Buzz
'Ah, giá như mọi thứ có thể bắt đầu lại!' Napoleon Bonaparte thở dài khi nhớ lại Trận chiến Waterloo trong những ngày ông bị giam giữ và lưu đày. Sau đó, ông dành 6 năm trên đảo St. Helena để suy tư về cuộc đời, thời kỳ trị vì tại Pháp và sự thăng tiến không ngờ từ một cậu bé Corsica nhỏ nhoi.
Napoleon là một người có năng lượng không ngừng nghỉ, khiến nhà ngoại giao nổi tiếng của Pháp, Talleyrand, than thở rằng, 'Thật đáng tiếc ông này không phải là kẻ lười biếng.' Sự nghiệp vĩ đại của ông đã thu hút vô số sử gia sau khi ông qua đời năm 1821, ở tuổi 51. Ông có lẽ là một trong những người được nghiên cứu nhiều nhất trong lịch sử nhân loại. Nhưng có lẽ chẳng ai nghiên cứu về ông nhiều hơn Andrew Roberts, một sử gia Anh, sự đam mê của ông đã thổi lửa vào cuốn tiểu sử xuất sắc mang tên 'Napoleon Đại Đế'.
Và không ai dám nói rằng Roberts là kẻ lười biếng khi ông dành nhiều thời gian hơn cả Napoleon trên đảo Elba và St. Helena cộng lại để nghiên cứu cho cuốn sách của mình. Trong quá trình tìm hiểu, Roberts đã nghiên cứu 33,000 bức thư của Napoleon, thăm 53 trong số 60 trận chiến của ông và thậm chí còn đến hòn đảo Bắc Đại Tây Dương nơi Napoleon đã trải qua những ngày cuối đời cô đơn.
Roberts theo đuổi dự án này vì ông thấy hầu hết các nguồn tư liệu gốc trong các cuốn tiểu sử trước đó đều đầy hoài nghi. Những tài liệu được cho là hồi kí và ký ức của nhiều cận thần của Napoleon thường được viết như lời của Napoleon để thể hiện quan điểm hoặc trí nhớ của họ về Napoleon. Theo Roberts, những tài liệu này đã tạo điều kiện cho những người muốn mô tả Napoleon như một tiền nhân của Hitler, với những luật lệ đã đặt nền móng đạo đức và trí tuệ cho các chính phủ chuyên chế sau này.
Roberts không đồng ý với quan điểm đó; với ông, Napoleon là 'Nhà Khai Sáng trên lưng ngựa,' nhanh chóng ban hành luật pháp và tự do trên những vùng đất mà ông chiếm đóng. Bộ luật của Napoleon là 'một bộ luật hợp lý và thống nhất được áp dụng đồng đều trên mọi vùng đất được cai trị bởi nước Pháp,' được diễn đạt 'bằng ngôn từ rõ ràng đến mức mà nhà văn nổi tiếng của Pháp thế kỷ 19, Stendahl, nói rằng ông sử dụng nó để đọc hàng ngày.' Tất nhiên, như Roberts thừa nhận, Napoleon đã sử dụng các biện pháp độc đoán để đạt được mục tiêu của mình. Sự khoan dung về tôn giáo được ép buộc bằng sức mạnh. Và tự do biểu đạt, nói nhẹ nhàng, bị hạn chế. Tuy nhiên, đối với Roberts, việc biến một Châu Âu hỗn loạn về chính trị và pháp luật thành một nơi thống nhất và tuân theo luật pháp là một hành động có ý nghĩa và có lợi cho xã hội.
Và bất kể sự tàn nhẫn của mình, Napoleon vẫn thực hiện nhiều hành động khoan dung đáng kinh ngạc. Dù Josephine, vợ của ông, liên tục gây khó dễ khi ông chiến đấu ở Ai Cập, vị tướng vẫn tha thứ và bồi thường bà. Ông không trả thù những người tình của cô, có thể là để tự an ủi bằng cách có nhiều mối quan hệ với phụ nữ khác.
Những thông tin này đều thú vị, nhưng hầu hết độc giả chắc chắn sẽ quan tâm đến những chiến công hùng hổ của ông. Vì chính trên mặt trận chiến tranh, Napoleon mới thực sự làm nên tên tuổi của mình, và đây cũng là điểm nổi bật của sử gia Roberts. Bằng cách thăm gần như tất cả các nơi mà Napoleon đã chiến đấu với kẻ thù của mình, Roberts mô tả sống động những cách triển khai quân đội và di chuyển của quân đội. Người đọc gần như có thể nghe thấy tiếng quân đội và tiếng súng đạn thông qua lời kể của ông. Và sự ảnh hưởng chính trị trong gần như mọi 'trận đánh được triển khai một cách hoàn hảo' nằm ở khả năng chỉ huy tài tình của Napoleon, người kết hợp sức mạnh của mình với khả năng làm việc chăm chỉ gần như siêu việt.
Tuy nhiên, giống như nhân vật của mình, Roberts không bao giờ coi thường sự quan trọng của may mắn, hoặc như Napoleon thường gọi là 'Nữ thần Fortune.' Mọi sự kiện lịch sử đều thay đổi một cách không thể dự đoán, và có lẽ lịch sử quân sự là minh chứng tốt nhất cho điều đó. Thắng hay thua có thể thay đổi chỉ trong nháy mắt. Như nhà tướng nói sau trận Marengo, 'Phút quyết định đến, ánh sáng lóe lên, và một sự thay đổi nhỏ nhất cũng có thể mang lại chiến thắng to lớn.'...
Cuộc sống và sự nghiệp của Napoleon quả thật là khổng lồ đến mức ngay cả phạm vi của câu chuyện này cũng đã quá choáng ngợp; ông cai trị các vùng lãnh thổ rộng lớn và chú ý đến những chi tiết nhỏ nhất trong cách thức cai trị của mình. May mắn cho độc giả, Roberts là một nhà văn có tài năng hiếm, có khả năng tổng hợp một lượng tư liệu lớn và biến nó thành những dòng văn mạch lạc và đẹp đẽ. Kết quả là chúng ta có một câu chuyện vô cùng hấp dẫn về một thiên tài quân sự và chính trị, và có lẽ đây là cuốn tiểu sử về Napoleon tốt nhất được viết bằng tiếng Anh.
Theo Báo The Washington Post
