Buzz
Vào năm 2007, tên Dương Thụy trở nên phổ biến với cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất 'Oxford thương yêu'. Dương Thụy, một cô gái gốc Sài Gòn, là một nhà văn nổi tiếng đại diện cho thế hệ 7X. Sinh ra trong một gia đình bình dân ở Sài Thành, chị lấy bằng MBA nhưng lại chọn làm phóng viên cho tờ báo dành cho giới trẻ - Hoa học trò. Dương Thụy đã viết nhiều tác phẩm, nhưng thành công của chị được đánh giá cao nhất với 'Oxford thương yêu' và 'Nhắm mắt thấy Paris'.
Các tác phẩm của Dương Thụy đơn giản và thuần khiết như con người chị. Chị là một trong số ít nhà văn khai thác cuộc sống của du học sinh ở châu Âu, dựa trên những trải nghiệm cá nhân và những điều chị thấy và nghe. Với chủ đề mới mẻ, các tình tiết đời thực và phong cách văn chương chân thành, Dương Thụy tạo ra sức hút đặc biệt cho tác phẩm của mình.
'Oxford thương yêu' là một cuốn sách bán chạy trong hai năm liên tiếp. Câu chuyện xoay quanh tình yêu của Trần Vũ Thiên Kim, một du học sinh Việt Nam giành học bổng toàn phần tại trường Đại học Oxford. Tuy nhiên, khi Kim đến trường, cô bị cuốn hút bởi vẻ đẹp cổ kính và yên bình của trường. Khi Kim gặp Fernando - trợ lý của Giáo sư, cô không ngờ chàng trai này sẽ thay đổi cuộc đời cô hoàn toàn.
Những ngày đầu khó khăn
Oxford cổ kính và yên bình, bên dòng sông. Kim hoà mình vào cuộc sống ở đây không mấy thuận lợi, từ việc kỳ lạ của bạn bè ở kí túc xá đến những lúc buồn ngủ luôn luôn ập đến khi Kim cần phải tỉnh táo. Không thể không buồn ngủ khi đúng là ở Việt Nam, Kim nhà ta đang cuộn mình trong chăn ấm ngủ say, còn ở Oxford thì là lúc sinh viên hối hả ghi chép, lật giở sách trong thư viện. Sự chênh lệch múi giờ thật là một nguy hiểm. Không chỉ thế, Kim càng không quen với việc nhìn xung quanh mà không thấy bóng dáng người Việt nào, đặc biệt là khi nhớ quê nhà trong những lúc hoàng hôn buông nắng. Kim bé nhỏ cảm thấy mình lạc lõng, chênh vênh ở đây. Kim hoang mang và bàng hoàng khi nhận ra rằng những điều mà cô tưởng tượng về cuộc sống của du học sinh ở đất khách, cuộc sống trong kí túc xá hoặc cách sinh viên sống trong khuôn viên trường đại học thực sự không giống như những gì Kim đã xem trên phim ảnh hoặc đọc qua trên báo...
Không chỉ không thể thích nghi với cuộc sống và con người, Kim còn phải đối mặt với một vấn đề mà cô không ngờ đến, đó là thời tiết và khí hậu của xứ sở sương mù mang đặc tính ôn đới. Một cô gái sinh ra ở miền nhiệt đới, cuộc đời Kim chỉ biết đến cái nắng nóng quanh năm ở Sài Gòn và những cơn mưa bất chợt, chưa bao giờ Kim tưởng tượng mình sẽ đối mặt với cơn gió rét mùa thu, làm sao có thể ra đường trải qua lối đi phủ đầy tuyết trắng, làm sao có thể sống sót qua mùa đông lạnh giá nếu những cái lò sưởi trong kí túc xá bất ngờ không còn đủ ấm. Kim sợ rằng cô sẽ không chịu đựng nổi cái giá lạnh của thời tiết và cảm giác lạnh lẽo trong lòng.
Rồi nỗi uất ức và tủi thân của Kim đạt đến đỉnh điểm khi cô không chỉ bị Giáo Sư cảnh báo về việc khó khăn để hoàn thành khóa học cao học tại Oxford chỉ trong một năm - điều mà đối với sinh viên từ các nước có hệ thống giáo dục phát triển cũng rất khó khăn, nhưng Kim lại là sinh viên đến từ Việt Nam và nhập học muộn; không chỉ là không thể hòa nhập và thích nghi với các bạn sinh viên địa phương, thậm chí còn phải sống chung với các bạn từ các nước Châu Á như: Yutaka từ đất nước Phù Tang, Lệ Chi từ đất nước láng giềng Trung Quốc, và thậm chí cả Thúy Hà - bạn đến từ cùng Việt Nam nhưng nhập học sau cô 4 tháng.
