Nghề nghiệp của những nàng tiên cá: Gian khổ mà đam mê vẫn cháy bỏng

Bí ẩn cuốn hút đằng sau vẻ đẹp của nàng tiên cá là gì?

Vào năm 2015, một trào lưu mới bắt đầu trong thị trường việc làm, khiến nhiều phụ nữ phải quấn chặt hai chân lại và bơi trong bể kính với những chiếc đuôi cá nặng đến 20 cân để thu hút sự chú ý của du khách.

Đúng vậy, nghề của họ chính là làm nàng tiên cá.

Theo ước tính của Fast Company, vào năm 2015, có khoảng 1000 người Mỹ kiếm sống bằng nghề này. Mặc dù con số không lớn nhưng chứng tỏ nhu cầu về nghề này vẫn tồn tại. Nói chung, nghề làm nàng tiên cá phổ biến nhất tại Mỹ.

Để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng, một số công ty đã bắt đầu sản xuất đuôi cá, tổ chức các lớp học tiên cá, cung cấp dịch vụ trang điểm và làm tóc cho các tiên cá, thậm chí tổ chức các sự kiện gặp gỡ hàng năm cho cộng đồng nàng tiên cá. Dù số lượng tham gia không nhiều nhưng đều rất nhiệt huyết.

Mỗi năm tại Mỹ, có một sự kiện tụ họp đặc biệt dành cho tiên cá được tổ chức, với tên gọi là North Carolina Merfest. Đôi khi, họ được nhìn thấy đi cùng với những 'cướp biển'. Nhưng thật ra, những 'cướp biển' ấy có nhiệm vụ là giúp đỡ tiên cá khi họ cần sự hỗ trợ khi lên bờ.

Người tổ chức lễ hội, Chris Chandler, đã chia sẻ: “Khi các nàng tiên cá biểu diễn với đuôi cá, họ không thể di chuyển bằng chân, do đó họ cần có những người trợ giúp để đưa họ đi và giúp họ di chuyển xung quanh. Những người này thường hóa trang thành cướp biển để tạo thêm phần hấp dẫn.”

Sống dưới đáy biển, thoát khỏi áp lực của cuộc sống hàng ngày có vẻ hấp dẫn, nhưng việc học bơi với đuôi cá (monofin) thì không hề dễ dàng. Chẳng hạn, chỉ việc mua một chiếc đuôi cá silicon cũng đã mất hơn 2700 đô la (khoảng 63 triệu đồng). Sau khi mua đuôi cá, bạn cũng phải đầu tư vào các khóa học để học cách trở thành người cá.

Tạp chí Fortune đã có cuộc trò chuyện với ba phụ nữ làm nghề tiên cá để hiểu thêm về những khía cạnh không lường trước trong công việc này. Họ đều mô tả công việc này đòi hỏi nhiều sức mạnh cơ thể, và dù đã học nghề, việc theo đuổi nó vẫn không dễ dàng vì cơ hội việc làm trong lĩnh vực này chưa phát triển. Tuy nhiên, không ai trong số họ cảm thấy rằng họ đã lãng phí thời gian và công sức. Điều duy nhất giúp họ kiên nhẫn với công việc này là tình yêu với đại dương.

Linden Wolbert luôn cảm thấy thoải mái khi ở dưới nước hơn là trên cạn. Mặc dù đã học điện ảnh và khoa học, và tốt nghiệp từ trường Emerson College danh tiếng ở Boston, cô vẫn từ bỏ tất cả để theo đuổi công việc tiên cá.

Cô được một số người gọi là 'người tiên phong của người cá', bởi vì cô đã có những đóng góp quan trọng trong việc phổ biến nghề này, làm cho người hâm mộ và nhà tuyển dụng chú ý hơn đến nghề tiên cá. Cô thừa nhận rằng khi bắt đầu công việc này cách đây mười năm, cô thậm chí không biết liệu có ai khác đang làm điều tương tự hay không, cô chỉ làm điều đó vì đam mê của mình.

“Tất cả những gì tôi có thể làm là mơ về đại dương”, Linden Wolbert chia sẻ.

Khác với quan niệm truyền thống, nghề tiên cá của Linden Wolbert không chỉ là việc bơi lội trong một bể bơi lớn để thu hút sự chú ý, mà còn là cơ hội để giáo dục trẻ em về việc bảo vệ đại dương và an toàn dưới nước. Việc kết hợp nghề nghiệp với giáo dục có thể là một trong những lý do giúp sự nghiệp của cô phát triển mạnh mẽ. Những khó khăn ban đầu đã trở thành quá khứ, và ngày nay, cô có danh sách khách hàng nổi tiếng như Jessica Alba, Justin Timberlake và Jessica Biel.

