Có một thời gian, nhiều người tin rằng câu chuyện hài hước này là có thật, khi nó được đề cập rất nhiều trên báo chí vào cuối thế kỷ 20.
Nếu bạn quan tâm đến những câu chuyện kỳ khôi, có lẽ bạn đã từng nghe về câu chuyện một con tàu bị đắm do có một con bò rơi từ trên trời xuống - câu chuyện này rất nổi tiếng trong những năm 90 của thế kỷ trước. Và nếu bạn chưa nghe, dưới đây là phiên bản đầy đủ của câu chuyện:
'Cách đây không lâu, một nhóm thủy thủ Nhật Bản đã được tìm thấy lênh đênh trên biển, cố gắng sống sót trên những mảnh vỡ còn sót lại của con tàu. Tuy nhiên, sau khi được cứu, nhóm thủy thủ này đã bị bắt giữ vì tội 'khai báo không trung thực' khi được hỏi về vụ tai nạn. Cụ thể, họ đã nói rằng tàu của họ bị đắm khi đang đi trên biển vì một con bò rơi từ trên trời xuống.
Cảnh sát cho rằng lời khai của nhóm thủy thủ này không hợp lý, nên họ tiếp tục giam giữ họ thêm vài tuần, cho đến khi không quân Nga liên hệ với chính phủ Nhật Bản. Theo lời kể của không quân Nga, họ đã 'bắt cóc' một chú bò ở Siberia và đưa vào khoang hàng của một chiếc máy bay. Tuy nhiên, chú bò đã phát điên và gây rối trong khoang hàng, buộc họ phải đẩy chú bò ra khỏi máy bay trước khi các trang thiết bị bị hỏng. Khi đó, họ đang bay trên không phận của Nhật Bản, và dường như chú bò sau khi rơi từ độ cao 30.000 feet đã trúng con tàu đang đi dưới đó.'

Câu chuyện hài hước này đã làm cho nhiều người Nga vui vẻ trong một thời gian dài, và đã có nhiều phiên bản khác nhau. Một cuốn sách xuất bản vào năm 1993 khẳng định rằng, câu chuyện này là có thật và được đăng trên tạp chí Moscow News vào ngày mùng 1 tháng 6 năm 1990. Theo một phiên bản khác, câu chuyện này đã xảy ra từ năm 1965, với một chiếc xe ô tô tại Scotland là 'nạn nhân' của sự cố.
Tuy nhiên, cho đến mùa xuân năm 1996, câu chuyện này mới được biết đến rộng rãi hơn, khi đại sứ quán Đức tại Nga kể lại cho đại diện của bộ ngoại giao ở Bonn. Kết quả là, câu chuyện hài này của Nga đã trở thành tin tức trên báo chí của Đức. Có thể nguyên nhân cho sự nhầm lẫn này là do cảnh bò rơi ra khỏi máy bay quân sự trong bộ phim hài Nga 'Osobennosti Natsionalnoi Okhoty' (Cuộc đi săn kỳ quái) - điều này khiến nhiều người tin rằng nó dựa trên một câu chuyện có thật.

Câu chuyện giả này vẫn gây ấn tượng sâu sắc khi nhiều người nhầm lẫn về bài giải thích của tạp chí Reuters về sự kiện này - cũng như nguyên nhân vì sao nó xuất hiện trên báo chí Đức - được một bài báo chứng minh rằng câu chuyện đó là có thật. Thậm chí, một trang web về thể thao còn đăng tít lớn và rõ ràng trên trang chủ của mình rằng: 'Theo báo Reuters: Bò có thể bay.'
Câu chuyện này tiếp tục xuất hiện trên báo chí hiện đại, khi một bài báo về khoan dầu, xuất bản vào ngày 14 tháng 1 năm 2011 trên tạp chí New York Times có chứa đoạn:
'Dù cẩn thận đến đâu, vẫn luôn có những sự kiện không ngờ đến có thể xảy ra. Theo giáo sư Robert Bea tại Đại học California, vào tháng 7 năm 2003, một con tàu cá của Nhật Bản đã bị chìm do bị một con bò rơi từ trên trời xuống. Con bò này đã rơi từ một chiếc máy bay chở hàng đang bay từ Anchorage đến Nga. 'Những tình huống như thế này thì chịu, chẳng ai có thể chuẩn bị trước cho nó được cả. Việc quản trị rủi ro cho mọi dự án chắc chắn sẽ không tính đến chuyện một con bò từ trên trời rơi xuống,' giáo sư Bea nói.'
May mắn thay, tạp chí New York Times đã nhanh chóng nhận ra rằng họ đã đăng tin giả, và ngay lập tức có một bài đính chính: 'Một bài báo ngày 16 tháng 1 kể về việc một chiếc thuyền đánh cá tại Nhật Bản bị chìm vì có con bò rơi từ trên trời xuống. Câu chuyện này không có thật. Nó chỉ đơn giản là một câu chuyện hài hước, và đã có nhiều phiên bản ở nhiều quốc gia khác nhau như Scotland, Đức, Nga, cũng như nhiều quốc gia khác.'
