Nếu một ngày bất ngờ loài người biến mất, những dấu vết gì của họ sẽ còn tồn tại trên Trái đất sau hàng tỷ năm?

Nhựa, kim loại hay thủy tinh... cái gì sẽ tồn tại mãi mãi cho tới hàng tỷ năm sau?

Nếu một ngày nào đó loài người biến mất đột ngột, Trái đất sẽ thay đổi ra sao?

Nhiều bộ phim tài liệu đã chỉ ra rằng khi loài người biến mất đột ngột, không có loài động vật hoang dã nào cảm thấy mất mát hay bị ảnh hưởng. Thay vào đó, chúng sẽ nhanh chóng chiếm lĩnh không gian mà con người đã chiếm dụng. Những loài động vật do con người nuôi dưỡng sẽ gặp khó khăn, vì chúng không thể sống thiếu sự hiện diện của con người.

Thế giới sau khi loài người biến mất sẽ giống như bức tranh dưới đây.

Sau đó, các thành phố sẽ mau chóng bị bao phủ bởi cây cỏ và rừng cây, và một số loài động vật sẽ sống trên những tàn tích của con người. Dấu vết của loài người sẽ tồn tại khắp nơi dù họ đã biến mất.

Tuy nhiên, đó chỉ là những suy diễn và tưởng tượng trong khoảng thời gian từ hàng vạn đến hàng triệu năm sau khi loài người mất tích. Đó là thời điểm vẫn còn sót lại rất nhiều đồ vật và dấu tích của loài người. Nhưng sau hàng tỉ năm nữa, loài người chúng ta sẽ còn lại dấu vết gì?

Nhựa có tồn tại mãi?

Nhiều người nói rằng sau khi con người đột ngột biến mất, một số lượng lớn các sản phẩm từ nhựa sẽ còn lại trên Trái đất. Nhưng trên thực tế, người ta ước tính nhựa sẽ là vật thể nhân tạo đầu tiên bị phân hủy. Lý do rất đơn giản, bởi đó là một chất hữu cơ, về cơ bản giống như máu thịt của con người. Và có thể trong chưa đầy 500 năm, nhựa do con người tạo ra sẽ bị phân hủy đến khô kiệt.

Lâu nay, chúng ta hay cho rằng nhựa rất khó phân hủy vì thường xét trên mốc tính là tuổi thọ của con người, và tốc độ phân hủy của nhựa không thể theo kịp độ phân hủy của thực phẩm trong cuộc sống hàng ngày. Rõ ràng, bởi một người không thể đợi đến khi nhìn thấy nhựa bị phân hủy một cách tự nhiên. Tuy nhiên, nhựa cũng là một chất hữu cơ. Nó là một chất hữu cơ polyme được hình thành trên cơ sở các chuỗi cacbon, giống như protein và chất béo trong cơ thể chúng ta. Và chỉ cần các chuỗi cacbon bị phá hủy thì chúng sẽ không thể tiếp tục tồn tại.

Đương nhiên, nhựa có thể bị phân hủy, nhưng với tốc độ rất chậm. Và sự “nhanh chậm” này còn dựa vào hệ quy chiếu, bởi nếu đặt nó vào dòng thời gian của Trái đất, thì việc phân hủy nhựa cũng là chuyện của “vài giây, vài phút' mà thôi.

Các nhà khoa học đã phát hiện rằng các sinh vật phân hủy tự nhiên có thể sử dụng bất kỳ chất hữu cơ nào làm nguyên liệu thô. Sự biến mất đột ngột của con người thực sự sẽ để lại nhiều nhựa trong một khoảng thời gian, chúng có thể bị chôn vùi hoặc bị các loài động vật khác xử lý. Nhưng cuối cùng, chúng vẫn không thoát khỏi số phận bị phân hủy.

Chất dẻo hoặc nhựa, được coi là biểu tượng lớn nhất của con người, thật ra chỉ có thể tồn tại trong 500 năm đầu tiên sau khi loài người tuyệt chủng. Sau đó, trong trường hợp các nền văn minh trên hành tinh khác tìm thấy Trái đất vào thời điểm đó, các chất dẻo sẽ không còn tồn tại nữa. Không chỉ nhựa, mà tất cả các chất hữu cơ do con người tạo ra cũng sẽ không còn tồn tại, và chỉ một lượng nhỏ chất hữu cơ có thể để lại một ít dấu vết trên mặt đất, trong những trường hợp vô tình.

