Nếu tiêm tế bào ung thư vào người khỏe mạnh, liệu họ có mắc bệnh ung thư không?

Ngày nay, với sự tiên tiến của công nghệ y tế, nhiều căn bệnh ung thư không còn là nỗi sợ hãi lớn. Các khối u có thể được loại bỏ hoặc kiểm soát thông qua các biện pháp điều trị như phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Do đó, có người tự hỏi, nếu tiêm tế bào ung thư vào người bình thường liệu họ có mắc bệnh ung thư không?

Vào những năm 1950, một nhà khoa học Mỹ đã thực hiện một thí nghiệm mạo hiểm và táo bạo và đã đưa ra một phát hiện đáng chú ý!

Để thực hiện thí nghiệm này, cần có những người tình nguyện và tế bào ung thư để tiêm, nhưng ai lại đồng ý để tiêm vào cơ thể họ những tế bào ung thư kinh khủng như vậy? Tế bào ung thư này được thu thập từ đâu? Thực tế, việc giải quyết những vấn đề này không dễ dàng chút nào.

Năm 1951, Henrietta Lacks, một phụ nữ Mỹ, qua đời vì ung thư cổ tử cung. Tế bào ung thư của bà, được gọi là tế bào HeLa, vẫn hoạt động sau khi bà qua đời và đã trở thành chủ đề nghiên cứu của nhiều nhà khoa học.

Thực tế, từ trước, các nhà nghiên cứu đã sử dụng chuột để thực hiện thí nghiệm, và khi tiêm tế bào HeLa vào chuột, kết quả là chuột mắc bệnh ung thư. Tuy nhiên, để có kết quả chính xác hơn, Chester Southam, một nhà nghiên cứu xuất sắc, đã đề xuất sử dụng con người làm đối tượng thí nghiệm.

Một kế hoạch thử nghiệm như vậy rõ ràng vi phạm các nguyên tắc đạo đức nghiên cứu y tế cơ bản nhất. Tuy nhiên, với việc giấu giếm dưới danh nghĩa kiểm tra hệ thống miễn dịch của bệnh nhân, Southam đã tiêm lén 5 triệu tế bào ung thư vào một phụ nữ mắc bệnh bạch cầu và đánh dấu vị trí tiêm.

Sau một thời gian, Southam đã tiêm tế bào ung thư cho hàng chục bệnh nhân. Sau khi quan sát, ông kinh ngạc phát hiện các vết sưng đỏ dưới da tại vị trí tiêm, khi sờ vào có cảm giác cứng. Xét nghiệm cho thấy đó là khối u ác tính.

Sự quan tâm của Southam tăng lên khi ông muốn theo dõi cách các bệnh nhân tiêu hóa các tế bào ung thư và hệ thống miễn dịch của họ đối phó với chúng.

Tuy nhiên, các khối u biến mất sau vài tuần, nhưng ở 4 bệnh nhân, khối u tái phát và lan đến các hạch bạch huyết, cuối cùng một bệnh nhân đã tử vong. Southam giải thích rằng đây là do thiếu sót trong thiết kế thí nghiệm, bởi những bệnh nhân này cũng mắc bệnh ung thư, không phải việc tiêm tế bào ung thư đã dẫn đến cái chết.

Để loại bỏ yếu tố nhiễu do bệnh gây ra và làm cho thí nghiệm chính xác hơn, Southam quyết định chọn một nhóm người khỏe mạnh và tiến hành đợt tiêm tế bào ung thư mới. Không ai sẵn lòng sử dụng cơ thể của mình cho thí nghiệm như vậy, vì vậy Southam đã hướng thí nghiệm của mình vào các tù nhân.

600 người được tiêm tế bào ung thư

Năm 1956, dưới danh nghĩa nghiên cứu điều trị ung thư, Southam đã chọn 65 tù nhân từ một nhà tù ở Mỹ, họ tự nguyện tham gia thí nghiệm này, tâm lý của họ như một hành động chuộc tội. Southam và các trợ lý tiêm tế bào 'HeLa' vào họ nhiều lần.

Kết quả cho thấy, các khối u tăng lên ở chỗ tiêm nhưng lại biến mất kỳ lạ sau một thời gian ngắn! Khi tiêm nhiều hơn, các khối u biến mất nhanh hơn. Điều này khiến Southam tin rằng cơ thể đã tiêu diệt tế bào ung thư và thiết lập một cơ chế miễn dịch mạnh mẽ hơn.

Để có mẫu đủ lớn, Southam lại giấu việc tiêm tế bào ung thư, khiến đối tượng tưởng rằng họ tham gia một cuộc thử nghiệm thông thường. Ông tiếp tục tiêm tế bào ung thư vào hơn 600 đối tượng thí nghiệm cho đến khi bị phát hiện.

Do đạo đức nghiên cứu khoa học chưa được chuẩn hóa và 'sự đồng ý có hiểu biết' không rõ ràng, giấy phép kinh doanh của Southam bị thu hồi và ông bị đình chỉ hoạt động trong một năm.

Tuy nhiên, bỏ qua vấn đề đạo đức, nghiên cứu của Southam đã đóng góp quan trọng cho y học. Ông đã mạo hiểm để trả lời một câu hỏi quan trọng: ung thư có lây từ người này sang người khác không?

Tế bào miễn dịch của con người mạnh đến đâu?

Trên thực tế, mỗi cơ thể con người lưu trữ hàng ngàn protein, chúng tạo ra cầu nối giữa các tế bào và xác định 'kẻ thù' và 'đồng minh'.

Khi virus xâm nhập, tế bào miễn dịch sẽ phát tín hiệu báo động, tấn công và loại bỏ tế bào bị tổn thương.

Đại thực bào là 'át chủ bài' chống lại virus và tế bào ung thư, nhưng chúng có thể bị đánh lừa khi hệ thống miễn dịch bất thường.

Một số tế bào ung thư có khả năng ẩn mình và ngừng phát triển khi chạm trán với hệ thống miễn dịch.

Nghiên cứu khoa học không thể vượt qua “ranh giới đạo đức”

Câu hỏi lạ lùng về việc tiêm tế bào ung thư vào người khỏe mạnh đã có câu trả lời.

Tiêm tế bào ung thư sẽ kích hoạt hệ thống miễn dịch, giúp loại bỏ tế bào ung thư trong cơ thể.

Đối tượng thí nghiệm đã tiến từ chuột bạch đến con người, mạo hiểm không ít. Nhưng liệu Southam có trở thành kẻ sát nhân nếu tế bào ung thư gây ra căn bệnh này?

Nghiên cứu khoa học đôi khi đối diện với sự phân vân giữa đạo đức và cái ác. Một sai sót có thể gây hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, dù có lợi ích, nhưng nghiên cứu cũng không thể được lợi dụng để hại con người.