Buzz
Vào ngày 29/6 lúc 19 giờ 14 phút (theo giờ EDT) hay 6 giờ 14 phút sáng theo giờ Việt Nam, NASA sẽ phóng tàu vũ trụ không người lái Dart vào không gian. Mục tiêu là kiểm tra khả năng làm thay đổi hướng di chuyển của các tiểu hành tinh để phòng tránh nguy cơ đe dọa đến sự sống của loài người.
Trong hầu hết các nhiệm vụ không gian, việc tàu vũ trụ bị hỏng sẽ làm các nhà khoa học cảm thấy tiếc nuối. Tuy nhiên, với sứ mệnh này, nếu thiếu đi sự phá hủy sẽ được coi là thất bại. Do đó, tàu vũ trụ Dart trị giá 330 triệu USD sẽ lao vào một tiểu hành tinh gần Trái Đất khoảng 11 triệu km.
Hậu quả của sự va chạm với tốc độ gần 7km/s sẽ phá hủy tàu thăm dò nặng tấn của NASA với mục tiêu bảo vệ Trái đất. Tiểu hành tinh mục tiêu của NASA lần này là Dimorphos, không đe dọa nhân loại. Cuộc thử nghiệm này chỉ là sứ mệnh đầu tiên nhằm đánh giá khả năng can thiệp của con người vào các tiểu hành tinh trong các tình huống xấu nhất. Một va chạm đúng lúc có thể ngăn chặn tận thế, giải thoát con người khỏi số phận giống như loài khủng long.
Nhờ sự hỗ trợ của kính thiên văn liên tục quét dữ liệu trên bầu trời, các nhà khoa học hy vọng sẽ nhận được cảnh báo sớm về các mối đe dọa đối với hành tinh. 'Nếu chúng ta có thể phát hiện sớm các mối đe dọa từ tiểu hành tinh, con người có thể thay đổi hướng chúng thay vì phá hủy chúng. Điều này sẽ an toàn hơn.'Sứ mệnh Dart đã được lên kế hoạch tỉ mỉ, thận trọng để không gây ra va chạm ngẫu nhiên giữa Dimorphos và Trái đất. 'Không có gì nguy hiểm trong sứ mệnh này. Chúng tôi chỉ điều chỉnh quỹ đạo của nó xung quanh một tiểu hành tinh lớn hơn. Và không thay đổi quỹ đạo của nó quanh Mặt trời nên không có khả năng tiến về Trái đất.'Chuyên gia thiên văn sẽ dùng kính thiên văn trên mặt đất để quan sát Dimorphos trước và sau khi bị va chạm. Nhiệm vụ này không chỉ giúp kiểm tra khả năng tự vệ của hành tinh mà còn mở ra cơ hội hiểu biết sâu hơn về nó.
Hiện có khoảng 30.000 tiểu hành tinh và sao chổi gần quỹ đạo Trái đất đang được các nhà khoa học quan sát. Mặc dù không có thiên thạch nào có kích thước lớn như đã gây tuyệt chủng loài khủng long cách đây 66 triệu năm, nhưng những tiểu hành tinh nhỏ khó phát hiện vẫn có thể gây ra thiệt hại đáng kể. Ví dụ, vào năm 2013, một thiên thạch rơi xuống Chelyabinsk (Nga) có chiều rộng chưa đầy 20m nhưng gây thương vong cho khoảng 1600 người, chủ yếu là do kính và các bức tường bị vỡ.Theo The Guardian
