Buzz
Vào thứ Sáu, những người lao động trực tiếp từ Amazon, Instacart, Shipt, Target và Whole Foods đã tổ chức ra khỏi công việc của họ để đòi hỏi rằng các công ty cung cấp mức lương, phúc lợi và bảo vệ tốt hơn. Một số người lao động này phát hàng; người khác phân phối thực phẩm. Một số sắp xếp hàng trên kệ trong các nhà kho, và người khác tính tiền cho khách hàng trong cửa hàng. Một số được phân loại là công nhân tự do và người khác là nhân viên. Nhưng tất cả họ đều cho rằng các công ty họ làm việc đã từ chối cung cấp cho họ các biện pháp bảo vệ cơ bản trong công việc, ngay cả khi đại dịch đặt ra nhiều rủi ro đối với sức khỏe và an toàn của họ. Mặc dù được phân loại là người lao động thiết yếu trong một tình huống khẩn cấp, họ nói rằng các công ty xem họ như là đồ dùng một lần.
Sự không hài lòng của người lao động tại những công ty này đã nổi lên từ nhiều năm trước. Nhưng đại dịch, đã đặt những người lao động này dưới đèn sáng, đã nâng cao nhiệt độ đáng kể. Cuộc đình công vào thứ Sáu đến sau những cuộc đi bộ cá nhân tại các nhà kho Amazon và các cửa hàng Whole Foods, cũng như các cuộc biểu tình từ người giao hàng Instacart và Shipt. Đây là lần đầu tiên người lao động từ tất cả những công ty đó sẽ đình công cùng nhau như một lực lượng thống nhất với những yêu cầu tương tự.
“Một công nhân nhà kho Amazon có các quyền lợi và bảo vệ khác biệt so với người mua sắm Instacart,” nói Vanessa Bain, một người lao động Instacart giúp lên kế hoạch cho cuộc đình công vào thứ Sáu. “Nhưng cuối cùng, tổ chức của chúng tôi nên là một. Chúng tôi đều trong cuộc chiến này như những người lao động được coi là thiết yếu, ở tuyến đầu, và chúng tôi đang đối mặt với những kẻ khổng lồ.”
Amazon, sở hữu Whole Foods, và Target, sở hữu Shipt, đều là những nhà bán lẻ lớn nhất quốc gia. Instacart, cũng được định giá hàng tỷ đô la. Mỗi công ty có hàng trăm nghìn nhân viên trên khắp đất nước; Amazon và Instacart đang tuyển thêm hàng nghìn người, khi đóng cửa dẫn đến sự tăng đột ngột trong nhu cầu. Trong các thông cáo báo chí và tuyên bố, cả ba công ty đều nói rằng họ nghiêm túc đảm bảo an toàn cho người lao động và đã chi hàng triệu đô la để hỗ trợ lực lượng lao động của họ trong suốt đại dịch.
Các người biểu tình chia sẻ nhiều yêu cầu giống nhau, bao gồm tăng lương nguy cơ, mở rộng chính sách nghỉ ốm, và các biện pháp vệ sinh và giữ khoảng cách xã hội nghiêm túc để chống lại sự lây lan của virus corona mới trong các cơ sở. Các công ty công bố các biện pháp mới khi số ca Covid-19 ở Hoa Kỳ tăng lên, cùng với đó là lo ngại về an toàn. Amazon và Target đều tăng lương thêm 2 đô la mỗi giờ, mở rộng chế độ nghỉ ốm và tăng cường vệ sinh tại các cơ sở. Nhưng một số chính sách đã là tạm thời: Amazon, ví dụ, cung cấp nghỉ không lương không giới hạn cho người lao động, nhưng chỉ đến hết tháng Tư. Và những người lao động đã phát ngôn - cùng với những nhóm có tên như Target Workers Unite, Amazonians United, Whole Worker và Gig Workers Collective - nói rằng công ty của họ nên làm nhiều hơn.
Việc người lao động bây giờ đang tìm kiếm ngoài công ty của họ không ngạc nhiên, một số chuyên gia nói. “Vấn đề không phải là đặc biệt đối với Instacart, hoặc Target, hoặc Whole Foods. Vấn đề là trong công việc thiết yếu,” nói Benjamin Sachs, một chuyên gia về luật lao động tại Harvard Law School.
Thậm chí nhiều nhóm người lao động đoàn kết lại có thể không thể duy trì lao động một cách hiệu quả đủ để buộc các công ty đáp ứng đòi hỏi của họ. Những tổ chức cho biết cơ sở của họ có hàng chục nghìn người, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ của tổng số lực lượng lao động của những công ty này. Và thậm chí đạt được mức độ tham gia đó cũng có thể khó khăn. Một người lao động Instacart, được Mytour hỏi về cuộc đình công vào thứ Sáu, nói cô ta chưa bao giờ nghe nó đang diễn ra; người khác nói cô ta đã thấy người mua sắm nói về nó trên Reddit nhưng không có ý định tham gia, “vì Instacart thậm chí còn không động vào.”
