Nghe nhiếp ảnh gia thể thao có kinh nghiệm chia sẻ cách 'bắt' những khoảnh khắc đáng giá

Từ Champions League tới Olympics, làm thế nào để nhiếp ảnh gia 'bắt' được những khoảnh khắc đẹp?

Về tác giả: Andy Hooper là nhiếp ảnh gia chính thể thao tại tờ The Daily Mail. Các ý kiến và hình ảnh trong đều thuộc về ông Hooper.

Trong 26 năm làm phóng viên thể thao, tôi đã chứng kiến sự thay đổi rõ rệt trong nghề này. Ngày càng có nhiều người quan tâm đến việc ghi hình để lưu giữ những khoảnh khắc hiếm có trong các trận đấu thể thao, khiến nghề này trở nên thú vị hơn qua từng năm.

Tôi cũng rất may mắn được đi khắp thế giới để làm việc, và có những năm tôi đi du lịch mỗi tuần một lần! Có rất nhiều sự kiện tuyệt vời trong sự nghiệp của tôi, như khoảnh khắc Anh giành chiến thắng tại Giải Rugby Thế giới 2003, Liverpool giành chiến thắng tại Champions League sau khi bị dẫn trước 3-0 ở hiệp 1, hoặc Olympics London 2012.

Nhưng tôi phải thừa nhận rằng khoảnh khắc đặc biệt nhất là trong trận đấu Cricket Thế giới tại London, khi Anh đối đầu với New Zealand. Điều làm cho nó đặc biệt chính là cuộc đua giành chiến thắng căng thẳng cho đến phút cuối cùng, trước khi Anh chiến thắng. Đây là một trận đấu rất gay cấn và khó tin. Mặc dù Cricket không phải là môn thể thao tôi thích, nhưng thật sự tôi cảm thấy rất hấp dẫn bởi trận đấu đó.

Việc trở thành một nhiếp ảnh gia thể thao đã bắt đầu từ rất lâu, ngay từ khi tôi học tại trường Mỹ thuật Salisbury. Lúc đó không có Instagram, thậm chí không có các blog, vì vậy tôi đã xin làm thực tập viên tại một tờ báo thể thao địa phương. Tôi đã theo dõi những nhiếp ảnh gia tài năng như Chris Smith, Chris Cole, Tony Henshaw và Joe Mann bằng cách mua các bài báo của họ.

Thời kỳ ban đầu thực sự rất khó khăn, vì các tờ báo thường muốn tìm những nhiếp ảnh gia có kinh nghiệm. Cuối cùng, tôi đã được nhận vào làm việc tại Daily Telegraph, sau đó là Mail on Sunday. Cuối cùng, tờ Daily Mail cũng cho tôi một cơ hội thử nghiệm, và tôi đã làm việc ở đây trong suốt sự nghiệp của mình. Từ lúc bắt đầu, tôi đã nhận được giải Nhiếp ảnh gia thể thao của năm tới 6 lần!

Cuộc sống của một nhiếp ảnh gia thể thao không bao giờ lặp lại, vì mỗi ngày lại mang đến một trải nghiệm mới. Nhưng điều không thay đổi là quy trình làm việc của tôi. Trước tiên, tôi sắp xếp máy ảnh, sạc pin, xóa bộ nhớ để có thể lưu lại ảnh mới. Khi đến hiện trường, tôi lại chuẩn bị lại trang thiết bị một lần nữa, chụp thử vài bức ảnh trước khi trận đấu diễn ra. Sau khi chụp xong, tôi gửi ảnh để đăng lên website. Cuối cùng, tôi chỉnh sửa vài bức ảnh đặc biệt để đăng trên tờ báo. Tôi chỉ mong mọi thứ diễn ra một cách suôn sẻ, nhưng đôi khi điều đó không xảy ra.

Tôi chụp hầu hết mọi môn thể thao, nhưng môn chính của tôi là bóng đá, đặc biệt là giải Premier League. Tôi cũng chụp đua ngựa, cricket, Wimbledon, và giải golf mở. Mỗi năm, tôi chụp một nửa là các môn đồng đội và một nửa là các môn đối kháng. Tôi rất thích chụp bóng đá vì mỗi trận đấu đều có những cảnh quay đáng chú ý. Nói cách khác, bạn luôn có cơ hội để chụp được một bức ảnh tuyệt vời khi đứng bên lề sân cỏ.