Thủy tinh có tồn tại mãi mãi?

Vì tất cả các chất hữu cơ sẽ bị phân hủy, vậy nên chất vô cơ do con người tạo ra chắc chắn sẽ tồn tại? Các nhà khảo cổ học đã không phát hiện nhiều chai và lọ của người cổ đại hay sao?

Nếu quả thật như vậy, những sản phẩm thủy tinh mà con người chúng ta sử dụng ngày nay sẽ được bảo tồn, và cuối cùng sẽ trở thành những di vật văn hóa được các nền văn minh khác khai quật.

Về mặt lý thuyết, các chất vô cơ như thủy tinh có khả năng tồn tại trong thời gian dài hơn các chất hữu cơ, vì không có vi sinh vật nào có thể phân hủy chúng. Tuy nhiên, thủy tinh rất dễ vỡ, và nó cũng dễ bị ăn mòn bởi các yếu tố địa vật lý khác.

Gió và nước có thể xói mòn thủy tinh thành hạt theo thời gian. Bãi biển Glass ở California là một ví dụ, vào những năm 1950 và 1960, bãi biển này là nơi chất đống các chai lọ thủy tinh bị vứt bỏ. Dưới sự rửa trôi của nước biển, những chai thủy tinh đã bị mài mòn thành những viên sỏi màu sắc rực rỡ, rồi biến thành cát trên bãi biển.

Do đó, sau khi con người biến mất, các sản phẩm thủy tinh tiếp xúc với không khí và nước sẽ không thể tồn tại. Số phận của chúng giống như những chai lọ bị bỏ đi trên bãi biển ở California. Chúng sẽ bị phong hóa, rửa sạch, cọ xát và cuối cùng biến thành các hạt thủy tinh, tồn tại trong lòng đất. Và nếu không có kính hiển vi, những dấu vết này của thủy tinh về cơ bản là không thể nhìn thấy được.

Những đồ vật bằng thủy tinh nếu may mắn được chôn trong đất sẽ tồn tại lâu hơn. Nếu may mắn hơn một chút, chúng có thể sẽ được lưu giữ trong lòng đất hàng triệu năm như công cụ của người xưa.

Tuy nhiên, chúng cũng không thể tồn tại được trong hàng tỷ năm nữa. Bởi vì vỏ trái đất sẽ trải qua vô số thay đổi và thủy tinh bên trong cũng sẽ tham gia vào quá trình chuyển động này.

Lớp vỏ trái đất, mặc dù trông có vẻ rất cứng, nhưng thực ra lại rất 'mềm'. Nó tương tự như một chất dẻo bị ép và bóp lại liên tục. Nhiều mảng địa hình trên Trái đất bị ép phẳng, dễ nhìn thấy nhất là các dãy núi có các rãnh gấp. Trong quá trình này, vật liệu trong lớp vỏ trái đất cũng bị ép thành từng mảnh nhỏ, giải thích vì sao nhiều hóa thạch của sinh vật cổ đại không thể được bảo tồn hoàn thiện.

Vì vậy, món đồ thủy tinh có thể tồn tại trong hàng trăm triệu năm nếu đáp ứng nhiều điều kiện như chôn trong đất không bị ăn mòn từ đầu, không tiếp xúc với mạch nước ngầm, và nơi chôn ổn định về địa chất.

Chỉ những món đồ thủy tinh đáp ứng được 3 điều kiện trên mới có thể bảo quản hàng trăm triệu năm. Tuy nhiên, sau hàng tỷ năm, chúng cũng sẽ bị mài mòn thành các hạt thủy tinh do thay đổi của lớp vỏ Trái đất.

Kim loại thì sao?

Nếu nhựa và thủy tinh không thể tồn tại hàng tỷ năm, liệu kim loại có thể? Đặc biệt là các loại kim loại như thép không gỉ và hợp kim titan có khả năng chống ăn mòn.

Nếu nghĩ như vậy, đó là sự coi thường và thiếu hiểu biết về sức mạnh của đất mẹ.

Khái niệm chống ăn mòn của kim loại cũng chỉ xét từ góc độ tuổi thọ của con người. Trong một trăm năm nữa, khó có thể thấy thép không gỉ bị rỉ hoặc nhựa bị phân hủy. Nhưng điều này không có nghĩa là chúng là vĩnh cửu.