Không chỉ vậy, khi làm bài tập nhóm, các sinh viên bản xứ coi thường và không chịu cho sinh viên quốc tế từ Châu Á hoặc Mỹ Latinh vào nhóm của họ, vì vậy các sinh viên này phải tự tạo nhóm và kết quả là, hiển nhiên, không cao, luôn phải chịu sự phê bình nghiêm ngặt từ Giáo Sư. Điều này làm điểm số của Kim không cao, và cũng sẽ ảnh hưởng đến mục tiêu hoàn thành chương trình cao học trong một năm của mình. Kim than thở với Fernando, hy vọng nhận được sự an ủi và động viên từ anh, nhưng ngờ đâu, điều cô nhận được là: “Với ý nghĩ đó, em tự giảm mình xuống mức làm gánh nặng cho người khác. Để được công nhận, em phải có lòng tự trọng!” Và lòng tự trọng của Kim bị tổn thương sau câu nói đó, đến mức Kim từng nghĩ rằng cô sẽ không bao giờ muốn nhìn mặt Fernando Carvalho nữa.
Giáo viên quái dị
Một ngày, khi Kim đang cuộn mình trong kí túc xá, Fernando đến, mang theo nhiều sách vở, tài liệu và bắt đầu chuỗi ngày làm gia sư bất đắc dĩ cho Kim. Kim đi từ ngạc nhiên, sang cảm động, rồi ấm lòng, tủi thân vì sự hà khắc, không dịu dàng và nghiêm khắc của “ông thầy” này. Kim khâm phục cách truyền đạt kiến thức rất thực tế, dễ hiểu, dễ tiếp thu, kiến thức sâu rộng, khả năng tư duy của anh. Nhưng Kim cũng ấm lòng, anh bắt Kim đọc quá nhiều sách trong thời gian quá ngắn để tóm tắt lại cho anh. Kim tủi thân bởi cách anh đối xử không dịu dàng, không quan tâm đến tâm lý của cô. Kim khó chịu với cách Fernando kiểm soát thói quen ăn uống, ngủ nghỉ và sinh hoạt của cô. Cô bất lực lê thân xác khắp sân trường cùng anh chạy bộ, tập thể dục để tránh bị anh càm ràm, đeo bám. Kim hài lòng khi thấy anh vẫn còn ở học xá kèm cô học bài khi bụng anh réo lên vì quá giờ ăn.
Cái tôi tự trọng quá cao trong Kim dần dần khuất phục trước một Fernando tài năng, quyết đoán, lạnh lùng và độc đoán. Kim chuyển từ chán ghét sang chấp nhận việc anh xuất hiện với tần suất càng ngày càng nhiều trong cuộc sống của cô. Kim không còn thấy Fernando nói năng vô duyên, lạnh lùng chê bai cô như ngày đầu anh đến phòng cô và chê nó tơi tả. Anh chê cách cô bố trí căn phòng, cách cô học bài và kiểu tư duy bó hẹp của cô. Anh cao giọng lên án việc “Bên đây tụi con nít tiểu học đã được dạy cách học hiệu quả còn em lên đến cao học mới bắt đầu làm quen”. Nếu anh không tinh ý mà miễn cưỡng khen Kim một tiếng Anh tốt thì chắc anh sẽ bị Kim lườm đến rách mặt và nguyền rủa trong bụng đến tám đời. Kim không còn thấy anh chàng khó chịu, đáng ghét luôn chọc ghẹo cô, dùng thân hình cao lớn, lực lưỡng, quyến rũ để chèn ép cô đến bật khóc, đến nỗi Kim vừa khóc vừa cà lăm mắng anh.
Dần dần, cả khu học xá của Kim còn nhầm tưởng Fernando là bạn trai của Kim vì tần suất xuất hiện dày đặc ở khu học xá. Chẳng thế mà anh chàng Mỹ Latinh Mauricio vui tính, hài hước, luôn coi việc săn đuổi các cô gái là việc thể hiện sức quyến rũ, bản lĩnh của mình - anh chàng ra sức làm đầy bộ sưu tập bạn gái, bạn gái cũ suốt những tháng năm ở Oxford, dù muốn tiếp cận làm quen với Kim cũng chùn chân khi nghĩ tới “bạn trai” Fernando của Kim.
Vượt qua giới hạn
Nhờ sự nghiêm khắc, độc đoán và kiên trì bên cạnh sự hỗ trợ của Fernando mà Kim đã biết cách học tập, biết cách tìm kiếm, đọc, lọc thông tin, và làm một bài tiểu luận đủ để làm hài lòng Giáo sư. Không chỉ vậy, nhờ chế độ dinh dưỡng gắt gao và việc tập thể dục hàng ngày mà Kim đã có thể đầy đặn hơn và sẵn sàng đón những ngày đông giá. Kim đã có thể độc lập làm việc và học tập mà không cần sự giám sát của Fernando nữa.
