Neuralink không sử dụng dây dẫn, nhưng làm thế nào để điều khiển máy tính bằng suy nghĩ?

Tại sao một thiết bị cấy ghép nhỏ ở vùng vỏ não lại có thể giúp người bệnh điều khiển được chuột bằng suy nghĩ?

Trong thông cáo gần đây nhất, tỷ phú Elon Musk thông báo rằng bệnh nhân đầu tiên được cấy ghép với thiết bị Neuralink đã phục hồi hoàn toàn và quan trọng hơn, bệnh nhân này hiện có khả năng điều khiển chuột bằng suy nghĩ. Điều này đánh dấu một bước tiến vĩ đại trong y học và công nghệ.

Neuralink đã thực hiện điều đó bằng cách nào?

Theo mô tả trên trang web của Neuralink, con chip này được cấy ghép trực tiếp vào vỏ não của người dùng. Với kích thước bằng một đồng xu, con chip này kết nối với bộ não thông qua một sợi dây mỏng linh hoạt chứa 1.024 điện cực được phân tán trên 64 sợi dây mỏng, giúp ghi lại hoạt động của các nơ-ron thần kinh, các tế bào truyền tín hiệu điều khiển gần như toàn bộ các chức năng của cơ thể người.

Các sợi điện cực được làm từ polymer linh hoạt tương thích sinh học, không gây hại khi cấy ghép vào não người. Nhờ robot thiết kế bởi Neuralink, các sợi điện cực mảnh này có thể được đặt chính xác vào vỏ não của người bệnh.

Khi cấy ghép vào vỏ não người bệnh, các điện cực này đọc tín hiệu từ não bộ và truyền về con chip N1 của Neuralink. Với khả năng xử lý đến 10.000 kênh dữ liệu thần kinh thời gian thực, con chip này hoạt động như một nhà phiên dịch giữa tín hiệu não và máy tính.

Để gửi thông tin tới máy tính, Neuralink sử dụng kết nối Bluetooth, giảm thiểu khả năng gây hại cho người cấy ghép. Nhờ đó, người cấy ghép có thể điều khiển máy tính bằng suy nghĩ mà không cần di chuyển cơ thể.

Mặc dù đơn giản, kết nối Bluetooth mở ra một cánh cửa mới trong việc phát triển giao diện não-máy tính. Các thiết bị trước đây thường phải sử dụng dây dẫn, làm cho chúng ít phổ biến hơn. Thiết bị của Neuralink nhắm đến từng tế bào riêng lẻ, thu thập nhiều dữ liệu hơn để giải mã suy nghĩ phức tạp.

Ngoài ra, so với các thiết bị BCI khác, Neuralink nhằm đến từng tế bào riêng lẻ, giúp thu thập nhiều dữ liệu hơn để giải mã suy nghĩ phức tạp, điều khiển nhiều thao tác hơn.

Thực tế, theo các nhà nghiên cứu về thần kinh, Neuralink không có nhiều đột phá về công nghệ - các công ty khác đã phát triển các điện cực bề mặt tương tự trong nhiều thập kỷ qua. Tuy nhiên, điều đáng chú ý trong Neuralink là khả năng tích hợp nhiều công nghệ thành một hệ thống duy nhất, đủ nhỏ gọn để cấy ghép vào não mà không làm ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày.

Mở ra tương lai mới cho khả năng con người

Hiện tại, Neuralink chỉ có thể giúp người dùng điều khiển chuột máy tính, chưa thể thực hiện các thao tác như ấn và giữ nút bấm. Elon Musk cho biết, trong tương lai Neuralink sẽ hoàn thiện tính năng để nâng cao khả năng của thiết bị cấy ghép.

Trong tương lai xa, Neuralink có thể giúp người khuyết tật phục hồi các chức năng cử động trên cơ thể, điều khiển các chi giả bằng suy nghĩ, cũng như giao tiếp với các thiết bị kỹ thuật số. Elon Musk cũng đã đề cập đến khả năng tăng cường năng lực của con người thông qua các thiết bị cấy ghép như Neuralink.