Năm 2017 - Một Năm Kinh Hoàng Đối Với Tự Do Internet

Hãy tưởng tượng về một quốc gia đàn áp tự do internet. Bạn có thể nghĩ ngay đến những chế độ đàn áp ở Bắc Triều Tiên, Trung Quốc, hoặc Cuba, nơi mà truy cập internet bị cấm hoặc bị hạn chế mạnh mẽ. Nhưng thực tế là, theo một nghiên cứu gần đây của tổ chức phi lợi nhuận Freedom House, nguyên tắc của tự do internet đang bị tấn công trên toàn thế giới—kể cả ở Hoa Kỳ. Và tình hình chỉ trở nên tồi tệ hơn thôi.

Hạn chế từ chính phủ không phải là cách duy nhất để ngăn chặn tự do internet. Khi tin giả mạo và tuyên truyền phát triển mạnh trực tuyến, và tài khoản bot tự động nở rộ trên mạng xã hội, sự chi phối và biến t distort thông tin trở thành một loại hình kiểu kiểu của việc kiểm duyệt.

Khủng hoảng này là toàn cầu. Freedom House đặt nền tảng cho những kết luận của mình dựa trên một nghiên cứu hàng năm về 65 quốc gia, trong đó các nhà nghiên cứu của tổ chức thu thập dữ liệu về các yếu tố như việc truy cập internet ở quốc gia đó, giới hạn nội dung, chi phối ý định của cuộc trò chuyện trực tuyến, và cách xử lý của các blogger và người tạo nội dung, giữa các chi tiết khác. Sau đó, các nhà nghiên cứu đánh giá điểm cho mỗi quốc gia dựa trên những chỉ số đó. Trong năm 2017, họ phát hiện rằng gần một nửa số 65 quốc gia đã trải qua sự suy giảm kể từ tháng 6 năm 2016, trong khi chỉ có 13 quốc gia có tiến triển. Đó là năm thứ bảy liên tiếp tự do internet giảm đi kể từ khi Freedom House bắt đầu nghiên cứu xu hướng này vào năm 2011.

Điều đó có nghĩa là tự do internet đã trải qua một sự suy giảm toàn cầu từ lâu. Nhưng theo Adrian Shahbaz, một quản lý nghiên cứu tại Freedom House, sự tăng đột ngột của sự chi phối được tài trợ bởi nhà nước và can thiệp vào bầu cử trực tuyến là duy nhất của năm 2017, và có thể sẽ khó khăn hơn nhiều để sửa chữa so với những vấn đề khác. "Sự chi phối khó phát hiện và chống lại hơn nhiều so với các loại kiểm duyệt khác vì nó phân tán như thế nào, và số lượng người tham gia nó nhiều lắm," ông nói.

Nếu so sánh, công dân Hoa Kỳ vẫn có điều tốt lành. Hoa Kỳ vẫn là một trong 16 quốc gia chỉ đươc mô tả trong báo cáo là "tự do." Nhưng tự do đó đang đối mặt với những đe dọa gia tăng, chủ yếu là do sự lan truyền ung thư của tin giả mạo trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016. Các nền tảng lớn như Facebook và Twitter thực sự áp dụng cách tiếp cận rời tay đối với những gì người dùng được phép nói online. Nhưng báo cáo cho rằng những câu chuyện giả mạo được quảng bá bởi đội quân bot và tài khoản giả mạo cuối cùng làm im bặt những người thực sự có thể đóng góp vào cuộc trò chuyện trực tuyến.

"Người dùng internet vẫn tiếp tục tự kiểm duyệt do lo ngại về giám sát của chính phủ cũng như quấy rối trực tuyến từ những người dùng internet khác," báo cáo nói.

Các chiến dịch thông tin sai lệch nhắm mục tiêu như những chiến dịch Nga đối với Hoa Kỳ không phải là điều mới, tất nhiên. Nhưng vào năm 2017, nó "trở nên mạnh mẽ và đáng kinh ngạc thành công," theo Peter Micek, người dẫn đầu nhóm chính sách tại tổ chức bảo vệ quyền số Access Now. "Đồng nghiệp ở các khu vực khác trên thế giới khá quen với các chiến dịch thông tin sai lệch trực tuyến và ngoại tuyến, nhưng Hoa Kỳ không sẵn sàng cho loại tấn công dựa trên thông tin như thế này."

Ngay cả khi tin giả mạo lan truyền, các nhà báo chính thức đang ngày càng bị tấn công ở Hoa Kỳ và trên khắp thế giới. Những cuộc tấn công này nhắm đến nhiều hơn chỉ uy tín. Một báo cáo năm 2016 của Liên minh Phòng bóng tiếng Đức phát hiện rằng các nhà báo gần đây đã phải đối mặt với một loạt lời lẽ chống Do Thái và đe dọa tử thần. Và tất nhiên, Tổng thống Trump đã lặp đi lặp lại sử dụng tài khoản Twitter của mình để chỉ trích báo chí tự do.