Lặn, cricket, đua thuyền, bơi, và Công thức một trước đây đều là những môn thể thao khó chụp. Nhưng nhờ vào các ống kính lớn, tốc độ cao và hệ thống lấy nét của máy ảnh, việc chụp trở nên dễ dàng hơn. Tuy vậy, bạn vẫn cần có tư duy sáng tạo để tạo ra những bức ảnh đẹp, và công nghệ đã mở ra nhiều cơ hội cho điều này.

Mỗi môn thể thao đều có ánh sáng riêng, và người chụp ảnh phải chú ý đến điều này. Nhiều môn sử dụng đèn nhân tạo, nhưng cũng có những sân đấu dùng ánh sáng tự nhiên. Việc hiểu rõ về ánh sáng là chìa khóa để có được những bức ảnh sắc nét và đẹp mắt.

Nếu phải kể về khó khăn trong nhiếp ảnh thể thao, tôi sẽ nhắc đến ánh sáng, nền đông đúc và vị trí chụp. Mỗi môn thể thao đều có những vị trí tốt để chụp ảnh, nhưng bạn phải biết chọn vị trí tốt nhất. Đồng thời, bạn cũng phải tránh xa các phóng viên truyền hình với máy quay của họ.

Là nhiếp ảnh gia thể thao, ai cũng phải mang theo 'một đống' thiết bị để chụp hình, tất cả đều là những đồ vật đắt tiền nên ai cũng muốn bảo quản chúng an toàn. Nhiếp ảnh gia thường rất quý trọng thiết bị của mình và thường xuyên nâng cấp để chụp được những bức hình tốt nhất. Trên sân cỏ luôn diễn ra 'cuộc đấu ngầm' để xem ai có thể chụp được 'shot' ấn tượng nhất trong trận đấu. Trong quần vợt, bạn có thể chụp các cú đánh thông thường suốt cả ngày, nhưng chỉ có các cú nhảy để đón bóng mới tạo nên những bức ảnh 'đáng giá'.

Một bức ảnh ghi lại không khí của trận đấu chỉ diễn ra trong vòng vài giây, vì vậy tốc độ và khả năng chụp liên tục là rất quan trọng. Và bạn cần có thiết bị đủ tốt để làm điều này. Trong thể thao, khác với các thể loại nhiếp ảnh thương mại, chúng tôi chỉ có một cơ hội duy nhất để chụp một bức ảnh ưng ý. Đồng thời, bạn cũng phải đối mặt với sự so sánh với hàng nghìn bức ảnh khác trên sân cỏ, nên áp lực cũng không hề nhỏ.

Ngược lại, nếu bạn chụp chân dung chẳng hạn, bạn có thể chụp lại nếu hỏng. Quả thực, không có lĩnh vực nhiếp ảnh nào cạnh tranh gay gắt như nhiếp ảnh thể thao. Mỗi ngày, một tòa soạn có thể nhận được khoảng 10.000 bức ảnh, trong đó có hơn 5000 bức từ các sự kiện thể thao lớn, vì vậy bạn luôn phải cạnh tranh với hàng trăm nhiếp ảnh gia khác. Bức ảnh của bạn chỉ cần tốt hơn một chút so với người khác là sẽ được chọn.

Cách làm việc cũng là một yếu tố quan trọng với các nhiếp ảnh gia thể thao. Giá trị của một bức ảnh không chỉ nằm ở chất lượng mà còn ở tốc độ, vì bạn càng gửi nhanh về tòa soạn thì nó càng có giá trị.

Tôi sử dụng chiếc máy ảnh Nikon D5, được trang bị màn hình cảm ứng để tăng tốc độ làm việc. Có khả năng truyền ảnh từ máy vào máy tính qua Wifi, điều này rất hữu ích đối với các báo điện tử. Mail Online là một trong những trang thông tin lớn nhất thế giới, vì vậy thời gian rất quan trọng. Tôi luôn cố gắng gửi ảnh của mình nhanh nhất có thể, thường chỉnh sửa nhanh trên máy ảnh. Thứ mà tôi thường phải chỉnh sửa nhiều nhất là khung hình vì các cầu thủ thường đứng rất xa.

