Trong khi Gigabyte, ASUS và ASRock đều đã có các dòng bo mạch chủ cao cấp tích hợp block tản nhiệt nước cho người dùng, thì MSI vẫn chưa tham gia cuộc chơi này cho đến thế hệ Z490. Tuy nhiên, chiếc bo MPG Z490 Carbon EK X của MSI lại có giá bán thấp hơn đáng kể so với các đối thủ khác.
MSI cũng hợp tác với hãng tản nhiệt nước custom nổi tiếng từ Slovenia là EKWB để thiết kế block nước cho CPU trên bo mạch MPG Z490 Carbon EK X. Block nước này không chỉ bao gồm CPU mà còn bao phủ cả dàn VRM 12+1, kèm theo đèn RGB để tạo điểm nhấn.
MSI cho ra mắt bo mạch chủ MPG Z490 Carbon EK X với block nước EK tích hợp, có giá chỉ 400 USD
Ngoài block nước của EKWB, bo mạch này còn được trang bị đầy đủ các tính năng như 2 khe M.2 PCIe 3.0 x4, các khe PCIe x16, PCIe x1 và 4 khe RAM hỗ trợ tối đa DDR4-4800, tổng dung lượng 128 GB và 6 cổng SATA. Kết nối bao gồm LAN 2.5 G Ethernet với vi điều khiển Realtek và Wi-Fi 6 với con Intel AX201.
Phần giáp bao phủ PCH và I/O cover được thiết kế theo phong cách carbon với vân carbon đen và các đường cắt mạnh, sâu để tăng bề mặt khuếch tán nhiệt trên PCH. Các cổng kết nối bao gồm 4 cổng USB 3.2 Gen2 (10 Gbps) (USB-A), 1 cổng USB 3.2 Gen2x2 (20 Gbps) (USB-C), 2 cổng USB 2.0, DisplayPort 1.4, HDMI, PS/2 và LAN 2.5G và 6 cổng âm thanh trên I/O sau.