Ông đã đề xuất thách thức giấy phép phát sóng của NBC.

Ông đã kêu gọi tẩy chay CNN.

Và vào tháng 7, ông đã chia sẻ một GIF đã được chỉnh sửa để tạo ra vẻ như ông đang đánh bại CNN.

Trong khi đó, chính quyền Trump đã đưa ra một loạt các quyết định chính sách mà Freedom House cho biết đã đe dọa thêm tự do biểu đạt chính trị trên internet. Như báo cáo ghi chú, trong năm nay, Bộ An ninh Nội địa đã yêu cầu Twitter cung cấp thông tin về người đứng sau tài khoản @ALT_uscis, một tài khoản châm biếm mô phỏng Cơ quan Hải quan và Dịch vụ Nhập cư Hoa Kỳ. Twitter đã đệ đơn kiện để bảo vệ quyền riêng tư của người dùng, cuối cùng buộc Bộ An ninh Nội địa phải rút lại yêu cầu của họ.

Có thể đáng lo ngại hơn trong dài hạn, chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang Ajit Pai đã quyết định hủy bỏ các biện pháp bảo vệ trung lập mạng ở Hoa Kỳ. Việc cho phép nhà cung cấp dịch vụ internet tạo ra làn đường nhanh cho nội dung ưa thích, báo cáo cho rằng sẽ làm suy giảm quyền truy cập của công dân vào một internet mở, tự do.

Dù có thể gây ấn tượng bất ngờ với quá trình giảm sút này đối với đất nước đã phát minh ra internet như chúng ta biết, Mỹ vẫn đứng thứ sáu về tự do internet trên thế giới, chỉ sau Estonia, Iceland, Canada, Germany và Australia. Đặc biệt, Estonia đứng đầu danh sách với cam kết đảm bảo quyền truy cập internet cho gần như tất cả công dân của mình và thiết lập các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư nghiêm ngặt xung quanh dữ liệu của công dân Estonia. Trung Quốc giữ vị trí cuối cùng trên danh sách, đã thứ ba liên tiếp. Trong khi đó, Freedom House phát hiện ra một xu hướng lo ngại ở nhiều quốc gia, bao gồm Venezuela, Thổ Nhĩ Kỳ và Philippines, trong đó chính phủ sử dụng các "người định hình ý kiến," chiến lược phổ biến thông điệp tuyên truyền thuận lợi cho chính phủ.

"Chúng tôi chưa bao giờ thấy các chiến thuật thao túng này trở nên rộng rãi như hiện nay," Shahbaz nói. Một lý do cho điều đó, anh giải thích, là do các chính phủ đã rút ra một bài học mạnh mẽ trong những biến động như Mùa Xuân Ả Rập. "Những gì chúng tôi đang thấy là sự phản kháng của chính phủ bây giờ khi họ đã hiểu được sức mạnh của truyền thông xã hội," anh nói.

Những nỗ lực được tổ chức như vậy của chính phủ để hình thành cuộc trò chuyện công dân có thể chưa đến với Hoa Kỳ. Nhưng, như báo cáo ghi chú, tổ chức truyền thông cánh hữu như Breitbart, mà Freedom House mô tả là "trung tâm của một mạng lưới truyền thông cánh hữu cực kỳ phân đảng," đang bắt đầu đến gần đáng sợ. Một cách trớ trêu, đó là sự tồn tại của internet tự do và mở cửa cho phép những trang thông tin chọn lọc, chân thành của cánh hữu này tồn tại. Và tuy nhiên, bằng cách lạm dụng khả năng đó một cách tự nguyện, những tổ chức truyền thông mới này—cùng với những người troll và người tạo bot—kiên định làm suy giảm tự do đó, ngày qua ngày.

Vậy làm thế nào có thể giải quyết được sự suy giảm đột ngột này? Trong một cách trớ trêu, cả Shahbaz và Micek đều cho rằng câu trả lời có thể nằm trong những công cụ giống nhau đã tạo ra những vấn đề này. "Các mức độ cao của thông tin sai lệch không nên làm mù mắt chúng ta trước sự thật rằng internet đã thành công rực rỡ trong việc lan truyền thông tin ở một quy mô chưa từng thấy trước đây," Micek nói.

Shahbaz chỉ ra các nước như Saudi Arabia nơi, ngay cả khi người dân liên tục bị trừng phạt vì phê phán chính phủ trên truyền thông xã hội, họ cũng đã sử dụng hoạt động số để tạo ra thay đổi thực sự trong đất nước. Hoạt động này có ảnh hưởng, ví dụ, trong việc thuyết phục chính phủ Saudi Arabia cho phép phụ nữ truy cập công dân mà không cần sự đồng ý của người bảo trợ nam giới.

"Ngay cả trong những nơi áp đặt chế độ nghiêm ngặt nhất, truyền thông xã hội có thể được sử dụng để đưa chính phủ chịu trách nhiệm," Shahbaz nói. "Khi làn sóng đó không thể vượt qua, thì chính phủ buộc phải lắng nghe nhân dân."