Muốn Có Bò Khí Nén Carbon? Tảo Biển Không Phải Là Câu Trả Lời

Những đột phá công nghệ gần đây làm cho chúng ta cảm thấy hy vọng về một tương lai xanh. Chúng ta có ô tô điện giá rẻ, năng lượng mặt trời rẻ và hiệu quả, và thậm chí là robot có thể loại bỏ nhựa từ đại dương. Bạn có thể nghĩ rằng việc làm điều gì đó về việc bò phát ra methane vào bầu khí quyển của chúng ta không nên quá khó khăn. Ngành chăn nuôi, các đồng minh trong cộng đồng khoa học, và các đối tác doanh nghiệp như Burger King đều đang hướng tới mục tiêu có bò khí nén carbon. Và gần đây, nhiều người trong số họ đang nắm bám vào rong biển như là niềm hy vọng cứu rỗi của hamburger.

Trong năm nay, các trang trại trên thế giới sẽ sản xuất khoảng 72 triệu tấn thịt bò. Sản xuất thịt bò chiếm khoảng 6% tổng lượng khí nhà kính, điều này không tương thích với việc giữ cho sự ấm lên toàn cầu dưới ngưỡng hợp lý là 1.5 hoặc 2 độ C. Sự ham muốn toàn cầu của chúng ta đang nhanh chóng trở thành một vấn đề môi trường lớn. Nhưng liệu một thức ăn nhanh cho bò trong hình thức Asparagopsis taxiformis, một loại tảo biển đỏ từ các đại dương nhiệt đới, có thể thực sự mang lại cứu rỗi cho những người yêu thịt hamburger có ý thức về khí hậu hay không?

Trong những nghiên cứu gần đây, việc thêm rong biển vào thức ăn của bò đã cho thấy triển vọng trong việc kiểm soát methane từ bò. Một số thử nghiệm đã đạt được sự giảm tới 80% dường như có thể thay đổi trò chơi. Có lẽ, thay vì chuyển sang chế độ ăn chay hoặc chấp nhận hamburger từ thực phẩm thực vật, chúng ta chỉ cần cho bò ăn tảo và tiếp tục. Hoặc ít nhất là như suy nghĩ đó. Chút ánh sáng hi vọng này đã khiến tảo trở thành tiêu đề, các startup giành được triệu đô la đầu tư và các chuỗi thức ăn nhanh tuyên bố rằng thịt bò của họ đang chuyển sang môi trường xanh. Nhưng tất cả những tuyên bố này có thực sự chứng minh được khi được xem xét kỹ lưỡng không? Rất tiếc, không.

Sự thật là các lợi ích của rong biển có vẻ có hạn, cả về khả năng giảm lượng methane của bò và khả năng mở rộng quy mô đối với vấn đề này. Nhiều tuyên bố về sự hứa hẹn của công nghệ này dựa trên các thử nghiệm quy mô nhỏ—để thực sự có ảnh hưởng ý nghĩa, chúng ta phải tìm cách cung cấp tảo cho hầu hết 1.5 tỷ con bò trên thế giới, trong đó có 100 triệu con chỉ ở Mỹ.

Hơn nữa, việc cho bò ăn tảo thực sự chỉ thực tế ở nơi nó ít cần nhất: trong các trang trại. Đây là nơi mà hầu hết bò được chen chúc trong những tháng cuối cùng của cuộc sống 1.5 đến 2 năm của chúng để nhanh chóng tăng cân trước khi giết mổ. Ở đó, các chất bổ sung tảo có thể được trộn vào thức ăn ngũ cốc và đậu nành của bò. Nhưng trên trang trại, bò đã phát ra ít methane hơn—chỉ chiếm 11% tổng lượng phát thải trong suốt cuộc đời chúng. Điều này bởi vì hầu hết methane của chúng đến từ vi khuẩn trong ruột phân giải cỏ, lá, và thức ăn khó tiêu trên cánh đồng trước đó, không phải từ ngô và đậu nành trên trang trại. Điều này có nghĩa là ngay cả khi chế độ ăn tảo trên trang trại hoạt động hoàn hảo, nó cũng sẽ không giúp giảm 89% của lượng methane mà bò phát ra ở giai đoạn đầu đời.

Rất tiếc, việc thêm tảo vào chế độ ăn trên cánh đồng, nơi nó cần nhất, cũng không phải là một lựa chọn khả thi. Trên các đồng cỏ, khó thuyết phục bò ăn các chất bổ sung vì chúng không thích hương vị của tảo đỏ trừ khi nó được pha loãng vào thức ăn. Và ngay cả nếu chúng ta tìm cách chen vào tảo một cách nào đó, có khả năng cao rằng vi khuẩn trong ruột của chúng sẽ thích ứng và điều chỉnh, đưa lượng methane từ tiếng 'ơ' của chúng trở lại mức cao.