Và đây là một số 'bí kíp' để bạn cũng có thể trở thành một nhiếp ảnh gia thể thao thành công:

1. Kiểm soát ánh sáng tại sân đấu

Mỗi sân đấu đều có ánh sáng riêng, vì vậy bạn cần phải chọn vị trí đứng đúng để có ánh sáng tốt nhất cho bức ảnh. Các phía cánh gà thường tối, vì vậy những bức ảnh đẹp nhất thường là ở gần khung thành. Hãy chụp theo hướng ánh sáng trừ khi bạn muốn tạo ra hiệu ứng bóng tối. Ngoài ra, bạn cần chọn máy ảnh có chất lượng chụp tốt, ống kính có khẩu độ lớn.

2. Tìm vị trí chụp tốt nhất

Ngoài việc chọn vị trí để có ánh sáng tốt, bạn cũng cần chọn vị trí sao cho khung hình không bị che khuất bởi các vật thể phía sau. Chỉ cần di chuyển vài mét về phía trước, phía sau hoặc xoay máy theo hướng khác thì bức ảnh sẽ có sự khác biệt hoàn toàn. Đó là lý do các nhiếp ảnh gia kỳ cựu thường đến sớm để chọn vị trí trước trận đấu. Nhiều trận đấu không cho phép nhiếp ảnh gia di chuyển, vì vậy việc chọn vị trí đúng đắn càng trở nên quan trọng.

3. Nhận biết khoảnh khắc đặc biệt

Bạn phải hiểu rõ bộ môn bạn đang chụp để có thể bắt kịp những khoảnh khắc đặc biệt. Bạn chụp khi họ chạy bằng chân trái hay chân phải? Bạn chụp khi họ điều khiển hay dứt điểm bóng? Hiểu được những chi tiết này sẽ giúp bạn chủ động hơn trong việc chụp ảnh.

Chúng tôi thường phải chọn thời điểm rất chính xác trước khi chụp, nhưng hiện nay có những máy ảnh có khả năng chụp liên tục trong thời gian dài, giúp việc này trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, bạn vẫn cần có phản xạ nhanh nhạy để bắt kịp những khoảnh khắc tốt nhất. Có những thời điểm mà dường như mọi thứ đều yên bình, nhưng cũng có thể xảy ra những sự kiện bất ngờ và thú vị.

4. Chọn máy ảnh phù hợp nhất

Tôi đã sử dụng máy Nikon D5 trong nhiều năm vì nó đáp ứng đầy đủ yêu cầu của công việc. Hai ống kính mà tôi chọn là AF-S NIKKOR 400mm f/2.8E FL ED VR và AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8E FL ED VR. Ống kính 400mm được sử dụng để bắt hành động từ xa, còn 70-200mm được dùng để chụp những gì xung quanh hoặc các hành động diễn ra gần chỗ chụp.

5. Tạo mối liên kết với người được chụp

Hiện nay, các vận động viên thường không có nhiều thời gian cho việc chụp ảnh trước và sau trận đấu. Đó là lý do tại sao quan hệ rất quan trọng trong ngành này, để bạn có cơ hội chụp ảnh với họ trong khoảng thời gian ngắn. Bạn phải có ý tưởng sẵn sàng về cách chụp và hình tượng của họ, vì mỗi giây đều quý giá.

Đôi khi việc chụp ảnh thể thao mang lại áp lực lớn, khi bạn đã dành thời gian dài chuẩn bị, đi xa để chỉ có vài phút để làm việc. Có những người thậm chí còn cố gắng ngăn bạn chụp hình, nghĩ rằng bạn đã 'đủ rồi'.

Tôi đã trải qua một buổi chụp hình khi vận động viên đến rất muộn và tỏ ra bực tức về điều gì đó. Đại diện của anh ta nói rằng buổi chụp của tôi sẽ bị rút ngắn xuống chỉ vài phút. Trong lòng bạn có thể tức giận, thất vọng, nhưng không được thể hiện ra ngoài: hãy kiên nhẫn và tìm cách giải quyết vấn đề đó.

Đôi khi tôi lại gặp may mắn, như khi tôi có cơ hội chụp hình với vận động viên Anthony Joshua. Anh luôn vui vẻ và sẵn lòng hợp tác, không ai ngăn cản trong quá trình chụp. Tôi đã có được những bức hình tuyệt vời, nhưng có lẽ điều này sẽ khó khăn hơn khi anh ấy đã trở thành một ngôi sao lớn!