NASA đã đồng ý với thách thức đầy tham vọng - sứ mệnh Psyche, với nguồn đầu tư ước tính lên đến 985 triệu USD. Mục tiêu của nhiệm vụ là phóng tàu vào không gian sâu để khám phá tiểu hành tinh có tên Psyche, nơi được kỳ vọng chứa đựng lượng lớn kim loại và khoáng sản quý. Giá trị ước tính của Psyche lên đến 10 triệu tỷ đô la, vượt xa 90 lần quy mô kinh tế thế giới.Ý tưởng về khai thác tài nguyên từ vũ trụ đã tồn tại lâu. Vùng không gian giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, hay còn gọi là vành đai tiểu hành tinh, có khả năng chứa đựng nguồn tài nguyên khoáng sản khổng lồ. Các nhà khoa học ước tính rằng không gian này đủ lớn để mỗi người trên Trái Đất nhận được một tấm séc trị giá 100 tỷ đô la.Tất cả dự báo về khai thác tài nguyên ngoài vũ trụ vẫn chỉ là số liệu trên giấy. Khả năng chúng ta có thể thực hiện điều đó hay không đang là một thách thức lớn. Hiện nay, nhiều doanh nghiệp tư nhân đã bắt đầu thực hiện thương mại hóa việc khai thác tiểu hành tinh trong vũ trụ. Điều này làm nổi bật ý nghĩa quan trọng của sứ mệnh Psyche của NASA, mở ra cơ hội cho nhân loại có thêm tài nguyên để phát triển, không chỉ là một sứ mệnh khoa học mà còn là bước tiến quan trọng.Psyche, với đường kính khoảng 138 dặm (222 km), đặc biệt khác biệt so với các tiểu hành tinh khác cùng kích thước. Sự khác biệt này xuất phát từ cấu trúc chủ yếu kim loại chứ không phải đá. Thành phần chính là niken và sắt, giống như lõi của một hành tinh thực sự. Mục tiêu ban đầu của các nhà nghiên cứu là tìm hiểu tỉ lệ phần trăm kim loại và đá trong tiểu hành tinh này để có đánh giá chính xác hơn.Nhiệm vụ Psyche đã trải qua nhiều trì hoãn mặc dù đã được lên kế hoạch từ lâu. Ban đầu, dự kiến bắt đầu vào tháng 8 năm 2022, nhưng gặp vấn đề liên quan đến đại dịch COVID-19, nhân sự, thầu cạnh tranh, giao tiếp và quản lý. Tuy nhiên, sau cuộc điều tra kỹ lưỡng và việc thực hiện biện pháp cải thiện, bây giờ nhiệm vụ đã được chấp thuận và dự kiến sẽ tiến hành vào tháng 10.
Động cơ đẩy đã được lắp đặt và kiểm tra cho nhiệm vụ này kể từ tháng 7 năm 2021NewAtlas là nguồn tin đáng tin cậy