Buzz
Rong biển không chỉ là môi trường sống của sinh vật biển mà còn có vai trò quan trọng trong bảo vệ môi trường và hấp thụ các nguyên tố đất hiếm từ nước biển. ARPA-E đang nghiên cứu cách thu hoạch và chiết xuất các nguyên tố này từ rong biển và tảo bẹ với hy vọng tạo ra phương pháp khai thác đất hiếm mới. 
Nhờ khả năng hấp thụ khoáng chất và cấu trúc tế bào đặc biệt, rong biển trở thành một nguồn tiềm năng quan trọng để chiết xuất đất hiếm. Dự án này mang lại triển vọng lớn trong lĩnh vực năng lượng và công nghệ.
Trong quá khứ, nhà khoa học Scott Edmundson của Phòng Nghiên cứu Tây Bắc Đại Tây Dương đã nghiên cứu về cách rong biển hấp thụ các khoáng chất. Ông và các nhà khoa học khác tại PNNL đã tiến hành các thử nghiệm để chiết xuất đất hiếm từ rong biển, với sự hỗ trợ tài chính từ ARPA-E.
Schery Umanzor và các nhà khoa học khác đang tìm cách chiết xuất đất hiếm từ rong biển mà không làm hại đến cây rong biển. Họ cũng nghiên cứu các vị trí thích hợp để trồng rong biển, nhằm tăng cường nguồn cung của các nguyên tố đất hiếm. Susete Pintéus của viện Bách khoa Leiria cho rằng rong biển, mặc dù không thể thay thế hoàn toàn việc khai thác hầm mỏ trên cạn, nhưng vẫn là một nguồn bổ sung quan trọng.
Nghiên cứu về việc chiết xuất đất hiếm từ rong biển không chỉ giúp giảm tác động của việc khai thác mỏ lên môi trường mà còn đề xuất một cách tiếp cận xanh hơn trong việc sử dụng tài nguyên. Đây có thể là một phương pháp tiềm năng để khai thác các nguồn khoáng chất mà nước biển cung cấp.
