MPC - Tập đoàn di động bí ẩn và nguy hiểm nhất thế giới, do những tên tội phạm máu lạnh điều hành

Từ một vụ ám sát không liên quan, màn bí mật của một trong những công ty di động bí ẩn nhất thế giới dần được tiết lộ.

Martin Kok là một blogger tội phạm. Vào tháng 12/2016, người đàn ông quốc tịch Hà Lan này sau khi rời khỏi một khách sạn ở Amsterdam đã bị một người đàn ông trùm mũ chạy tới, nhắm vào đầu bằng một khẩu súng ngắn và chuẩn bị kéo cò.

Nhưng vì một lý do nào đó, hoặc tên sát thủ bị giật mình hoặc vũ khí bị kẹt đạn, Kok đã thoát chết. Cảnh quay từ camera gần đó cho thấy kẻ ám sát đã chạy ra đường, suýt bị hai người đi xe đạp đâm phải và biến mất trong thành phố. Còn Kok khi đó tiếp tục bước đi, không hay biết mình vừa lướt qua cánh cửa địa ngục.

Kok có nhiều kẻ thù, từ các băng đảng cho đến các trùm ma túy Ma-rốc. Bản thân Kok cũng là một kẻ giết người, từng bị kết án về hai vụ giết người. Nhưng sau khi kết thúc thời gian trong tù, anh đã tìm được công việc mới phù hợp với mình, đó là viết về thế giới tội phạm ngầm. Trước đây, một kẻ nào đó đã đặt một quả bom có sức công phá bằng 40 quả lựu đạn dưới xe của anh. Rất may anh đã phát hiện ra trước khi chúng phát nổ.

Sau khi rời khách sạn, Kok đã gặp một đồng nghiệp tên Christopher Hughes, được biết đến với cái tên 'Scotty', người nói giọng với phong cách Scotland rất đặc trưng. Hughes làm việc cho MPC, một công ty sản xuất điện thoại mã hóa đặc biệt. MPC bán các thiết bị này cho những người có ý thức bảo mật cao, thậm chí sử dụng chân dung đen trắng của cựu điệp viên Edward Snowden trong các quảng cáo sản phẩm. MPC đã tài trợ cho Butterfly Crime, blog của Kok, cũng như bán những chiếc mũ và vật kỷ niệm mang nhãn hiệu MPC trên mạng xã hội. Đối với Kok, đây là một nguồn thu nhập dễ dàng.

'Điện thoại MPC cung cấp nhiều cấp độ mã hóa thông qua một mạng an toàn được bảo vệ', một quảng cáo trên Twitter của công ty viết.

Hughes và Kok đã dành một đêm tại Boccacio, một câu lạc bộ đêm nổi tiếng nằm ở ngoại ô Amsterdam. Sau khi kết thúc buổi gặp, Kok lên xe để trở về nhà. Đột nhiên, một tên đội mũ trùm đầu bất ngờ xuất hiện từ bụi cây gần đó và bắn vào xe, khiến Kok tử vong. Hughes sau đó rời hiện trường, như thể không có gì xảy ra, theo dõi qua camera cảnh sát.

MPC, hóa ra, không phải là một công ty di động thông thường.

Trên toàn thế giới, trong các câu lạc bộ mại dâm ở Hà Lan như nơi mà Kok thường ghé thăm, hoặc trong các tổ chức bí mật của các băng nhóm ma túy ở Mexico, tồn tại một thế giới ngầm của các chiếc điện thoại đặc biệt. Những thiết bị này thường được cài đặt phần mềm riêng để gửi email hoặc tin nhắn, với nội dung được mã hóa và hoạt động trên hạ tầng máy chủ riêng biệt để đảm bảo tính an toàn trong giao tiếp.

Đôi khi những thiết bị này có tích hợp microphone, camera và GPS. Một số còn có tính năng khởi động kép, cho phép chúng hoạt động như một chiếc điện thoại thông thường với màn hình tiêu chuẩn, không có thông tin nhạy cảm. Tuy nhiên, nếu nhấn vào một số phím nhất định, chúng sẽ mở ra một hệ thống lưu trữ dữ liệu bí mật chứa tin nhắn được mã hóa của người dùng và các thông tin liên lạc khác.

Với những biện pháp này, các phương pháp truy tìm thông thường của cảnh sát trở nên vô dụng. Các điều tra viên không thể thu thập bằng chứng và yêu cầu các cá nhân hoặc công ty sản xuất đưa ra tòa vì thông tin chứng cứ thường chỉ tồn tại trên các thiết bị của người dùng.

Hiện vẫn có các công ty sản xuất 'điện thoại mã hóa' tồn tại. Nhiều trong số chúng hoạt động để cung cấp và bán sản phẩm cho các tổ chức tội phạm. Kok, một blogger bị ám sát, đã viết về vấn đề này trên trang web của mình vào năm 2015. Ông đã chứng kiến những chiếc điện thoại này được rao bán và dự đoán rằng những kẻ mua chúng sẽ là những tên tội phạm.

Trong một vụ án giết người ở Anh vào năm 2018, khi bắt giữ một nghi phạm, các công tố viên đã phát hiện ra một chiếc điện thoại mã hóa được sản xuất bởi một công ty có tên là Encrochat. Trong quá trình điều tra về một vụ buôn bán ma túy lớn ở New York, cảnh sát cũng đã phát hiện một chiếc điện thoại BlackBerry được mã hóa tin nhắn.

Phantom Secure, một công ty sản xuất điện thoại mã hóa, đã tiết lộ rằng họ đã bán sản phẩm của mình cho các thành viên của băng Sinaloa nổi tiếng ở Mexico. Các nguồn tin khác cũng cho biết sản phẩm của Phantom Secure đã được phân phối ở Mexico, Cuba và Venezuela...

Tuy nhiên, các công ty như Phantom Secure không thể bị buộc tội như tội phạm. Bởi vì sản phẩm của họ được xem như việc tội phạm sử dụng điện thoại của Apple hoặc Google và sau đó sử dụng nó để thực hiện tội phạm. Bạn không thể trách móc các nhà sản xuất vì người dùng sử dụng sản phẩm không đúng cách. Tuy nhiên, mọi người đều nhận ra rằng có một vấn đề, đó là các sản phẩm đã được thiết kế với mục đích hỗ trợ hoạt động tội phạm.

Tuy nhiên, sau đó, Vincent Ramos, người sáng lập Phantom Secure, đã bị kết án 9 năm tù vì tội điều hành hoạt động buôn bán ma túy. Một người trong gia đình của ông được yêu cầu giữ tên lửa bí mật cũng như luật sư của ông, cho biết Ramos đã lập công ty ban đầu để sản xuất điện thoại, trước khi rơi vào tình trạng tội phạm.

Đối với MPC, quá trình thiết lập và sản xuất sản phẩm tương đối đơn giản. Công ty sẽ lấy điện thoại Google Nexus 5 hoặc Nexus 5X, sau đó thêm các tính năng bảo mật và phiên bản hệ điều hành của riêng mình, theo các bài viết trên mạng xã hội từ MPC. MPC sau đó sẽ tạo tài khoản tin nhắn cho khách hàng, cài đặt thẻ SIM riêng (mà người dùng phải trả 20 bảng Anh mỗi tháng), sau đó bán sản phẩm cho khách hàng với giá 1.200 bảng Anh. Phí duy trì mỗi 6 tháng là 700 bảng Anh, cũng là nguồn thu nhập phụ cho công ty.

MPC chỉ bán khoảng 5.000 điện thoại, theo nguồn tin, nhưng vẫn mang lại doanh thu khoảng 6 triệu bảng Anh cho công ty. Có thời điểm, một phiên bản của điện thoại MPC cũng sử dụng CopperheadOS, một hệ điều hành mã nguồn mở dành cho điện thoại thông minh và máy tính bảng, dựa trên nền tảng di động Android.

Trên trang web của mình, công ty đã quảng cáo bán cả laptop, máy tính bảng và thiết bị định vị GPS với các tính năng tập trung vào bảo mật.

MPC cũng không ngần ngại liên lạc với các chuyên gia công nghệ, các nhà báo độc lập để mời họ viết về các tính năng bảo mật trên sản phẩm của mình. Tuy nhiên, không phải ai cũng có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với sản phẩm thực tế của công ty.

