đài quan sát Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) của NASA, đã được phóng lên không gian vào tháng 12 năm 2021. May mắn thay, chúng ta không phải lo lắng về blazar này vì nó ở khoảng cách an toàn khoảng 400 triệu năm ánh sáng so với Trái Đất.
Thông tin được biết, IXPE đã quan sát một đặc điểm của từ trường gọi là sự phân cực, chỉ hướng của từ trường. Sự phân cực của dòng tia từ Markarian 421 đã cho thấy một phát hiện đáng kinh ngạc đối với các nhà thiên văn học, chỉ ra rằng phần của dòng tia nơi các hạt được gia tốc cũng chứa một từ trường có cấu trúc xoắn ốc.
Chùm tia Blazar có thể kéo dài hàng triệu năm ánh sáng trong không gian, nhưng cơ chế hoạt động của chúng vẫn chưa được hiểu rõ. Các tia phản lực giống như tia sáng từ Markarian 421 có thể kéo dài hàng triệu năm ánh sáng. Chúng đặc biệt sáng vì khi các hạt tiến gần tới tốc độ ánh sáng, chúng giải phóng một lượng năng lượng cực lớn và hành xử theo cách kỳ lạ.
Như tiếng còi xe cứu thương to hơn khi nó đến gần, chùm tia Blazar sáng hơn vì nó chiếu thẳng vào chúng ta. Đây là lý do tại sao blazars có thể tỏa sáng hơn tất cả các ngôi sao trong thiên hà mà chúng tồn tại.
Mặc dù đã nghiên cứu hàng thập kỷ, nhưng các nhà khoa học vẫn chưa hiểu hết về blazar. Tuy nhiên, phát hiện của kính IXPE mang lại cái nhìn mới mẻ về các mục tiêu này, bao gồm cả hình dạng vật lý và nguồn phát của chúng.
Tham khảo Space.com