Buzz
Truyền Thống Chỉ Dành Cho Một Số Người: Alexander Đại Đế Xứ Macedon, Rameses Đại Đế Của Ai Cập, Darius Đại Đế Của Ba Tư, Charles Đại Đế, Alfred Đại Đế Xứ Wessex, Llywelyn Đại Đế Xứ Wales, Peter và Catherine Đại Đế Của Nga, Frederick Đại Đế Của Phổ,… Những Người Khác Bị Loại Khỏi Danh Sách. Người Anh Không Gọi Nữ Hoàng Victoria Đại Đế.
Tương Tự, Hoàng Đế Frederick Barbarossa, Hoàng Đế Charles V Của Tây Ban Nha Và Vua Louis XIV Của Pháp – Tất Cả Đều Không Được Công Nhận. Các Tổng Thống Mỹ Cũng Thế, Bao Gồm Cả George Washington Và Franklin D. Roosevelt.
Napoleon Bonaparte, Vị Hoàng Đế của Pháp và được nhiều người xem là tướng lãnh xuất sắc nhất thời hiện đại, là một trong những ví dụ nổi tiếng về thất bại trong việc tìm kiếm sự vĩ đại.
Không phải vì thiếu nỗ lực mà ông thất bại. Ngay từ khi còn trẻ, Napoleon đã nghiên cứu sự nghiệp của những nhân vật lịch sử lớn và cố gắng theo đuổi. Sự thăng trầm đáng kinh ngạc và sự thống trị ấn tượng của ông – ông trở thành tướng ở tuổi 24 và lên ngôi hoàng đế ở tuổi 34 – là minh chứng cho việc một con người có thể khiến thế giới phải kính trọng ý chí của mình như thế nào.
Cuốn sách “Napoleon Đại Đế” (Napolepn – The Great) của Andrew Roberts là một trong những tác phẩm hiếm hoi toát lên hết tinh thần của Napoleon.
Napoleon sinh năm 1769 ở Corsica trong một gia đình có khá giả theo tiêu chuẩn hẹp. Từ nhỏ, ông đã thích đọc sách, mặc dù không thuộc loại có kiến thức cao. Tiếng Pháp của ông rất tệ, và ông thường bị chế giễu vì giọng nói hài hước. Tuy nhiên, ông đã tìm được con đường vào quân đội; ông tốt nghiệp Trường Quân sự ở Paris và trở thành sĩ quan pháo binh. Napoleon tham gia chiến đấu vài năm ở Corsica, sau đó, năm 1793 ông đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến đánh bật quân Anh khỏi cảng Toulon và chiếm thành công thành phố này cho lực lượng cộng hòa, từ đó, ông được thăng chức tướng.
Khi cuộc cách mạng lan rộng tại Pháp, tài năng của Napoleon trong vai trò người lính và danh tiếng của ông với các bài phát biểu chính trị đã mở ra nhiều cơ hội. Ông đã gây sốc khi làm sạch các đường phố ở Paris bằng cách xử lý nghiêm khắc quân nổi loạn. Ông chinh phục Italy và Ai Cập, đạt được nhiều thành công nổi bật cùng với danh tiếng về kỹ năng quân sự vô song. Ông trở thành người cai trị Pháp vào năm 1799. Năm 1804, ông tự phong mình làm Hoàng Đế và đưa vợ ông, Josephine, lên ngôi Hoàng Hậu. Napoleon được tôn sùng ngay từ khi mới vừa tròn 20 tuổi.
Trong quá trình khám phá tất cả những điều này - và cuộc đời sau này của Napoleon - Roberts đã đi qua Tây Ban Nha, Nga, và tất nhiên là Waterloo; ông đã theo dấu của nhân vật của mình qua hầu hết 60 trận địa mà Napoleon đã tham dự. Ông cũng sử dụng toàn bộ 33.000 thư từ mới của Napoleon. Kết quả là một cuốn tiểu sử đồ sộ, giàu kiến thức, sâu sắc, tư duy, nhân văn và rất đáng ngưỡng mộ với 900 trang mà mỗi trang trong đó đều thú vị.
Chân dung Napoleon tại đây không chỉ là một chỉ huy quân đội mạnh mẽ, tự tin và quyết đoán mà còn là một nhà lãnh đạo, một tác giả và một người yêu bận rộn đến mức đáng ngạc nhiên. “Đối với tôi, chỉ có một mục tiêu, đó là thành công,” ông viết vào năm 1805. Nhưng để đạt được thành công trong lĩnh vực mà Napoleon chọn lựa - tái thiết nước Pháp và thống nhất thế giới - yêu cầu những phẩm chất cá nhân mà không có ai khác cùng trình độ tuổi tác với ông. Ông không bao giờ ngừng lại. Khi Napoleon di chuyển với tốc độ tối đa, người ta đã phải đổ nước vào bánh xe của ông để làm mát.
Nhưng mục đích là gì? Mỗi tác giả muốn tôn vinh Napoleon lại có một tác giả khác chỉ ra rằng ông chịu trách nhiệm cho hàng triệu người đã mất mạng trong các cuộc chiến; rằng chiến tranh tại Iberia của ông là một thảm kịch; rằng cuộc xâm lược Nga vào năm 1812 và sự rút lui khỏi Moskva chính là ví dụ minh chứng cho hàng trăm nghìn mạng sống đã bị thiệt hại trong tình trạng cực khổ để phục vụ cái tôi của một con người.
Và có lẽ tất cả điều này đều đúng. Nhưng chúng ta đọc cuốn sách mới này của Roberts để hiểu - thực sự là để cảm nhận - tại sao vị tướng kiệt xuất này từ đảo Corsica lại có thể thu hút lòng tôn kính của thế giới đến như vậy. Danh hiệu “Vĩ Đại” không phải là đánh giá về lòng nhân ái hay mong muốn hòa bình mà là về khả năng hiếm có của một con người để tạo ra dấu ấn cá nhân trên thế giới.
Khi tiếp cận theo hướng này, chúng ta sẽ thấy cuốn sách của Roberts không chỉ đơn thuần là một cuốn tiểu sử xuất sắc về Napoleon mà còn là một bài phê phán về nghệ thuật quản lý nhà nước và là một sự thấu hiểu về lịch sử chính mình: một sự bảo vệ cho toàn bộ ý tưởng về “con người vĩ đại” trước một cái nhìn mà Roberts gọi là “những phân tích quyết định luận về lịch sử, vốn giải thích các sự kiện dựa trên nhiều lực lượng phi nhân và giảm thiểu vai trò của cá nhân.”
Trong suốt cuộc đời, Napoleon đã viết và nói về mình như thể ông là một con người bất tử: quan điểm của ông được hình thành bởi những quan niệm về trách nhiệm, vinh quang và thiên tài; quy luật của ông, trong tâm trí của ông, sẽ “sống mãi.” Vì thế, ông sẽ rất hài lòng khi biết rằng gần hai thế kỷ sau khi qua đời, ông vẫn là một đề tài gây nhiều tò mò trong lịch sử (trong bộ sưu tập của Thư viện Anh có tới trên 13.000 mục có tên “Napoleon”). Chắc chắn ông cũng sẽ hài lòng với tiêu đề và nội dung của cuốn sách mới thú vị của Roberts.