Tổng cộng, nếu chúng ta chấp nhận những tuyên bố hứa hẹn nhất từ những người ủng hộ tảo, chúng ta đang nói về một giảm lượng methane 80% chỉ trong 11% tiếng 'ơ'—tổng cộng khoảng giảm 8.8%. Có lẽ nhiều hơn một chút nếu chúng ta có thể đưa tảo vào chế độ ăn của bò trên cánh đồng. Và điều đó chỉ thực sự được coi là một chiến lược giảm biến đổi khí hậu nghiêm túc nếu chúng ta có thể tìm ra cách thay đổi chế độ ăn của hàng trăm triệu con bò. Điều này không chỉ là một thách thức lớn về mặt logictic và kinh tế, mà còn có thể đặt ra những vấn đề của riêng nó khi chúng ta phải đối mặt với tiềm ẩn tác động sinh thái của việc trồng tảo quy mô lớn, cho dù đó là ở tự nhiên hay trong các hoạt động thủy sản.

Và còn một vấn đề nữa. Mặc dù tiếng 'ơ' của bò là nguồn lớn nhất của methane trong nông nghiệp, nhưng sản xuất thịt bò và sữa đều liên quan đến nhiều phát thải khí nhà kính khác, từ phân bò đến phân bón phun lên cây cỏ và cỏ, qua việc vận chuyển động vật và sau đó là thịt. Mặc dù có thể có giải pháp công nghệ cho tất cả những phát thải khác nhau này trong chu kỳ đời sống của một con bò, tảo không phải là viên đạn bạch kim có thể giải quyết tất cả chúng.

Rất dễ tin vào những giải pháp công nghệ nhanh chóng sẽ giúp chúng ta tiếp tục thưởng thức burger mà không có tội lỗi về khí hậu. Đó cũng là lý do tại sao những nhà sản xuất thịt bò lớn và chuỗi thức ăn nhanh quảng cáo nó mạnh mẽ. Nhưng thực tế là hiện tại, giải pháp duy nhất thực sự có sẵn là sản xuất và ăn ít thịt bò hơn. Theo các chuyên gia hàng đầu về thực phẩm và hệ thống năng lượng, chúng ta cần đầu tư hầu hết nỗ lực của mình vào những giải pháp có sẵn cho chúng ta ngay hôm nay để ngăn chặn khí thải khí nhà kính từ xâm nhập vào bầu khí quyển. Như chuyên gia thực phẩm hàng đầu của Quỹ Thiên nhiên Thế giới đã viết tuần trước, tất cả những giải pháp này trở nên dễ thực hiện hơn nếu chúng ta giảm áp lực lên đất đai và khí hậu bằng cách chuyển sang chế độ ăn nhiều thực phẩm dựa trên thực phẩm thực vật.

Tất nhiên chúng ta cũng nên đầu tư vào các công nghệ mới để giảm lượng khí thải và các tác động môi trường khác trong tương lai. Nhưng chúng ta cần giảm lượng khí thải nhanh chóng, điều này không để lại thời gian chờ đợi đơn giản chỉ để nông dân và kỹ sư tìm ra cách xử lý tiếng 'ơ' của bò. Đến lúc đó, thiệt hại sẽ đã được gây ra.

MYTOUR Quan điểm đăng bài viết của các đồng tác giả bên ngoài đại diện cho nhiều quan điểm khác nhau. Đọc thêm quan điểm tại đây, và xem hướng dẫn gửi bài tại đây. Gửi bài chia sẻ ý kiến tại [email protected].

Những điều tuyệt vời khác từ MYTOUR

• 📩 Thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Một lời nguyền gen, một bà mẹ sợ hãi, và hành trình để “sửa chữa” phôi thai
• Làm thế nào để tìm lịch hẹn tiêm chủng và điều gì đang đợi bạn
• Khói ngoại hành tinh có thể dẫn chúng ta đến với các nền văn minh ngoại trái đất?
• Chiến dịch chống chia sẻ mật khẩu của Netflix có một điểm sáng
• Giúp đỡ! Tôi đang chìm trong công việc quản lý và không thể hoàn thành công việc thực sự của mình
• 🎮 MYTOUR Games: Nhận các mẹo mới nhất, đánh giá, và nhiều hơn nữa
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để trở nên khỏe mạnh? Xem những lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho những chiếc vòng đeo sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất