Nếu một trò chơi Star Wars FPS dựa trên The Mandalorian không thể được tạo ra, hy vọng cho sự sáng tạo ban đầu ở thời điểm hiện tại là gì?

Hôm qua, EA trở thành công ty mới nhất sa thải một phần đáng kể nhân viên của mình. Sau Sony vào đầu tuần này và Microsoft vào tháng 1, 670 nhân viên đã bị sa thải trên toàn bộ công ty, gia tăng vào số lượng mất việc trong ngành chỉ trong hai tháng đầu của năm 2024. Trong số những tin tức về những cuộc sa thải đó là xác nhận rằng EA cũng đã hủy hoặc đóng cửa một số dự án.

Những dự án đó bao gồm các nỗ lực tập trung vào cốt truyện của Battlefield, và một số trò chơi di động, nhưng tin tức chính là việc hủy bỏ trò chơi Star Wars FPS chưa được công bố mà đang được phát triển bởi studio Respawn của Jedi: Fallen Order. Các báo cáo gần đây cho biết rằng trò chơi sẽ dựa trên Mandalorians, và được xây dựng dựa trên kinh nghiệm của studio với loạt game parkour và robot Titanfall của nó. Đó là một triển vọng vô cùng hấp dẫn, nhưng giờ đây nó sẽ không bao giờ được ra mắt.

Và nếu dự án đó không thể được thực hiện, hy vọng gì còn cho sự sáng tạo đích thực trong ngành công nghiệp này vào lúc này? Nhiều yếu tố – từ sự thay đổi không ngừng của thị trường đến công nghệ không phù hợp đến thiếu vốn – có thể dẫn đến việc hủy bỏ dự án, nhưng có điều gì đó cảm thấy đặc biệt bi kịch về điều này.

Một Hi vọng không 

Star Wars vẫn là một trong những thương hiệu giải trí có doanh thu cao nhất mọi thời đại. Nó đã trải qua một giai đoạn phục hồi trong những năm gần đây được thúc đẩy không nhỏ bởi việc bán hàng triệu bản của cuộc phiêu lưu của Cal Kestis và một đợt tiếp thị trực tuyến do The Mandalorian dẫn đầu, chính nhân vật cùng đã có thể đã tạo dựng trò chơi mới này nếu thông tin về bối cảnh của nó chính xác. Nhờ vào Call of Duty, thể loại FPS vẫn là một thế lực tuyệt đối trong đó Respawn cũng có một lịch sử xuất sắc – với Apex Legends và Titanfall và phần tiếp theo của nó được yêu thích.

Nếu một studio có lịch sử tạo ra một số trò chơi Star Wars hay nhất và trò chơi FPS hay nhất không thể thực hiện trò chơi Star Wars FPS của mình do tác động của việc sa thải và tái cơ cấu điều hành, tôi không thể thấy được điều gì cũng có thể được thực hiện, hoặc làm sao dự án nào có thể cảm thấy an toàn. Có lẽ nếu bạn làm việc tại Rockstar, nơi hiện đang hướng tới dự án đa tỷ đô là GTA, hoặc nếu bạn may mắn làm việc trên một dự án thành công như Palworld hoặc Helldivers, bạn có thể cảm thấy khá an tâm với công việc của mình và trò chơi mà bạn đang làm việc. Nhưng bên cạnh đó? Tôi chỉ không biết.

Các nhà xuất bản lớn đã thể hiện rõ ràng rằng họ đang tái tập trung vào các thành công lớn và IP đã được thiết lập; Giám đốc điều hành PlayStation sắp rời bỏ Jim Ryan nói về việc cần phải tập trung vào 'những trải nghiệm mà các game thủ và nhà sáng tạo đã mong đợi từ chúng tôi'; EA đang tìm cách 'tăng cường về cơ hội lớn nhất của chúng tôi'; Riot Games nói rõ nhất khi họ hủy bỏ nhãn hiệu phát hành indie của họ trong các nỗ lực tái tập trung cam kết của họ vào các trò chơi cốt lõi của họ. Nhưng các studio nhỏ hơn cũng bị ảnh hưởng – tuần này, Die Gute Fabrik, nhà phát triển của Mutatzione và Saltsea Chronicles được khen ngợi đã thông báo đóng cửa do không thể đảm bảo được nguồn tài trợ cho dự án tiếp theo của họ. Trong những ngày gần đây, Deck Nine – nhà phát triển của Life is Strange: True Colors và Supermassive – nhà phát triển của các bộ sưu tập kinh dị cũng đã công bố sự cắt giảm.

Trong một môi trường như vậy, khó để thấy một số trò chơi hay nhất trong những năm qua bao giờ được sản xuất. Những trò chơi như Pentiment, Grounded, hoặc Hi-Fi Rush, tất cả đều đòi hỏi sự nỗ lực của những nhóm nhỏ, đam mê của các nhà phát triển trong các công ty đã thiết lập, thường là làm việc ngoài sự chuyên môn của studio, hiện nay dường như là một điều không thể. Sự tập trung đang dần được đặt vào các thành công lớn, và ngay cả những điều đó cũng không đủ để đảm bảo tất cả những người tạo ra chúng có thể giữ được việc làm của họ. 

Và nếu đó là trường hợp, làm thế nào những dự án đột phá – những dự án mà không ai thấy tới, thách thức các quy ước đã được thiết lập và thậm chí tạo ra thể loại hoàn toàn mới, những trò chơi thường khiến ngành công nghiệp này trở nên thú vị và sôi động như thế nào – có thể được sản xuất? Một số lượng nhỏ các trò chơi lớn mỗi năm không đủ để duy trì nguyên cả ngành công nghiệp này, và trong khi niềm đam mê vẫn sẽ tiếp tục thúc đẩy phát triển game tiếp theo, sự chết của những gì đã nên là một thành công chắc chắn làm cho rõ như ban ngày rằng chúng ta sẽ trải qua những thời kỳ khó khăn.

Những dự án indie sắp tới chính là những gì tôi hy vọng chúng ta sẽ thấy nhiều hơn trong tương lai gần.