Chương trình Artemis của NASA đặt mục tiêu đưa phi hành gia trở lại Mặt trăng trong thập kỷ này, nhưng đang phải đối mặt với nhiều sự trì hoãn.
NASA dự định khám phá Mặt trăng nhiều hơn với chương trình Artemis, học cách sống và làm việc xa Trái Đất, cũng như chuẩn bị cho việc thám hiểm Hành tinh Đỏ trong tương lai.
Chương trình Artemis II, dự kiến đưa bốn phi hành gia bay quanh Mặt trăng, sẽ không bắt đầu cho đến tháng 9 năm 2025, thay vì cuối năm nay như dự tính ban đầu.
Sự trì hoãn của chương trình Artemis II cũng dẫn đến việc lùi lại lịch trình của Artemis III, nơi phi hành gia sẽ hạ cánh gần cực nam của Mặt trăng, đến tháng 9 năm 2026.
Quản trị viên NASA Bill Nelson tuyên bố: “Chúng tôi sẽ không thực hiện bất kỳ chuyến bay nào cho đến khi chúng tôi chắc chắn rằng mọi thứ đã sẵn sàng. An toàn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.”
Theo thông tin từ NASA, việc trì hoãn này sẽ cung cấp cơ hội để các nhóm hoàn thành việc điều tra và sửa chữa vấn đề về pin, hệ thống kiểm soát nhiệt độ và thông gió của tàu vũ trụ Orion, cũng như giải quyết lo ngại về công nghệ hỗ trợ sự sống cho phi hành gia trong tàu.
Amit Kshatriya, phó quản trị viên phụ trách phát triển hệ thống thám hiểm tại NASA, nói trong một tuyên bố: “Artemis là một chiến dịch thám hiểm dài hạn, nghiên cứu khoa học trên Mặt trăng cùng với phi hành gia và chuẩn bị cho các sứ mệnh tương lai đến sao Hỏa. Điều này yêu cầu chúng tôi phải phát triển và vận hành các hệ thống cơ bản một cách an toàn nhất.”
Các chuyên gia cho rằng, việc trì hoãn này là kết quả của nhiều năm chậm trễ và vấn đề ngân sách đối với chương trình Artemis.
Năm ngoái, tổng thanh tra của NASA đã công bố một báo cáo chỉ ra những thách thức liên quan đến chi phí và lịch trình của chương trình Artemis. Báo cáo ước tính mỗi sứ mệnh sẽ tốn 4,2 tỷ USD, gây khó khăn cho việc duy trì ổn định của chương trình này và các mục tiêu khám phá không gian khác của NASA.