Nhóm nghiên cứu tại Đại học Cardiff ở Anh đã gặp ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cả nam lẫn nữ đều được đánh giá là trông đẹp hơn khi đeo khẩu trang che phần mặt dưới. Họ cũng nhận thấy rằng khẩu trang y tế dùng một lần khiến khuôn mặt trở nên hấp dẫn hơn so với các loại khẩu trang bằng vải hay thời trang. Một nghiên cứu trước dịch bệnh đã cho thấy khẩu trang y tế giảm sức hấp dẫn của người đeo, nhưng hiện nay, với việc khẩu trang trở nên phổ biến hơn, người ta có thể đánh giá một cách tích cực hơn về việc đeo khẩu trang.
Theo tiến sĩ Michael Lewis từ khoa tâm lý học của Đại học Cardiff: “Chúng tôi quan tâm đến sự thay đổi trong quan điểm của mọi người về việc đeo khẩu trang, đặc biệt là trong bối cảnh dịch bệnh. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng, người ta đánh giá khuôn mặt trông hấp dẫn nhất khi đeo khẩu trang y tế, có thể do hiện tại mọi người đã quen với hình ảnh nhân viên y tế đeo khẩu trang. Giai đoạn đầu của nghiên cứu được thực hiện vào tháng 2 năm 2021, thời điểm mà việc đeo khẩu trang trở nên phổ biến hơn ở Anh. Người tham gia nghiên cứu sẽ đánh giá mức độ hấp dẫn của người khác trong các tình huống khác nhau liên quan đến việc đeo khẩu trang.
Kết quả nghiên cứu cho thấy rằng khi đeo khẩu trang, mỗi người trở nên hấp dẫn hơn so với khi không đeo. Và trong số các loại khẩu trang vải và y tế, khẩu trang y tế được đánh giá cao hơn về sức hấp dẫn.
Lewis nhấn mạnh rằng khẩu trang không chỉ làm mọi người trở nên hấp dẫn hơn mà còn tạo ra sự chú ý đặc biệt vào gương mặt. Các nghiên cứu trước đây cũng đã chỉ ra rằng việc che phủ một phần khuôn mặt có thể làm tăng sự hấp dẫn. Nguyên nhân có thể là não bộ tự điều chỉnh để tạo ra hình ảnh đẹp nhất của người đó.