Năm 2018, một nguồn tin ẩn danh đã tiết lộ những bí mật đen tối đằng sau MPC, cho biết rằng nó liên quan trực tiếp đến một băng buôn cocaine trị giá hàng triệu USD. Mặc dù không có thông tin cụ thể về MPC, nhưng mô tả về cách hai tên buôn bán ma túy và vũ khí từ Glasgow, Scotland, đã tìm đến Bồ Đào Nha để hoạt động, nhưng vẫn có thể điều khiển công việc từ xa. Nhóm này được báo chí Bồ Đào Nha gọi là The Brothers. Người tiết lộ danh tính của họ là James và Barrie Gillespie.

Đầu năm nay, các cơ quan công an sau đó đã xác nhận rằng nguồn tin là chính xác. Các nhà chức trách đã ra lệnh truy nã Hughes, một nhân viên của MPC, người đã ở cùng Kok khi anh ta bị ám sát cùng với bốn người khác. Hai cái tên trong số đó bao gồm James và Barry Gillespie.

The Brothers là những kẻ kiểm soát cuối cùng của MPC. Rất đáng ngạc nhiên là sự liên kết này chưa từng được báo cáo trước đây. Một chiến dịch truy bắt The Brothers đã được tiến hành, trải rộng qua nhiều quốc gia, với sự tham gia của 200 sĩ quan từ Colombia, FBI và các đơn vị ở Anh.

'Mối liên hệ của The Brothers có phạm vi toàn cầu và cực kỳ bạo lực', một chuyên gia về công ty này chia sẻ. Một số nguồn tin, từ những người làm việc trong lĩnh vực smartphone đã tiếp xúc trực tiếp với MPC, đã tạo ra một hình ảnh cực kỳ quá khích về cách hoạt động của công ty này, thông qua các chiến dịch đe dọa, khủng bố và bạo lực.

Một quan chức thực thi pháp luật hiện đang điều tra The Brothers đã nói với Motherboard,

'Rõ ràng đó là MPC mà chúng tôi quan tâm', một quan chức thực thi pháp luật đang điều tra The Brothers đã chia sẻ.

Các nhà điều tra Hà Lan tin rằng vụ ám sát của Kok có liên quan đến băng nhóm được gọi là Escalade, tên mà giới chức Scotland đã đặt cho The Brothers. Một tài liệu từ chính phủ Scotland đã mô tả Escalade là một nhóm tội phạm có tổ chức, với mức độ đe dọa cao và tinh vi nhất ở Vương quốc Anh. Nhóm này đã buôn bán một lượng lớn cocaine và heroin từ Nam Mỹ vào châu Âu.

Theo các tên chân tay bị bắt, lãnh đạo của băng nhóm này đã thống trị bằng cách tạo ra một môi trường sợ hãi cho tất cả các thành viên. Bên cạnh đó, việc sử dụng công nghệ chống giám sát cao cấp của Escalade đã đặt họ trên cả các băng nhóm tội phạm khác.

Ví dụ, một phần của băng này sở hữu vũ khí tự động, lẩn trốn trong những ẩn náu được vận hành bằng thủy lực. Khi bị cảnh sát theo dõi, các thành viên dường như đã sử dụng các thiết bị gây nhiễu điện thoại để cản trở bất kỳ tín hiệu nào phát ra từ vị trí của họ. Băng này thậm chí có cả các chuyên gia công nghệ riêng của mình.

Và rõ ràng, các lãnh đạo không chỉ muốn phát triển công nghệ cho việc sử dụng riêng của họ. Băng nhóm đã tạo ra một hệ thống công nghệ to lớn, là nền tảng cho MPC, công ty kinh doanh điện thoại mã hóa của họ.

'Điều này là một phần của văn hóa của họ, một phần thông minh của văn hóa của băng này, có thể đã giúp họ vượt xa bất kỳ nhóm tội phạm nào khác', một quan chức thực thi pháp luật nói về Escalade.

Ban đầu, Escalade (The Brothers) là khách hàng của một công ty điện thoại mã hóa có tên là Ennetcom, mua các thiết bị như BlackBerry chuyên dụng. Ennetcom được điều hành bởi một người đàn ông tên Daniel Manupassa, có liên quan nhiều đến các vụ ám sát, cướp có vũ trang và buôn bán ma túy.