Inox cần được bảo dưỡng thường xuyên để tránh bị rỉ sét. Khi con người biến mất, các món đồ bằng inox sẽ bị bụi bẩn phủ kín. Dưới tác động của nắng gió, lớp màng bảo vệ trên bề mặt sẽ mất đi, làm cho kim loại bên trong bị oxy hóa. Nếu chôn vùi dưới lòng đất, cuối cùng nó sẽ trở thành một phần của quặng sắt trong quá trình di chuyển của vỏ trái đất. Cuối cùng, mọi thứ sẽ trở về với nguồn gốc của chúng.

Tuy nhiên, có một số kim loại có thể tồn tại lâu dài, như một số thành phần kim loại trong các sản phẩm điện tử được bọc bên trong tấm silicon. Điều này không phải vì chúng chống ăn mòn tốt, mà là vì chúng được bảo vệ bởi lớp silicon. Bảng mạch và chip là những dây kim loại được kẹp giữa các tấm silicon. Mục đích là kéo dài tuổi thọ của kim loại. Silicon dioxide là thành phần chính của tấm silicon, cũng là thành phần chính của cát và đá tự nhiên, giúp chúng tồn tại lâu dài trên Trái đất.

Bo mạch thường được sử dụng trong các sản phẩm điện tử. Khi con người biến mất, các thiết bị này cũng sẽ tồn tại trong tự nhiên. Vỏ bên ngoài có thể bảo vệ chúng trong một thời gian nhất định. Sau đó, các bảng mạch và chip sẽ bị phong hóa và ăn mòn khi tiếp xúc với không khí và nước. Tuy nhiên, silicon không sợ điều này, nên các thành phần kim loại được bảo vệ bởi silicon sẽ tồn tại lâu hơn so với các kim loại khác. Nếu được chôn xuống đất từ đầu, những nguyên tố kim loại này có thể được lưu giữ hàng triệu, thậm chí hàng tỷ năm.

Số phận của các tòa nhà, công trình kiến trúc

Hầu hết các công trình kiến trúc của con người được xây dựng từ kết cấu bê tông cốt thép. Sau khi con người biến mất, các loại dây leo sẽ nhanh chóng chiếm giữ chúng, và nếu không được bảo dưỡng, các tòa nhà cao tầng sẽ sớm sụp đổ.

Dưới tác động của gió và nước, một phần xi măng sẽ hòa vào đất đá, phần còn lại sẽ tự tạo thành đá một cách đơn giản. Các thanh thép bên trong cũng sẽ kết thúc giống như hầu hết các kim loại khác, đi sâu vào vỏ trái đất để trở thành quặng sắt.

Tuy nhiên, nếu bạn nghĩ xi măng sẽ biến mất hoàn toàn, đó là một quan điểm sai lầm. Đừng coi thường lượng xi măng trên thế giới này. Ngoài những công trình được xây dựng từ xi măng, chúng ta cũng đã tạo ra rất nhiều xi măng trên mặt đất như đường phố, quảng trường...

Đầu tiên, các loại xi măng này mất một thời gian dài để phong hóa và phân hủy, lâu hơn cả thủy tinh và các chất khác. Thứ hai, dù đã trở thành một phần của vỏ Trái đất, thành phần của xi măng vẫn rất khác biệt so với đất đá tự nhiên.

Để hiểu rõ hơn, thành phần hóa học chính của xi măng bao gồm canxi oxit (CaO), silic dioxit (SiO2), oxit sắt (Fe2O3) và oxit nhôm (Al2O3), cũng như tricalcium silicate (3CaOSiO2), dicalcium silicate (2CaOSiO2), tricalcium aluminate (Ca3Al2O6) và tetracalcium aluminoferrite (C4AF).

Lớp vỏ Trái đất ghi lại vật chất của một khoảng thời gian nhất định. Ví dụ, kỷ Phấn Trắng được đặt theo tên của đá phấn tồn tại với số lượng lớn trong thời kỳ đó. Và nếu chúng ta cắt lớp vỏ dưới ra, chúng ta sẽ thấy các lớp đá và đất của các thời kỳ khác nhau xếp chồng lên nhau giống như bánh kẹp, từng lớp một. Do đó, xi măng của con người cũng sẽ tạo ra một lớp trong vỏ Trái đất. Nếu các nền văn minh tương lai khai quật nó, có thể họ sẽ gọi đó là “Thời kỳ xi măng”, cái tên dành riêng cho kỷ nguyên của con người, giống như kỷ Jura và kỷ Phấn Trắng thuộc về khủng long.

