Buzz
Thay vì ăn mật hoa, những con ong kền kền này lại thích ăn thịt thối. Điều khiến các nhà khoa học bất ngờ là chế độ ăn này không ảnh hưởng đến chất lượng mật ong của chúng.
Con người thường quen với việc các loài ong chủ yếu dựa vào mật và phấn hoa để lấy chất dinh dưỡng. Tuy nhiên, không ít người sẽ ngạc nhiên khi biết rằng tồn tại những loại ong không ưa thích mật hoa hay phấn hoa, mà thay vào đó chúng thích một món ăn kinh dị hơn: xác thối.
Chỉ cách đây vài thế kỷ, các nhà côn trùng học đã phát hiện ra một sự thật đáng ngạc nhiên: không phải tất cả các loài ong đều ưa thích mật hoa và phấn hoa. Sâu trong những khu rừng nhiệt đới ở Costa Rico, họ đã phát hiện ba loài ong dường như thích ăn xác thối hơn là hoa. Trong một nghiên cứu gần đây, các nhà khoa học tiết lộ rằng những con ong kền kền này có vi khuẩn ruột phát triển mạnh hơn trong môi trường axit, giống như vi khuẩn được tìm thấy trong ruột của các sinh vật ăn thịt khác như kền kền hay linh cẩu. Một khám phá đáng chú ý khác là, bất chấp chế độ ăn uống không bình thường của chúng, mật do loài ong kền kền này tạo ra vẫn thơm ngon như mật ong thông thường.
Nhà nghiên cứu côn trùng học tại Đại học California, Riverside (UCR), Jessica Maccaro nhận xét, loài ong này có thể được coi như phiên bản của ong bắp cày ăn chay. Chúng tiến hóa từ loài ong bắp cày. Theo đúng nghĩa đen, chúng là phiên bản của ong bắp cày ăn chay, điều này khiến Jessica và các nhà khoa học khác cảm thấy ngạc nhiên.
Điểm khác biệt rõ ràng nhất giữa loài ong kền kền này và ong bắp cày là sở thích ưa thích thịt thối. Ong bắp cày chỉ thích ăn thịt tươi, vì xác thối thường chứa nhiều vi khuẩn có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe, như salmonella và những chất độc hại khác. Đó là lý do một số ít động vật có dạ dày phù hợp với chế độ ăn dựa trên chất xơ, trong khi số khác lại chuyển sang ăn xác thối.
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm bằng cách treo thịt gà sống trên một cành cây trong rừng nhiệt đới. Miếng mồi đã thu hút một đàn ong khác nhau. Một số con ăn cả mật hoa và thịt, trong khi ba con khác chỉ thích ăn thịt. Đặc biệt, những con ong kền kền cuối cùng này đã thu hút sự chú ý của họ trong nhiều năm qua. Bởi vi khuẩn trong ruột của chúng khác biệt so với vi khuẩn trong ruột của ong thường.
Quinn McFrederick, một nhà nghiên cứu về côn trùng tại UCR, chia sẻ rằng vi khuẩn trong ruột của ong kền kền tương tự như vi khuẩn trong ruột của các động vật ăn xác khác như linh cẩu hoặc các loài khác, vì chúng giúp bảo vệ chúng khỏi các mầm bệnh trên cơ thể sống.
Mặc dù ăn xác thối nhưng mật của loài ong này vẫn giữ vị ngọt và có thể ăn được. Tuy nhiên, với những người đã biết về chế độ ăn kinh dị của chúng thì thật khó mà can đảm ăn được loại mật này.
Các nhà nghiên cứu đã thực hiện thử nghiệm bằng cách treo thịt gà sống trên một cành cây trong rừng nhiệt đới. Miếng mồi đã thu hút một đàn ong khác nhau. Một số con ăn cả mật hoa và thịt, trong khi ba con khác chỉ thích ăn thịt. Đặc biệt, những con ong kền kền cuối cùng này đã thu hút sự chú ý của họ trong nhiều năm qua. Bởi vi khuẩn trong ruột của chúng khác biệt so với vi khuẩn trong ruột của ong thường.