Mặc dù tài chính dư dả hơn, nhưng cô cũng nhận ra rằng việc biểu diễn đôi khi gây tổn thương cho sức khỏe. “Sau những buổi biểu diễn, tôi thường phải đối mặt với đau lưng, viêm xoang và các vấn đề về da”, cô chia sẻ.

Giấc mơ tuổi thơ của mọi cô bé

Carli Goodworth là một trong những nàng tiên cá tại Công viên tiểu bang Weeki Wachee Springs ở Spring Hill, Florida, Mỹ. Công viên này tự nhiên đã tổ chức các buổi trình diễn nàng tiên cá tại nhà hát dưới nước từ năm 1947. Mặc dù công việc chính của Goodworth là giáo viên thể dục cấp hai, nhưng trong 11 năm qua, cô đã làm nàng tiên cá ngoài giờ làm và kiếm được 13 đô la (305.000 đồng) mỗi giờ. Công việc không tăng thêm thu nhập nhưng lại mang lại sự ngưỡng mộ từ cộng đồng địa phương.

“Khi còn nhỏ, tôi đã nghe về nàng tiên cá suốt thời thơ ấu. Sau khi tham gia một buổi biểu diễn nàng tiên cá, ước mơ của tôi đã trở thành viễn vong khi lớn lên”, Carli Goodworth chia sẻ về kí ức thơ ấu của mình.

Wolbert cũng khẳng định rằng đây là một công việc đòi hỏi sự bền bỉ về thể chất: “Trở thành một nàng tiên cá đòi hỏi rất nhiều tinh thần thể thao. Trước khi có được buổi biểu diễn đầu tiên, hầu hết mọi cô gái đều phải trải qua đào tạo kéo dài trong nhiều tháng hoặc hơn một năm”.

Điều này không làm ngăn cản Wolbert, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. Cô chia sẻ: “Đây là một công việc thật kỳ diệu, tôi được sống trong không gian cổ tích, được chứng kiến gương mặt rạng rỡ của những cô bé khi chúng nhìn thấy một nàng tiên cá thực sự.”

Gần đây, cô đã hợp tác với thương hiệu Body Glove International để sản xuất đuôi cá Monofin dành riêng cho trẻ em, chỉ với khoảng 30 đô la (704.000 đồng).

Melissa trước đây làm nghề huấn luyện viên cho các nghệ sĩ biểu diễn dưới nước, huấn luyện động vật sống dưới biển và tham gia các hoạt động cứu hộ. Khi quyết định trở thành nàng tiên cá, không ai ngạc nhiên với quyết định của cô. Cô được biết đến với danh hiệu “nàng tiên cá” từ trước khi cô mang đuôi cá.

Cô nói: “Tôi đã được gọi là nàng tiên cá gần như cả đời vì khả năng bơi lội điêu luyện và tình yêu với đại dương”.

Melissa không tiết lộ mức lương của mình, nhưng cô chỉ nhấn mạnh rằng công việc này đòi hỏi nhiều chi phí cho việc di chuyển, du lịch, chẳng hạn như việc lắp đặt một bể cá khổng lồ, một khoản chi phí không nhỏ.

Ngoài những thách thức về thể chất, một mặt tiêu cực khác của công việc là khả năng bị ốm nếu phải ngâm mình trong nước lạnh suốt ngày. Tuy nhiên, điều mà tôi muốn tập trung nói đến là khía cạnh tích cực: “Tôi thích cách khán giả phản ứng trong các buổi biểu diễn và cũng thích trò chuyện, giao tiếp với mọi người sau mỗi buổi diễn”.

Các nàng tiên cá đang bắt đầu trở nên phổ biến hơn ở nước Mỹ

Nghề làm nàng tiên cá ban đầu phổ biến ở Mỹ, nhưng ngày nay các nước châu Âu và châu Á đang dần theo kịp.

Claire là một phụ nữ người Pháp, đã bắt đầu học làm nàng tiên cá từ khi cô 20 tuổi và tự nhận mình là nàng tiên cá chuyên nghiệp đầu tiên của Pháp. Khi bắt đầu nghề, việc mua đuôi cá và các dụng cụ khác là rất khó khăn vì chưa có khái niệm làm nàng tiên cá. Nhưng với sự phát triển của ngành, có nhiều cơ sở đào tạo mới mở ra. Một trường dạy làm nàng tiên cá đầu tiên ở Pháp đã khai trương vào ngày 23/5/2015, với trọng tâm là các khóa học biểu diễn dưới nước.

JodiAnn Stevenson, người sáng lập Mermaid Fitness, một công ty đào tạo nàng tiên cá ở Mỹ, cho biết: “Hầu hết mọi người đều bị cuốn hút bởi điều gì đó mới lạ, dù đó có vẻ rất khác thường. Cuối cùng, có rất nhiều người say mê nàng tiên cá”.