Nghệ sĩ Thảo Nguyên - diễn viên của đoàn tuồng cổ Minh Tơ một thời - đã qua đời ở tuổi 57 vì tai biến mạch máu não, vào sáng ngày 2/7.
Hương Phan - em nghệ sĩ - cho biết bà qua đời sau ba ngày điều trị. Vào ngày 28/6, sau khi biểu diễn một đêm nhạc tại Long An, về nhà, bà cảm thấy mệt mỏi dần, được gia đình đưa vào bệnh viện Bình Chánh cấp cứu. Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe không cải thiện, bà được chuyển lên Bệnh viện Nhân dân 115 và dần mất ý thức. 'Chị qua đời mà không kịp để lại di chúc', người thân cho biết.
Theo gia đình, vào những năm cuối đời, vì hoàn cảnh khó khăn, Thảo Nguyên từng nghỉ hát nhiều năm, giúp đỡ người thân bán bún bò. Gần đây, nghệ sĩ đã trở lại sân khấu và nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ đông đảo khán giả.

Nhiều đồng nghiệp trong làng sân khấu như nghệ sĩ Thoại Mỹ, Bình Tinh, diễn viên Đại Nghĩa đau lòng khi nghe tin tức này. Nghệ sĩ Nhân dân Hữu Quốc, từng tham gia nhiều vở cải lương cùng Thảo Nguyên trong những năm 1990, cho rằng bà để lại dấu ấn với vai diễn cung nữ Khấu Thừa Ngự trong vở Bích Vân Cung kỳ án.
Nghệ sĩ có tên thật là Nguyễn Thị Kim Thảo, sinh năm 1967, là một trong những diễn viên nổi bật của sân khấu tuồng cổ miền Nam. Bà bắt đầu sự nghiệp nghệ thuật từ năm 1987, biểu diễn cho đoàn Sài Gòn 1 trong các vở Cần có một tình thương, Quán gấm đầu làng, Mái tóc người vợ trẻ. Thời kỳ đỉnh cao của Thảo Nguyên là khi cộng tác với đoàn Minh Tơ vào cuối những năm 1980. Lúc đó, bà được Nghệ sĩ Nhân dân Thanh Tòng truyền dạy nghề, rèn luyện kỹ năng diễn xuất.
Vào đầu những năm 1990, Thảo Nguyên đã chiếm được lòng tin của khán giả và trở thành biểu tượng mới của sân khấu cải lương. Đạo diễn Thanh Hiệp nhận xét rằng mặc dù không nổi bật về ngoại hình, nghệ sĩ vẫn gây ấn tượng với giọng hát trong trẻo và diễn xuất chín chắn. Bà tỏa sáng với vai diễn Khấu Thừa Ngự trong vở Bích Vân Cung kỳ án, hợp tác cùng Tài Linh (vai Lý Thần Phi). Thành công tiếp theo của nghệ sĩ là với các vở Tôi không làm hoàng hậu, Ngai vàng và tội ác, Sau án tru di, hợp tác với các nghệ sĩ như Vũ Linh, Kim Tử Long.
Sau đó, bà được bầu Ngọc Hương mời về hát chính cho đoàn Hương Mùa Thu cùng Linh Châu. Tuy nhiên, vì nhiều lý do, bà đã không thể giữ vị trí này. Khi sự nghiệp cải lương giảm sút và vấn đề kinh tế gia đình, nghệ sĩ quyết định tạm nghỉ để kinh doanh và chỉ thỉnh thoảng tham gia biểu diễn với các nghệ sĩ khác.
Mai Nhật