Nhưng sau đó, Escalade không muốn tin tưởng vào người khác để quản lý thông tin quan trọng của họ, vì vậy họ quyết định tự sản xuất các thiết bị. Nhóm đã thuê các nhà phát triển để tạo ra một hệ điều hành tùy chỉnh. Một trong số họ là một chuyên gia bảo mật, nhưng người này đã từ chối đưa ra bình luận khi được hỏi.

Escalade sau đó cung cấp các điện thoại này cho các nhóm và cá nhân mà họ làm việc cùng trong đường dây buôn bán ma túy. Nhưng sau đó, các lãnh đạo nhận ra rằng việc bán điện thoại cho các băng nhóm tổ chức có thể trở thành một nguồn thu nhập lớn. Điều này rõ ràng là một thị trường đặc biệt chưa được nhiều công ty điện thoại khai thác.

Tuy nhiên, việc kinh doanh điện thoại đồng nghĩa với việc cần có sự hiện diện công khai với thế giới bên ngoài. Đó là lý do MPC được thành lập. Công ty này được giới thiệu với địa chỉ văn phòng ở trung tâm thành phố Dubai và số điện thoại liên lạc ở Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Một nguồn tin đã tương tác với MPC và cho biết tổ chức này thường xuyên mở các văn phòng mới trước khi đóng các văn phòng đại diện cũ. Nhiều địa chỉ văn phòng ở Anh, Amsterdam...

Tuy nhiên, để chiếm được vị trí trên thị trường điện thoại mã hóa đòi hỏi nhiều hơn việc chỉ cần sản xuất và bán sản phẩm. Đôi khi, The Brothers phải sử dụng các chiến thuật khác nhau, từ sự dụng dỗ đến đe dọa bằng bạo lực. Khá nhiều người bán điện thoại mã hóa đã trở thành mục tiêu của bọn này. Thậm chí, có lúc họ bị tấn công trực tiếp hoặc bị đe dọa thông qua cuộc gọi điện thoại trực tiếp tới công ty của họ. Một nguồn tin tiết lộ rằng một nhà cung cấp thiết bị mã hóa đã từng bị đe dọa bằng cả bạo lực lẫn cố gắng lôi kéo thông qua trò chuyện. Mục đích cuối cùng của chúng là khiến đối thủ phải rời khỏi thị trường nếu muốn an toàn và tồn tại.

Cho đến tháng 6/2017, áp lực đối với MPC mới bắt đầu gia tăng. Các nhà điều tra tỏ ra nghi ngờ và bắt đầu điều tra sau vụ án mạng xảy ra với Kok ngoài một câu lạc bộ tình dục ở Amsterdam. Vài tháng sau, tại một tòa án ở Glasgow, công tố viên tiết lộ một số tội ác nghiêm trọng của nhóm Escalade, bao gồm tra tấn và giết người, sau khi cảnh sát bắt giữ một số thành viên của tổ chức. Vào đầu năm 2018, cảnh sát Hà Lan bắt giữ hai người nghi ngờ đóng vai trò quan trọng trong vụ ám sát của Kok và Ridouan Taghi, một thủ lĩnh mafia Maroc.

MPC hiện đang đóng cửa. Trang web của công ty không hoạt động, tài khoản Twitter cũng bị đóng cửa. Hai nguồn tin cho biết The Brothers đã đóng cửa công ty điện thoại sau khi các cuộc điều tra về nhóm này được tiến hành. Tuy nhiên, họ vẫn có thể sử dụng điện thoại được mã hóa để liên lạc với gia đình và đồng nghiệp.

Cảnh sát Scotland cũng thừa nhận sức ảnh hưởng của The Brothers vẫn rất lớn và họ không biết chúng đang ở đâu. Một số nguồn tin cho biết cặp đôi James và Barrie Gillespie có thể đang ở Nam Mỹ. Các cơ quan như DEA, Europol và FBI hiện không đưa ra bình luận gì về tiến triển của vụ án.

Về phần mình, Kok dường như không nhận ra mình đã rơi vào bẫy khi làm việc với MPC.

Trên trang mạng xã hội Twitter cá nhân, anh đã đăng dòng thông điệp này vài tuần trước khi qua đời: 'Đây là một chiếc điện thoại không thể bị phá mã... MPC'.

Tham khảo từ Vice