Các nhà nghiên cứu đã đề xuất ý tưởng này và gọi nó là 'vaccine chống tin đồn', hoạt động tương tự như vaccine phòng bệnh cho cơ thể, tức là sử dụng chính mầm bệnh đã suy yếu hoặc đã bị tiêu diệt để kích thích hệ miễn dịch và giúp cơ thể chống lại thông tin sai lệch một cách hiệu quả hơn.Vaccine tâm lý hoạt động theo cách tương tự, tạo ra các thông tin sai lệch nhưng với tác động nhỏ hơn, nhằm chuẩn bị trước cho não bộ của con người để chống lại những thông tin sai lệch và giả mạo trong tương lai.Đó chính là ý tưởng của Sander van der Linden, một nhà tâm lý học người Hà Lan. Ông tin rằng thông tin giả có tác động sâu sắc vào cá nhân. Kinh nghiệm gia đình khiến ông tò mò về việc tại sao nhiều người lại ủng hộ những ý kiến sai lầm như của Adolf Hitler và có cách nào để ngăn chặn tâm lý của họ khỏi bị ảnh hưởng bởi thông tin sai.
Để kiểm chứng ý tưởng của mình, van der Linden đã thực hiện một loạt các thí nghiệm về 'tiêm chủng' tâm lý trong thực tế. Một trong những khía cạnh quan trọng nhất mà ông quan tâm là vấn đề biến đổi khí hậu. Ông đã quan sát một đề xuất trên mạng xã hội Facebook về việc phủ nhận sự ấm lên của trái đất do con người gây ra, và ông đã đưa ra những biện pháp để chống lại thông tin sai lệch này.
Để làm điều này, van der Linden đã hợp tác với các nhà phát triển game để tạo ra một trò chơi có tên là 'Bad News', nơi người chơi có thể tạo ra và lan truyền tin tức giả. Giải pháp này giúp người chơi hiểu rõ hơn về chiến lược mà những kẻ tung tin giả sử dụng để lan truyền thông tin sai.Và sau đó, COVID-19 lan rộng thành đại dịch toàn cầu. Sander van der Linden bắt đầu hợp tác với chính phủ Anh và các tổ chức như WHO và Liên Hợp Quốc để phát triển một phiên bản game tương tự Bad News nhưng tập trung vào COVID, có tên là GoViral!Trong năm nay, van der Linden đã xuất bản cuốn Foolproof: Tại sao chúng ta tin vào tin đồn và làm thế nào để xây dựng miễn dịch, dựa trên những nghiên cứu tâm lý học của mình. Mục tiêu của ông là giúp mọi người nhận biết tin giả và cảnh báo cho gia đình, bạn bè, và cộng đồng ngay khi họ nhìn thấy thông tin không chính xác trên mạng.Theo Wired