Buzz
Một tàu vũ trụ tái nhập Trái Đất đầu tiên trên thế giới đang tiến gần
Một tàu vũ trụ kích thước của một chiếc ô tô đang lao xuống Trái Đất — nhưng có kế hoạch để bắt nó lại.
Aeolus, chiếc vệ tinh đầu tiên quan sát trực tiếp hồi quy gió từ không gian, gần như hết nhiên liệu. Khí quyển và trọng lực của Trái Đất đang kéo chiếc tàu nặng 1360 kg này về hành tinh chúng ta với tốc độ tăng lên.
Theo kế hoạch ban đầu, Aelous dự kiến sẽ tự nhiên rơi trở lại Trái Đất. Nhưng Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đã đề xuất một ý tưởng khác: tái nhập được hỗ trợ — động thái đầu tiên trong loại của nó.
Data from Aeolus was used by meteorology centres to improve weather forecasts. Credit: ESAĐể giảm thiểu đe dọa từ rác không gian, các tên lửa và vệ tinh được thiết kế để an toàn tái nhập khí quyển Trái Đất khi nhiệm vụ của chúng kết thúc.
Hội nghị TNW 2024 - Kêu gọi tất cả các Startup tham gia vào ngày 20-21 tháng 6
Trình diễn startup của bạn trước các nhà đầu tư, những người thay đổi và khách hàng tiềm năng với các gói Startup được chọn lọc của chúng tôi.
Sự hạ xuống nhanh chóng tạo ra nhiệt độ và ma sát đủ lớn, làm cho các vật thể nhỏ thường tan rã trên bầu trời — nhưng các cơ thể lớn có thể giữ nguyên. Để giảm thiểu rủi ro đối với sinh mạng con người, những thực thể này cần hạ cánh an toàn ở các khu vực không có người ở.
Theo quy định hiện tại, các tàu vũ trụ phải hoặc cháy hết hoàn toàn hoặc trải qua quá trình tái nhập được kiểm soát. Nhưng Aeolus được thiết kế trước khi những quy tắc này được đưa ra.
Credit: ESANhiệm vụ Aeolus được lên kế hoạch vào cuối những năm 1990, khi chưa có hướng dẫn về tái nhập. Lúc đó, Aeolus được thiết kế để rơi xuống một khu vực trên Trái Đất một cách khá ngẫu nhiên.
Để tuân thủ theo yêu cầu ngày nay, ESA đã thay đổi kế hoạch. Trung tâm điều khiển sẽ sử dụng những giọt nhiên liệu cuối cùng của vệ tinh để đưa nó trở lại Trái Đất.
“Nỗ lực tái nhập được hỗ trợ này vượt xa quy định an toàn cho nhiệm vụ, được lên kế hoạch và thiết kế vào cuối những năm 1990,” nói Tim Flohrer, trưởng Văn phòng Rác không gian của ESA, trong một bài đăng trên blog.
“Một khi ESA và các đối tác công nghiệp phát hiện ra rằng có thể giảm rủi ro đối với sinh mạng hoặc cơ sở hạ tầng thậm chí còn thấp hơn nữa, mọi thứ đã được bắt đầu. Nếu mọi thứ diễn ra đúng kịch bản, Aeolus sẽ tuân thủ theo quy định an toàn hiện nay cho các nhiệm vụ đang được thiết kế ngày nay.”
In 2019, ESA performed a ‘collision avoidance manoeuvre’ to protect Aeolus from colliding with a satellite in SpaceX’s Starlink constellation. Credit: ESAAeolus sẽ trải qua quá trình tự nhiên giảm độ cao vận hành từ 320km xuống một quỹ đạo thấp hơn. Khi đạt đến độ cao 280km — một quá trình có thể mất vài tuần — ESA sẽ thực hiện các động tác tái nhập đầu tiên.
Một chuỗi các động thái sau đó sẽ đưa vệ tinh xuống cách mặt đất 150km. Những lệnh cuối cùng, quyết định sẽ hướng dẫn vệ tinh xuống độ cao 80km, nơi hầu hết vệ tinh sẽ bị cháy hết trong khí quyển. Tuy nhiên, có thể vẫn có một số mảnh vụ tinh thải có thể đến mặt đất của hành tinh chúng ta.
Để ngăn chặn rủi ro vô cùng nhỏ mà mảnh vụ có thể đặt ra đối với cuộc sống, ESA đang nhắm vào việc tái nhập ở một khu vực rộng lớn của đại dương xa xôi, xa xa khỏi đất liền.
Nếu những động tác này thành công, ESA dự kiến sẽ hoàn thành hành trình vào cuối tháng 7 hoặc đầu tháng 8. Tuy nhiên, với sự thử nghiệm đầu tiên về tái nhập được hỗ trợ, không đảm bảo làm việc. Nếu kế hoạch phải bị hủy bỏ, sự giảm độ cao tự nhiên của Aeolus sẽ tiếp tục.
Nhưng nếu nhiệm vụ được thực hiện thành công, nó sẽ thiết lập một tiêu chuẩn mới cho việc tái nhập vệ tinh và giảm thiểu rác không gian.
