Múa rối nước đã tồn tại tại Việt Nam từ hàng trăm năm qua và phát triển mạnh mẽ trong thời kỳ Lý-Trần (thế kỷ XI - XII). Nó không chỉ là một loại hình nghệ thuật giải trí mà còn là biểu tượng của văn hóa và tâm linh trong xã hội. Trong nghệ thuật múa rối, có nhiều dạng như rối tay, rối que, rối dây, rối mặt nạ, rối diều sáo, rối sao, rối bóng,... nhưng phải kể đến múa rối nước là phổ biến nhất. Mỗi làng, mỗi vùng đều có những phường rối, gánh rối dân gian được thành lập và bảo tồn bởi cộng đồng. Người tham gia múa rối nước thường là những nghệ sĩ tự nhiên, làm nghề khác nhau nhưng có đam mê và tình yêu với nghệ thuật. Họ góp phần giữ gìn và phát triển múa rối theo hướng bền vững, vẫn giữ được bản sắc truyền thống của dân tộc.
Ngày nay, múa rối vẫn là một trong những hình thức giải trí phổ biến và được ưa chuộng nhất. Để bảo tồn và phát triển nghệ thuật múa rối, nhiều quốc gia trên thế giới vẫn tiếp tục tổ chức các buổi biểu diễn múa rối. Ví dụ, Nhà hát múa rối quốc gia Bunraku của Nhật Bản, các nhân vật Punch, Judy và Guignol tại Anh và Pháp, cũng như chương trình truyền hình Sesame Street ở Mỹ vẫn là những điểm sáng trong việc duy trì và phát triển nghệ thuật múa rối.
Múa rối nước không chỉ là một biểu tượng văn hóa truyền thống của Việt Nam mà còn là một phần không thể thiếu trong cuộc sống và văn hóa nghệ thuật của thế giới.
Các nghệ sĩ múa rối hiện đại vẫn liên tục sáng tạo, mang đến những sản phẩm kết hợp giữa truyền thống và sáng tạo mới trong bối cảnh đương đại - nhiều trong số đó được trình diễn tại các sự kiện học thuật. 'Hiện nay, các nghệ sĩ múa rối thường học tại các trường đào tạo nghệ thuật biểu diễn hoặc múa rối', theo giải thích từ Hiệp hội các nhà phê bình kịch nghệ. 'Họ được khuyến khích tìm hiểu sâu về văn học và các loại hình biểu diễn khác.' Múa rối nước đặc trưng cho nền văn minh lúa nước của dân tộc Việt Nam.