NASA biến phân người thành thức ăn cho phi hành gia

Cơ quan hàng không vũ trụ (NASA) đang tích cực triển khai dự án “tái chế” phân người thành thực phẩm để cung cấp cho các phi hành gia trong thời gian dài.

Sau khi thực hiện việc tự nhiên, hãy nhấn nút vệ sinh và quay trở lại cuộc sống, làm việc bình thường với một tiếng thở dài sảng khoái - quá trình mà hầu hết mọi người đều trải qua khi tuân theo cơ chế sinh học tự nhiên.

Hệ thống xử lý nước thải của thành phố sẽ xử lý chất thải chúng ta đã thải ra và đưa nó trở lại tự nhiên ở mức an toàn. Tuy nhiên, trong không gian, mọi thứ phổ biến trên mặt đất đều trở nên phức tạp hơn và việc đi vệ sinh cũng không ngoại lệ.

Các nhà khoa học gần đây đã tiết lộ về dự án “Sinh học nhân tạo trong việc tái chế chất thải con người”, hy vọng rằng những gì phi hành gia thải ra sẽ được tái chế và sử dụng lại.

Và tất nhiên, các nhà khoa học sẽ không để phi hành gia ăn trực tiếp phân của mình...

Hiện nay, Trạm không gian quốc tế (ISS) là nơi duy nhất có thể hỗ trợ các phi hành gia ở trong không gian trong một thời gian dài. Tàu vũ trụ chở hàng thường xuyên ghé thăm và mang theo những vật dụng cần thiết.

Sau khi NASA kết thúc dự án tàu con thoi vào năm 2011, đội phi hành gia sống trên ISS phải dựa vào các tàu vận chuyển thương mại như SpaceX và Orbital Sciences, cũng như chương trình vận chuyển của các quốc gia khác.

Tuy nhiên, việc đưa thực phẩm và vật dụng cần thiết lên vũ trụ không luôn dễ dàng. Khi trở về Trái đất, các tàu vận chuyển này sẽ mang theo rác từ không gian, bao gồm cả chất thải của các phi hành gia.

Trước khi đóng gói, rác thải sẽ được xử lý bằng các chất oxy hóa axit mạnh và sấy khô, nhưng quá trình này phức tạp và tốn kém.

Khi muốn rời khỏi quỹ đạo Trái đất để tiến xa hơn vào không gian, ví dụ như tới gần Sao Hỏa, việc cung cấp thực phẩm sẽ trở thành một vấn đề rất nan giải.

Việc di chuyển quỹ đạo lên Sao Hỏa mất khoảng chín tháng, điều này cũng ám chỉ rằng việc cung cấp thực phẩm sẽ tốn nhiều thời gian. Tuy nhiên, việc tiếp nhận nguồn cung cấp từ Trái đất trong hành trình dài này có thể gặp không ít khó khăn do hạn chế kỹ thuật hoặc tài chính.

Vì vậy, NASA luôn nỗ lực tìm cách thay thế phương thức truyền thống cung cấp thực phẩm qua tàu vận chuyển.

Do đó, việc tái chế chất thải để sản xuất thực phẩm trong chuyến bay vào vũ trụ trở nên cấp thiết. Không chỉ khi đi tới Sao Hỏa, mà còn khi con người bay xa hơn trong hệ Mặt Trời và thậm chí ra khỏi hệ Mặt Trời.

Trong một nghiên cứu do NASA tài trợ tại Đại học Pennsylvania, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra hai loại vi khuẩn có thể biến chất thải thành nguồn thực phẩm.

Hai loại vi khuẩn này, một loại tạo ra khí metan và khí nitơ từ phân, loại còn lại tạo ra protein và chất béo từ phần còn lại.

Cuối cùng, các phi hành gia sẽ tiêu thụ thực phẩm được sản xuất bởi vi khuẩn này. Thực phẩm này có dạng cô đặc và không có mùi vị khá tồi.

Loại thực phẩm này cung cấp tỷ lệ dinh dưỡng tốt với cơ thể của phi hành gia, chứa 52% protein và 36% chất béo.

Tái chế không phải là vấn đề mới, trước đó, phi hành gia đã uống nước được tái chế từ nước tiểu của mình. Tuy nhiên, vấn đề tâm lý của phi hành gia là thách thức lớn nhất. Hãy tưởng tượng bạn sẽ cảm thấy như thế nào khi ăn một miếng thức ăn, biết rằng nó được làm từ chính phân của mình?