Mức độ mất hứng thú trong công việc có thể ảnh hưởng đáng kể đến việc này.
Nhiều người nghe nhạc khi học hoặc làm việc trí não, tuy nhiên tác động của thói quen này đến hiệu suất làm việc vẫn còn tranh cãi.
Hiệu ứng Mozart đã gây nhiều tranh cãi, nhưng việc nghe nhạc cổ điển chỉ ảnh hưởng tích cực đến lý thuyết không gian, không phải tổng quát làm tăng chỉ số IQ.
Nghiên cứu về việc nghe nhạc khi làm việc đã gợi ra rằng nó có thể làm mất tập trung, đặc biệt là trong các nhiệm vụ đòi hỏi tư duy hoặc lưu giữ thông tin trong bộ nhớ ngắn hạn.
Những nghiên cứu mới từ Manuel Gonzalez và John Aiello nhấn mạnh rằng hiệu suất làm việc khi nghe nhạc phụ thuộc vào loại nhạc, loại công việc và tính cách của người làm.
Mỗi nhiệm vụ được thực hiện kèm theo việc nghe một trong hai loại nhạc, hòa tấu hoặc không lời, được tạo ra đặc biệt cho nghiên cứu, hoặc không có âm nhạc. Có phiên bản âm nhạc phức tạp hơn với các nhạc cụ như bass và trống, và cả hai phiên bản có sẵn qua Kho Dữ liệu Mở Rộng của Khoa học. Âm nhạc có thể nhẹ nhàng hoặc to hơn tùy thuộc vào điều kiện thử nghiệm cụ thể, với mức âm thanh dao động từ 62 đến 78 độ decibel. Người tham gia cũng hoàn thành một phần của 'thang đo sự chán chường' để xác định liệu họ có thiên về việc tìm kiếm sự kích thích từ bên ngoài hay không.
Hiệu suất của người tham gia được giải thích thông qua sự tương tác giữa nhiệm vụ, âm nhạc và sở thích về sự kích thích từ bên ngoài. Những người không dễ chán chường thường thực hiện tốt hơn khi nghe âm nhạc phức tạp hơn so với không có hoặc nhạc đơn giản trong khi thực hiện nhiệm vụ đơn giản, trong khi những người dễ chán chường thì ngược lại.
Đối với những người không dễ chán chường, họ không cần sự kích thích từ bên ngoài nên âm nhạc ở mức độ vừa phải và phức tạp đủ để thu hút nhưng không quá lớn để làm họ mất tập trung, từ đó tăng hiệu suất làm việc. Ngược lại, những người dễ chán chường lại tập trung quá mức vào âm nhạc phức tạp và bị phân tâm.
Đối với nhiệm vụ phức tạp hơn, đặc tính cụ thể của âm nhạc như độ phức tạp và mức âm lượng không ảnh hưởng đến kết quả. Tuy nhiên, những người ít cảm thấy chán chường có lợi từ việc nghe bất kỳ loại nhạc nào, trong khi những người dễ chán chường và thích sự kích thích từ bên ngoài lại thực hiện tốt hơn khi không có nhạc.
Mặc dù kết quả có vẻ ngược với niềm tin thông thường, những người dễ chán chường tập trung vào nhiệm vụ phức tạp đã cung cấp đủ kích thích và âm nhạc nền đã can thiệp vào hiệu suất của họ. Những người này thậm chí thực hiện tốt hơn khi không có nhạc, ngụ ý rằng họ đã tập trung hơn trong nhiệm vụ.
Nếu bạn cảm thấy dễ chán, thích sự kích thích từ bên ngoài và cần được kích thích, có thể bạn nên học hoặc làm công việc mà không có âm nhạc nền, ít nhất là không nên nghe âm nhạc phức tạp. Ngược lại, nếu bạn không thích sự kích thích, một số âm nhạc nền có thể tăng hiệu suất của bạn. Như các nhà nghiên cứu đã nói: 'Chúng tôi cung cấp bằng chứng phản bác niềm tin thông thường rằng âm nhạc làm giảm hiệu suất trong nhiệm vụ.' Họ nói thêm: 'Kết quả của chúng tôi gợi ý rằng mối quan hệ giữa âm nhạc và hiệu suất không phải lúc nào cũng đồng đều.'
Vấn đề mà các chuyên gia quan tâm nằm ở sự mơ hồ về 'tính chất dễ chán chường' - 'ưa thích sự kích thích từ bên ngoài'. Những người có điểm số cao hơn về 'ưa thích sự kích thích từ bên ngoài' thường thực hiện tốt hơn trong các nhiệm vụ, điều này đặt ra câu hỏi về khía cạnh nào của tính cách và / hoặc năng lực tư duy thực sự được khai thác. (Về các đặc điểm tính cách khác, nghiên cứu trước đây đã phát hiện rằng người hướng nội thường bị dễ phân tâm hơn so với người hướng ngoại bởi âm nhạc kích thích mạnh).
Những hạn chế khác bao gồm việc đảm bảo các nhiệm vụ trong nghiên cứu có thể phản ánh các tình huống thực tế mà người tham gia có thể gặp phải hàng ngày và thực tế rằng người ta thường nghe nhạc mà họ biết và thích thay vì tìm nhạc mới và thể loại cụ thể.
Nghiên cứu hiện tại đã cố gắng xem xét cách các yếu tố khác nhau tương tác để giải thích tác động của âm nhạc đối với hiệu suất tư duy, điều này là đáng khen ngợi. Gonzalez và John Aiello kết luận: 'Chúng tôi hy vọng nghiên cứu của chúng tôi sẽ phục vụ như một điểm khởi đầu cho việc nghiên cứu âm nhạc một cách có hệ thống hơn.'