Năm Tuất thăm viếng bảo tàng Jim và nghe những câu chuyện thú vị về nó

Khi nghe bản nhạc ‘Chú chó Jim thần kỳ’ do Cathy Barton và Dave Para hát, tôi bị cuốn hút bởi câu chuyện về Jim. Và rồi tôi quyết định khám phá thêm về nó.

Năm Tuất thăm bảo tàng Jim và khám phá những điều thú vị

Từ câu chuyện về Jim…

Chú chó Jim sinh ra từ giống chó săn ở Louisiana. Dù không thành công ở lĩnh vực săn mồi, Jim lại rất giỏi ở việc cắp vịt trời và làm hài lòng ông chủ Sam.

Jim là một chú chó săn tuyệt vời trên đầm lầy với khả năng đánh hơi xuất sắc.

Jim đã lập kỷ lục với khoảng 5.000 con chim trời mang về cho chủ nhân, đặc biệt khi tạp chí “Cuộc sống thiên nhiên” (Outdoor Life Magazine) công nhận Jim là “Con chó săn hàng đầu của nước Mỹ”.

Nhưng Jim không chỉ là một con chó săn chim giỏi. Khi VanArsdale phát hiện ra rằng Jim có thể hiểu lời chủ nói và thực hiện các mệnh lệnh, một điều kỳ diệu mới bắt đầu.

Một ngày nắng nóng, VanArsdale nói với Jim: “Hãy đi qua kia và nghỉ dưới gốc cây sồi”. Dù rừng có nhiều loại cây, Jim vẫn đến dưới gốc sồi như lời chủ.

Kinh ngạc, VanArsdale yêu cầu Jim tìm óc chó, phô mai, gậy và hộp đồ ăn. Jim thực hiện mọi mệnh lệnh nhanh chóng và hoàn hảo.

Từ việc tìm chiếc xe phù hợp đến nhận biết người bán đồ gỗ, Jim là một đồng minh đáng tin cậy của chủ nhân.

Với khả năng đặc biệt, Jim có thể chọn ra người cần thiết, từ “người chăm sóc người bệnh” đến “du khách từ thành phố Kansas”.

Vào năm 1935, Jim biểu diễn tại khách sạn Kemmerer ở thành phố Kemmerer, bang Wyoming. Sau một màn trình diễn thành công, một bài báo trong tạp chí “Gazette of Kemmerer” vào ngày thứ sáu, ngày 30-8-1935, kể về Jim như một hiện tượng đáng kinh ngạc trong cuộc sống. Từ đó, cái tên “Chú chó Jim thần kỳ” (Jim the wonder dog) ra đời.

Khám phá bảo tàng Jim và những địa điểm khác

Nằm trên con phố N.Lafayette cổ kính của thành phố Marshall, bang Missouri, bảo tàng chú chó Jim trông khá cũ kỹ. Mặc dù được xếp hạng, nhưng nó vẫn do tư nhân quản lý, với sự đóng góp của mọi người cho quỹ “Những người bạn của Jim thần kỳ” (Friends of Jim the wonder dog).

Dù vào bên trong, khách tham quan vẫn cảm nhận được sự hiện diện của Jim qua các bài báo được lưu giữ và trưng bày, qua chiếc áo đỏ của một cô gái từ thế kỷ trước, được ông chủ đố Jim tìm kiếm trong đám đông.

Tôi chú ý đến những cuốn sách về Jim từ những năm 1935 vẫn được giữ gìn cẩn thận, hay câu chuyện về Harold Hausam, người đã không ngừng tình nguyện đưa câu chuyện của Jim đến với toàn đất nước.

Mở cánh cửa bên hông của bảo tàng, tôi tiến vào khu vườn tưởng niệm chú chó Jim, xây dựng từ năm 1998 ở góc tây bắc quảng trường thành phố, trước đây là địa chỉ của khách sạn Ruff, nơi Jim và chủ của mình sống.

Ở trung tâm của khu vườn là bức tượng đồng của Jim, với đuôi vươn lên cao và đôi mắt nhìn chằm chằm về phía trước, như thể không cho phép bất kỳ con chim nào bay qua.

Đây là điểm chụp ảnh phổ biến nhất ở thành phố Marshall, theo người hướng dẫn của bảo tàng. Và tôi không có lý do nào để nghi ngờ điều đó.

Tôi lái xe đến nghĩa trang công viên Ridge để tìm mộ của Jim, nhưng trong hàng ngàn ngôi mộ khác nhau, điều đó không dễ dàng.

May mắn, tôi gặp được Mike - một cư dân địa phương đang đi bộ và sẵn lòng dẫn tôi đến nghĩa trang nơi Jim nằm yên.

Mike kể rằng Jim mất vào ngày sinh nhật của mình, 18-3-1937, trong một tai nạn săn đồng với chủ ở hồ Orzark. Chú được chôn dưới một viên đá mộ và có lẽ là duy nhất trong nghĩa trang của con người.

Rất nhiều người đã đến tiễn đưa Jim, gửi vòng hoa và bài viết từ khắp nơi, từ thành phố Kansas đến Ontario, Canada. Hơn 500 lời chia buồn được gửi đến ông chủ.

Đây là mộ thăm viếng nhiều nhất ở đây, luôn được trang trí với hoa và đồng xu để tưởng nhớ đến Jim.

Nghe chuyện về Jim, tôi lấy một đồng xu từ túi và đặt lên mộ của Jim, hy vọng rằng dù ở thế giới bên kia, Jim cũng nhận ra có một người bạn đến thăm từ phía bán cầu kia.

Thông tin bổ sung

Để biết thêm chi tiết, vui lòng liên hệ với Larry W. Arriwood - chủ tịch quỹ “Những người bạn của Jim thần kỳ” - tại PO Box 101, Thành phố Marshall, Missouri. Điện thoại: (660) 815-7391. Email: [email protected].

Nếu bạn muốn đóng góp từ 100 USD trở lên cho quỹ bảo tồn, vui lòng liên hệ với Trung tâm du lịch thành phố Marshall (Marshall Welcome Center) tại bảo tàng. Bạn sẽ nhận được một viên gạch có tên của bạn hoặc thú cưng cùng bức ảnh chụp lưu niệm, được lát vào vườn hoặc trên tường của di tích.

Bảo tàng mở cửa hàng ngày, nhưng có thể thay đổi tùy theo mùa. Chủ nhật đóng cửa. Vườn tưởng niệm Jim sẽ đóng cửa khi mặt trời lặn.

– Trong thành phố có nhiều quán ăn nhanh, du khách có thể thử ghé China Inn và Restaurant – số 16 đường E. Arrow với mức giá từ 4-9 USD/món.

Theo bài viết của Quốc Vinh/Tuổi trẻ

***

Tham khảo: Cẩm nang du lịch từ Mytour