Nghiên cứu mới tiết lộ lý do tại sao chó thường nghiêng đầu

Mặc dù chúng ta thường nhìn thấy chó nghiêng đầu, nhưng cho đến nay vẫn chưa có lời giải thích chính xác về hành vi này.

Đa số chúng ta đều cảm thấy thích thú trước hành động nghiêng đầu của các chú chó dễ thương. Tuy nhiên, cho đến bây giờ, vẫn chưa có nghiên cứu nào giải thích được tại sao chúng lại làm như vậy. Trong một báo cáo khoa học mới, các nhà khoa học tập trung vào việc nghiên cứu những con chó có khả năng học hỏi, những con chó có khả năng ghi nhớ tên của các món đồ chơi một cách nhanh chóng. Họ nhận thấy rằng những con chó này thường nghiêng đầu khi nhận ra những món đồ chơi được gọi tên.

Nhóm nghiên cứu tin rằng điều này có thể là dấu hiệu cho thấy họ đang tập trung và ghi nhớ thông tin đã học.

Thật không ngờ, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra điều này một cách tình cờ trong quá trình nghiên cứu về khả năng học hỏi của các chú chó. Hầu hết chúng không thể nhớ tên đồ chơi, nhưng những con chó thông minh như vậy (tất cả đều là giống chó chăn cừu border collie) có khả năng nhớ tên của 10 món đồ chơi khác nhau. Ví dụ, một chú chó tên Whiskey có thể đặt tên đúng cho 54/59 món đồ chơi được dạy.

Trong một khoảng thời gian dài, các nhà khoa học đã so sánh khả năng ghi nhớ tên đồ chơi của nhóm chó có khả năng học hỏi với 33 con chó 'bình thường' khác. Trong thử nghiệm, chủ của chó đặt đồ chơi ở một nơi khác và yêu cầu chó tìm kiếm món đồ chơi có tên. Chỉ có 7 chú chó có khả năng ghi nhớ tên đồ chơi và tất cả 7 chơi chơi xổ sốu nghiêng đầu trước khi chạy tìm đồ.

Chuyên gia về hành vi động vật Andrea Sommese nhận định rằng hành vi nghiêng đầu của chó đáng chú ý hơn so với chỉ là một hành vi ngẫu nhiên, và khuyến khích các nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu sâu hơn. Mặc dù có nhiều dự đoán trên Google, nhưng cho đến nay vẫn chưa có nghiên cứu nào cung cấp câu trả lời thỏa đáng.

Báo cáo mới công bố trên tạp chí Animal Cognition kết luận: khi được giao nhiệm vụ tìm đồ chơi theo tên, chó có khả năng ghi nhớ tên (gọi là chó có tài) nghiêng đầu 43% số lần, cao hơn nhiều so với tỷ lệ 2% của chó không có tài. Dù có nghiêng đầu hay không, những con chó có tài vẫn thường nhặt đúng đồ chơi được gọi tên.

Theo Sommese, chó thường nghiêng đầu về một hướng cụ thể, tương tự như cách con người thường sử dụng tay phải hoặc trái.

Tất cả chó border collie tham gia nghiên cứu đều đã quen với các lệnh, nhưng chỉ có những con chó có tài mới liên kết được tên gọi với từng món đồ chơi mới và thực hiện hành động nghiêng đầu. Theo Sommese, điều này cho thấy chó phản ứng không chỉ với các lệnh đã quen mà còn với những lệnh mới. Nếu điều này là sự thật, thì tất cả 40 con chó tham gia thử nghiệm đều có thể nghiêng đầu như nhau.

Nhóm nghiên cứu tin rằng hành vi nghiêng đầu có thể liên quan đến quá trình xử lý thông tin của chó, cho thấy khả năng tập trung của những con chó có tài. Khi nghiêng đầu, chúng có thể đang liên kết những từ được nói với những hình ảnh chúng ghi nhớ trong tâm trí.

Monique Udell, một nhà nghiên cứu về tương tác giữa con người và động vật, cho biết cô chưa bao giờ gặp hành vi nghiêng đầu của chó được báo cáo trong một nghiên cứu như vậy trước đây. Cô cảnh báo rằng các quan sát hiện tại vẫn còn sơ bộ, nhưng cũng cho rằng nghiên cứu này có thể mở ra một hướng mới trong việc hiểu về hành vi của chó, đặc biệt là khả năng nhận thức của giống chó.

“Câu hỏi tiếp theo sẽ là liệu hành động nghiêng đầu của chó có ý nghĩa gì không. Chúng ta có thể dùng nó để đoán trước khả năng học hỏi, sự tập trung hoặc trí nhớ của chó không?”, bà Udell tự đặt ra.

Ông Sommese dự định sẽ tiếp tục nghiên cứu xem liệu chó thường nghiêng đầu theo lệnh hay không. Cho đến khi có câu trả lời chính xác, chúng ta chỉ có thể đoán xem việc chó nghiêng đầu có liên quan đến việc chú đang cố hiểu chủ hay không.

Theo báo cáo của tạp chí Science