Fernando trở về Bồ Đào Nha đón Giáng Sinh cùng gia đình, bỏ lại Kim ở Oxford một mình đón mùa tuyết đầu tiên trong cuộc đời. Cũng vì háo hức xem tuyết rơi, đắm chìm trong những bông tuyết lạnh luồn qua kẽ tay mà “tâm hồn nghệ sĩ” của “ai đó” đã ngâm mình quá lâu trong tuyết và gặp nguyên cơn cảm sốt cho những ngày đông giá rét một mình. Cô đơn, trống trải, một thân một mình trong kí túc xá chiến đấu với nhức đầu, cảm, ho, sốt khiến cho Kim quỵ ngã. Kim cô đơn. Kim tủi thân.
Sau tất cả, sau cả cuộc hẹn vượt qua ranh giới của thư viện và bị Giáo sư Baddley phát hiện, họ nhận ra họ cần nhau, hiểu nhau và đã xác lập mối quan hệ yêu đương. Họ yêu nhau như bao đôi trai gái khác. Anh công tác xa ở Mỹ, ngoài giờ làm việc thì họ hẹn hò bằng email dài dằng dặc, những bài tập, bài tiểu luận, con số, bảng biểu giữ lửa tình yêu. Kết quả của những cuộc hẹn qua màn hình máy tính là con số tròn trĩnh chỉ đủ qua môn của Giáo sư Portlock tàn ác khi chỉ mình Kim - Sinh viên duy nhất thi rớt môn của ông dám can đảm thi lại chỉ sau hai tháng.
Chia cách để trở về
Rồi cô cũng thuận lợi hoàn thành luận văn tốt nghiệp với sự giúp đỡ tận tình của Fernando. Ngày Kim bảo vệ luận án thành công, cô vui vẻ hào hứng muốn chia sẻ cùng anh cả việc cô được Portlock mời làm trợ lý cũng là lúc họ hòa vào nhau trong cực đỉnh của hạnh phúc. Nhưng, khi mặn nồng đi qua, thứ mà Kim nhận được là thông báo anh nhận quyết định công tác 3 năm ở Mỹ để hoàn thành dự án mà Giáo sư giao cho.
Họ lặng lẽ xa nhau. Kim kiên quyết cắt đứt mọi liên lạc, phũ phàng từ chối mọi liên lạc từ anh. Cô chìm vào vòng xoáy công việc. Cuộc sống quanh Kim khi không có anh bên cạnh không quá vui vẻ, cũng chẳng nhạt đến nỗi cô điên cuồng trong nỗi nhớ anh. Cô đối mặt với Vi Vi Le, cân nhắc với sự nhiệt tình, chu đáo của đồng nghiệp David Wilson.
Một đêm Giáng Sinh lạnh giá, theo như hẹn ước “năm sau anh sẽ đón Giáng Sinh cùng em”, Fernando xuất hiện trước cửa nhà Kim, một cách bất ngờ. Và họ lại ôm nhau, cuồng nhiệt và vẹn nguyên như chưa từng xa cách.
Viên mãn
Sau mọi chia xa, mọi hiểu lầm, họ nhận ra họ là định mệnh của nhau, sinh ra là để dành cho nhau và rõ ràng phần đời còn lại của họ phải có bóng hình của nhau. Fernando dẫn Kim về Lisbol để ra mắt gia đình. Mặc dù khác biệt về văn hóa, ngôn ngữ nhưng may mắn là Kim hòa nhập rất nhanh cùng gia đình anh. Thêm vào đó, sự thân thiện, ấm áp của bố mẹ và anh em Fernando làm Kim cảm thấy họ thực sự là một gia đình. Khi Fernando trở về sau chuyến công tác 3 năm, họ chính thức ở bên nhau – hợp tình, hợp lý và hợp pháp.
Tưởng chừng mọi chuyện đã êm đẹp, nhưng Fernando - chàng trai hoàn hảo về cả công danh, sự nghiệp cũng như vẻ ngoài quyến rũ trong mắt các cô gái Tây phương lại chỉ là chàng trai “may mắn” khi quen được con gái của bố mẹ Kim. Chính sự kiêu hãnh, sự khác biệt trong văn hóa hai bên làm cho bố mẹ Kim và cả bố mẹ Fernando cảm thấy khó chịu, gay gắt. Tình yêu của hai người lại một lần nữa bị thử thách.
Mạch truyện xuyên suốt, không quá kịch tính, không quá cao trào nhưng rất thực, rất nhân văn, rất đời. Tác phẩm khai thác một chủ đề khá mới mẻ, được xây dựng, khắc họa bằng chính những trải nghiệm, quan sát tinh tế của tác giả mang lại nhiều cảm xúc cũng như bài học cho độc giả. Trong thời đại công nghệ thông tin, internet chưa phổ biến như bây giờ, những chia sẻ về cuộc sống du học sinh ở nước ngoài là một câu hỏi không có lời đáp của nhiều thế hệ học sinh nuôi giấc mơ du học. Chính vì vậy, tác phẩm này trở thành best seller, đưa cái tên Dương Thụy gần gũi hơn với công chúng.
Tác giả: Mẹ Gấu - Sách Của Tôi
Hình ảnh: Anh Mai - Sách Của Tôi
