Người chơi bóng đá

Vận động viên bóng đá hay còn gọi là cầu thủ là người tham gia vào môn thể thao bóng đá, bao gồm cả các biến thể khác như bóng đá bãi biển, futsal, bóng đá mini, bóng đá phố,... Ước tính có hơn 250 triệu người chơi bóng đá trên toàn thế giới và đa dạng các hình thức tham gia.

Nghề nghiệp

Trận đấu bóng đá có hai đội thi đấu, mỗi đội cố gắng đưa bóng vào lưới đối phương (còn được gọi là cầu môn, gôn). Thủ môn là người duy nhất được phép dùng tay để chạm bóng, nhưng chỉ trong khu vực cấm phía trước khung thành mà thủ môn bảo vệ. Họ thường mặc áo khác màu so với đội bạn và thường di chuyển trong khu vực cấm để bảo vệ khung thành. Cầu thủ bóng đá được phân thành nhiều vị trí như hậu vệ (hậu vệ cánh, hậu vệ trung tâm...), trung vệ, tiền vệ (tiền vệ trung tâm, cánh, tiền vệ tự do...), tiền đạo (tiền đạo cánh, tiền đạo lùi, tiền đạo tự do...) và nhiều vị trí khác. Ngoài các cầu thủ chính thức, mỗi đội còn có các cầu thủ dự bị để thay thế khi cần thiết. Thông thường trong một trận đấu chính thức, mỗi đội chỉ được phép thay tối đa 3 cầu thủ. Sau khi được thay ra, cầu thủ không được phép quay lại sân thi đấu. Để chơi một trận đấu bóng đá đầy đủ (thường kéo dài 90 phút), cầu thủ cần có sức khỏe và sức bền cao vì họ phải di chuyển (chủ yếu là chạy) khoảng từ 6 đến 11 km trong một trận đấu. Cầu thủ bóng đá thường bị dính chấn thương, đặc biệt là ở chân, ví dụ như gân kheo bị căng, gót chân bị tổn thương, và đôi khi là gãy chân. Một điều đáng chú ý hơn là một số trường hợp tử vong đột ngột của các cầu thủ, mặc dù không phổ biến nhưng vẫn có thể xảy ra trong lúc tập luyện hoặc thi đấu, ví dụ như cầu thủ hậu vệ Antonio Puerta, người đã qua đời vào ngày 28 tháng 8 năm 2007 sau khi trải qua nhiều cơn đau tim và rối loạn nhồi máu cơ tim trong một trận đấu La Liga giữa Sevilla và Getafe. Hoặc như tiền vệ Marc-Vivien Foé, người đã qua đời trong trận bán kết Cúp Liên đoàn các châu lục 2003 giữa Cameroon và Colombia ngày 26 tháng 6 năm 2003, khi anh mới 28 tuổi vì bị bệnh tim phình to một loại bệnh hiếm gặp. Với sự tiêu tốn sức lực và các nguy cơ này, ít cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp có đủ sức khỏe để thi đấu 100% suốt một mùa giải kéo dài 9 tháng, họ thường có chiến thuật phân bổ sức lực hợp lý đặc biệt là cho những trận đấu quan trọng. Tương tự như nhiều môn thể thao khác, doping cũng là vấn đề thường gặp trong bóng đá.

Trang phục

Trang phục thi đấu trong các trận đấu bóng đá chính thức của các cầu thủ thường bao gồm áo thun, quần lót, tất cao đến gối, giày đá banh, găng tay (găng bảo vệ tay dành cho thủ môn và găng tay thường để giữ ấm cho các cầu thủ khác khi thời tiết lạnh) và bảo hộ chân. Các cầu thủ bị cấm mặc, đeo hoặc mang theo các đồ vật có thể gây nguy hiểm cho đối thủ như vòng cổ, dây chuyền hoặc đồng hồ. Với vai trò sử dụng tay và thường xuyên bay người theo bóng, thủ môn được trang bị kỹ hơn so với các vị trí khác, họ thường mặc áo dài tay, đeo bảo vệ chân và tay và găng tay thủ môn khi thi đấu.

Trang phục của cầu thủ khi ra sân bao gồm áo phông, vớ dài đến gối, giày thể thao và găng tay (nếu là thủ môn). Ngoài ra, cầu thủ còn có thể trang bị thêm băng gối hoặc băng tay. Đặc điểm của trang phục là ở phần ngực thường có logo của nhà sản xuất áo (có thể không có), và tên nhà tài trợ chính cho đội bóng ở phần thân áo (riêng đội tuyển quốc gia thì chỉ có số áo của cầu thủ). Đằng sau áo thường có tên cầu thủ ở phía trên, số áo và tên câu lạc bộ hoặc đội tuyển quốc gia ở phía dưới (nếu có). Bên cánh tay trái thường có logo đội hoặc dải băng đeo quanh tay dành cho đội trưởng. Bên cánh tay phải thường có logo và tên giải đấu mà đội bóng đang tham gia.

Loại áo của cầu thủ bóng đá thường bao gồm hai loại: Áo sân nhà và áo sân khách. Áo sân nhà là loại mà đội bóng mặc khi thi đấu tại sân nhà. Thường có màu sắc phù hợp với logo của đội. Áo sân khách là loại mà đội bóng mặc khi thi đấu tại sân của đội khác. Vào mùa đông hoặc thời tiết lạnh, cầu thủ có thể thay áo tay ngắn bằng áo tay dài hoặc trang bị áo cho mùa đông. Màu sắc của áo sân khách phải khác với áo sân nhà. Đôi khi, một số đội bóng cũng có một loại áo thứ ba.

Cầu thủ bóng đá là một nghề nghiệp được nhiều người lựa chọn.

Cầu thủ bóng đá thường bắt đầu sự nghiệp từ các giải đấu nhỏ và những cầu thủ xuất sắc có cơ hội trở thành những cầu thủ chuyên nghiệp, tham gia các giải đấu ở cấp quốc gia, châu lục và toàn cầu. Những cầu thủ xuất sắc cùng một quốc tịch có thể được triệu tập từ câu lạc bộ mà họ đang chơi và trở thành những tuyển thủ quốc gia, đại diện cho đội tuyển quốc gia của quốc gia mình, dù đang chơi cho câu lạc bộ nào.

Cầu thủ bóng đá, đặc biệt là những ngôi sao bóng đá, luôn là những đối tượng được người hâm mộ và các cổ động viên yêu thích. Thu nhập của các cầu thủ bóng đá ngày càng tăng cao. Tại nhiều quốc gia, các cầu thủ bóng đá đã tổ chức công đoàn để bảo vệ quyền lợi của họ. Một số câu lạc bộ trên thế giới cũng đã đầu tư vào bảo hiểm cho các cầu thủ, bởi vì họ thường dễ bị chấn thương trong khi thi đấu và tập luyện.