Nghiên cứu mới: Tổ tiên của loài người đã kết hôn với một dòng họ người bí ẩn, vẫn còn dấu vết gen trong người hiện đại

Khoa học chưa phát hiện nhiều thông tin về dòng họ người cổ đại này. Họ có thể là ai?

Khi xây dựng bản đồ gen để theo dõi sự tiến hóa của ADN loài người, các nhà khoa học phát hiện ra điều bất ngờ: tất cả mọi người không có nguồn gốc từ Châu Phi đều chứa gen của một dòng họ người cổ xưa khác.

Ước tính, khoảng 6 tỷ người trên Trái Đất không liên quan đến Châu Phi mang trong mình 1-2% gen của người Neanderthal, một loài người cổ xưa gần gũi với chúng ta Homo Sapien. Còn với người Đông Á và Châu Đại Dương, họ cũng mang một ít gen của người Denisovan, một loài người cổ xưa khác của Homo sapien.

Nghiên cứu mới được đăng trên Science Advances cho biết những người đầu tiên sinh sống tại Châu Phi đã kết hôn với những dòng họ người cổ xưa - những loài họ hàng (hiện đã tuyệt chủng) của Homo sapien. Sự kết hôn với người khác giống bắt đầu xảy ra khi tổ tiên của chúng ta rời khỏi Châu Phi, khám phá những vùng đất mới. Đây cũng là lúc tổ tiên của loài người nhận được gen từ người Neanderthal và Denisovan.

Từ đó, chúng ta có thêm phát hiện mới. Trước đây, nghiên cứu gen trên người hiện đại chỉ cho thấy rằng một sự kiện di cư lớn diễn ra cách đây khoảng 100.000 năm đã gây ra dấu vết của loài khác Homo sapien trong gen của chúng ta.

Chúng ta có thể tự tin cho rằng đa số (khoảng từ 92% đến 98%) người ngoài Châu Phi có nguồn gốc từ những người di cư ra khỏi Châu Phi cách đây 100.000 năm. Nhưng bằng chứng mới chỉ ra rằng số lượng người còn lại có gốc từ một dòng họ người cổ xưa, rời khỏi Châu Phi hàng trăm ngàn năm trước sự kiện di cư nói trên.

Tại quê hương Châu Phi, điều gì đã diễn ra?

Nhờ gen cổ đại được bảo tồn tốt trong môi trường khí hậu lạnh và khô của Âu Á (khác với khí hậu nóng ẩm của Châu Phi), chúng ta đã phát hiện thêm dấu vết về sự lai giống của Homo sapien với các loài khác.

Nhưng hiện tại, chúng ta chỉ mới có thêm bằng chứng về mối quan hệ giữa tổ tiên loài người trực tiếp tại nơi gốc nguồn của loài người, Châu Phi. Một nghiên cứu được công bố vào năm 2017 về 16 mẫu ADN cổ đại tìm thấy tại miền Nam Châu Phi đã tiết lộ điều bí ẩn. Hóa ra, cộng đồng người cổ đại Châu Phi rất đa dạng, và không chỉ có một giống người duy nhất rời khỏi Châu Phi cách đây 100.000 năm.

Đầu năm nay, nghiên cứu mới về mẫu gen từ 4 người cổ đại hỗ trợ những gì được báo cáo trong nghiên cứu khoa học năm 2017. Tổng hợp kết quả, chúng ta thấy rằng có nhiều giống người sống ở các vùng khác nhau trên Châu Phi, và dấu vết gen của nhiều giống người này vẫn còn trong người Châu Phi hiện đại.

Bên cạnh đó, chúng ta mới phát hiện có khả năng tồn tại một gen lạ đã pha trộn với dân số Homo sapien cổ đại sống tại Châu Phi. Nghiên cứu mới cung cấp thêm bằng chứng về sự tồn tại của một giống người cổ đại bí ẩn, dữ liệu chỉ ra rằng 6-7% dân số Tây Phi có một tổ tiên không rõ nguồn gốc, không phải là gen Neanderthal hay Denisovan. Các mẫu gen này không phù hợp với các bản đồ gen loài người mà chúng ta hiện có.

Rất có thể, giống người cổ đại ẩn này đã tồn tại riêng biệt khỏi Homo sapien và Neanderthal từ khoảng 360.000 đến 1,02 triệu năm trước. Khám phá này khiến các nhà khoa học ngạc nhiên đến mức họ cẩn trọng đến vô cùng, không dám kết luận ngay. Họ muốn khám phá sâu hơn về các mẫu ADN cổ xưa và sự đa dạng của loài người tại Châu Phi.

Đây là một nghiên cứu khác khiến các nhà khoa học phải đau đầu; con người hiện đại là sản phẩm của hàng triệu năm tiến hóa và hàng trăm ngàn năm lai giữa nhiều giống người khác nhau, và có thể chúng ta còn có một tổ tiên xa xưa khác mà khoa học chưa rõ ràng.

Tham khảo trên The Covnersation