Ngôi sao bị xé toạc, hé lộ lỗ đen đang lẩn trốn

Một loại lỗ đen hiếm gặp đã được phát hiện khi 'ra tay' tiêu diệt một ngôi sao.

Các lỗ đen có trọng lượng trung bình là loại ít gặp nhất trong số chúng. Chúng nặng hơn rất nhiều so với một ngôi sao, nhưng không đạt được trọng lượng lớn như những ngôi sao ở trung tâm của các thiên hà. Các lỗ đen này chỉ được phát hiện trong một số trường hợp ít ỏi.

Bây giờ, một lỗ đen trung bình đã được phát hiện nhờ vào hành động khủng khiếp của nó: xé toạc một ngôi sao trong một thiên hà xa xôi đang quét qua gần nó, trong một sự kiện mà các nhà thiên văn học gọi là Sự kiện Gián Đoạn Thủy Triều (TDE), theo trang Space.com.

TDE là hiện tượng có thể nhìn thấy khi nó phát ra một luồng bức xạ mạnh mẽ, vượt xa mọi ngôi sao khác trong thiên hà lùn của nó.

Sự kiện này có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa các thiên hà và các lỗ đen bên trong chúng.

Nhóm nghiên cứu có cơ sở để tin rằng sự kiện này - được ghi nhận là 'AT 2020neh' - là kết quả của một lỗ đen hút vào một ngôi sao.

Mô hình hóa sự kiện ước tính rằng lỗ đen này có khối lượng từ 50.000 - 800.000 lần khối lượng của Mặt Trời. Để so sánh, các lỗ đen mà chúng ta biết thường có khối lượng hàng chục lần khối lượng của Mặt Trời. Các lỗ đen siêu lớn ở trung tâm các thiên hà có thể có khối lượng lên đến hàng triệu hoặc thậm chí hàng tỉ lần khối lượng của Mặt Trời.

Charlotte Angus, tác giả chính của phát hiện này tại Viện Nghiên cứu Niels Bohr (Đan Mạch), nói: 'Chúng tôi thực sự đã chụp được lỗ đen trung bình này khi nó đang nuốt chửng một ngôi sao'.

Không chỉ thế, các nhà nghiên cứu còn có thể sử dụng các đặc tính của sự kiện này để hiểu rõ hơn về nhóm lỗ đen có trọng lượng trung bình khó nắm bắt này. Các lỗ đen này có thể chiếm phần lớn trong số các lỗ đen tại trung tâm các thiên hà.

Theo trang IFLScience, các lỗ đen siêu lớn đã tồn tại từ rất sớm trong vũ trụ - quá sớm để chúng có ý nghĩa trong nhiều lý thuyết.

Một trong những khả năng là các lỗ đen siêu lớn được hình thành thông qua việc kết hợp của nhiều lỗ đen có trọng lượng trung bình.

Vivienne Baldassare, một trong các tác giả của nghiên cứu và giáo sư vật lý thiên văn tại Đại học bang Washington (Mỹ), nói: 'Một trong những vấn đề lớn nhất trong thiên văn học ngày nay là quá trình hình thành các lỗ đen siêu lớn'.

Giáo sư Enrico Ramirez-Ruiz - một nhà thiên văn học và vật lý thiên văn tại Đại học California - giải thích: 'Nếu chúng ta có thể hiểu được số lượng của các lỗ đen trung bình - bao nhiêu và ở đâu - có thể giúp chúng ta xác định xem lý thuyết về việc hình thành lỗ đen siêu lớn có chính xác hay không'.