Chất thải hạt nhân

Con người sử dụng năng lượng hạt nhân chủ yếu thông qua phản ứng tổng hợp hạt nhân và phản ứng phân hạch hạt nhân. Trong đó, nguyên liệu chính để tổng hợp hạt nhân là hydro và các đồng vị của nó, còn nguyên liệu để phân hạch chủ yếu là nguyên tố có khối lượng nguyên tử nặng là uranium. Uranium thường tồn tại trong tự nhiên dưới dạng ba đồng vị U238, U234 và U235. Và trên hết, có 12 đồng vị nhân tạo của uranium không tồn tại trong tự nhiên. Ngoài ra, uranium là một nguyên tố phóng xạ có chu kỳ bán rã dài từ 100.000 đến 4,5 tỷ năm.

Vì vậy, khi loài người biến mất, các nhà máy điện hạt nhân sẽ tự nổ và gây ra rò rỉ hạt nhân vì không được quản lý và bảo dưỡng. Các đồng vị uranium tự nhiên và nhân tạo này sẽ tiếp tục trải qua phản ứng phân hạch trong môi trường. Một ví dụ là đã phát hiện một lò phản ứng hạt nhân tự nhiên ở Châu Phi, đã hoạt động trong 2 tỷ năm qua và vẫn tiếp tục. Do đó, chất thải hạt nhân từ các nhà máy điện hạt nhân của con người sẽ tồn tại trên Trái đất hàng tỷ năm.

Năng lượng hạt nhân là thành tựu khoa học kỹ thuật cao nhất của con người và sẽ là dấu ấn lâu dài nhất của chúng ta trên Trái đất. Trình độ văn minh của con người có thể không phản ánh cao nhất trong vũ trụ, vì vậy nếu một nền văn minh khác khám phá Trái đất sau khi con người biến mất, trình độ văn minh của họ chắc chắn sẽ cao hơn. Khi họ nhìn thấy đồng vị uranium nhân tạo trên Trái đất, họ sẽ nhanh chóng nhận ra đã có một nền văn minh khác tồn tại ở đây.

Đằng sau sự tuyệt chủng của loài người

Thậm chí khi loài người biến mất đột ngột, các thành phần kim loại, xi măng và chất thải hạt nhân vẫn tồn tại trên Trái đất, chứng tỏ dấu vết của con người trong hàng tỷ năm.

Tuy nhiên, Trái đất luôn chuyển động. Có một tầng ẩn giữa lớp vỏ và lớp phủ, chứa nhiều chất lỏng nhớt và nhiệt độ cao. Nó sẽ tan chảy lớp vỏ và hấp thụ mọi thứ, đồng thời có thể phun trào dung nham nóng chảy ra bề mặt để tạo ra lớp vỏ mới. Đây là cách mà Trái đất đã 'trao đổi chất' trong khoảng 4,5 tỷ năm qua.

Tuổi của nhiều loại đá mà con người biết đến hiện nay thường không quá lớn. So với tuổi của Trái đất, nhiều loại đá chỉ có thể coi là 'trẻ con'. Chỉ có một số ít loại đá có tuổi bằng với Trái đất vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

Điều đó có nghĩa là, một ngày nào đó, dấu vết về sự tồn tại của con người sẽ bị Trái đất xóa sổ hoàn toàn. Tương tự như việc chúng ta không biết gì về sự sống nguyên thủy cách đây 3,8 tỷ năm. Và trong 4,5 tỷ năm tiếp theo, sau khi chu kỳ phân rã của uranium của con người kết thúc, những dấu vết khác liên quan đến sự sống của con người có lẽ sẽ không còn tồn tại.

Hơn nữa, tuổi thọ của mặt trời chỉ khoảng 5 tỷ năm. Trước khi kết thúc vòng đời, mặt trời sẽ mở rộng một cách dữ dội. Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất và thậm chí cả Sao Hỏa sẽ bị nuốt chửng bởi quá trình giãn nở này. Khi tuổi thọ của mặt trời kết thúc, toàn bộ hệ mặt trời có thể ngừng tồn tại, chỉ còn lại một ngôi sao lùn trắng duy nhất, lang thang một mình trong vũ trụ.

Tham khảo Sohu