Người lao động Instacart đã tổ chức một cuộc đình công toàn quốc vào ngày 30 tháng 3, mà Bain nói có hàng nghìn người tham gia. Instacart nói rằng đó đã làm “tác động hoàn toàn không” đến hoạt động của nó; thực tế, nó báo cáo có 40% nhiều hơn người lao động lấy thực phẩm vào ngày đó so với một tuần trước đó. Công ty cho biết nó sẽ cung cấp cho người mua sắm bảo hộ an toàn, nhưng sau đó có nhiều người lao động phàn nàn về sự sẵn có và chất lượng của những sản phẩm đó. Tổ chức cho biết những yêu cầu khác của họ, như lương nguy cơ và nghỉ ốm kéo dài, đã không được đáp ứng.
Người mua sắm cho Shipt đưa ra các yêu cầu tương tự và nói họ đã nhận được kết quả tương tự. Willy Solis, một tổ chức của cuộc đình công đó, nói rằng công ty đã công khai đồng ý với yêu cầu về lương nguy cơ và trang thiết bị bảo vệ của người lao động, nhưng “thực tế ở trên thực tế đã khác nhiều.” Anh ta nói anh ta chưa nhận được một chiếc mặt nạ từ công ty và rằng các tuyên bố của công ty cho rằng người lao động Shipt đã nhận được một sự tăng lương 30% đề cập đến khối lượng đơn hàng, chứ không phải lương cơ bản mỗi đơn hàng. “Chúng tôi đang làm việc nhiều hơn bao giờ,” anh ta nói. “Đó không phải là một sự tăng lương.”
Trong một tuyên bố gửi qua email cho Mytour, Target nói rằng những lo ngại được đặt ra trong các cuộc đình công đến từ “một số ít nhỏ. Đa số lớn hơn của hơn 340,000 thành viên nhóm làm việc trực tiếp đã tỏ ra tự hào về vai trò mà họ đang đóng trong việc giúp cung cấp cho gia đình trên khắp đất nước trong thời kỳ khó khăn này.” Kristen Kish, người phát ngôn của Amazon, lên án “những hành động không trách nhiệm của các nhóm lao động trong việc phổ biến thông tin sai lệch và đưa ra các tuyên bố sai lệch về Amazon trong thời kỳ khủng hoảng y tế và kinh tế chưa từng có này. Những tuyên bố được đưa ra không được chứng minh bằng sự thật hoặc đại diện cho đa số trong số 500,000 nhân viên vận hành Amazon ở Hoa Kỳ đang làm việc để hỗ trợ cộng đồng của họ.” Một người phát ngôn của Instacart trỏ đến bộ kit cung cấp an toàn mới của công ty, tiền thưởng cho người mua sắm và chính sách nghỉ ốm và nói rằng “Instacart đã đầu tư gần 20 triệu đô la trong vài tuần qua để hỗ trợ sức khỏe và an toàn cho người mua sắm.”
Khi căng thẳng giữa những công ty này và một số người lao động của họ leo thang, những tổ chức như Bain hy vọng rằng họ có thể đạt được nhiều thành công hơn bằng cách làm việc đoàn kết. Sau làn sóng biểu tình một tháng trước đó, Bain liên lạc với các tổ chức từ Amazon và Target qua tin nhắn trực tuyến trên Twitter—một “công cụ tổ chức lớn,” theo cô ấy nói—và bắt đầu soạn kế hoạch cho cuộc đình công vào ngày 1 tháng 5. Những yêu cầu đi xa hơn bảo vệ trong đại dịch. Các người lao động nói rằng họ đang tập hợp lực lượng để có giọng nói trong việc quyết định điều kiện làm việc của họ, cả ở các công ty họ làm việc và nói chung là trên toàn bộ ngành.
Ở những quốc gia khác, có nhiều tiền lệ cho sự tổ chức trong toàn ngành của người lao động có công việc tương tự, như một liên đoàn lao động cho người giao hàng, nhưng không có ở Hoa Kỳ. “Thực tế, theo luật hiện hành, nó gần như là không thể tạo ra các liên đoàn và đàm phán ở cấp ngành,” Sachs nói. Là một nhà lãnh đạo của Dự án Clean Slate for Worker Power tại Harvard Law School, ông gần đây đã kêu gọi thay đổi trong luật lao động để cho phép những người làm công việc giống nhau tụ tập lại và đòi hỏi các thay đổi trên phạm vi ngành công nghiệp, cả làm một liên đoàn hoặc một tập thể chính thức của người lao động. “Bạn không thể sửa chữa vấn đề về sức khỏe và an toàn qua các người lao động ở Whole Foods,” ông nói. Cuộc đình công vào thứ Sáu, Sachs nói, làm nổi bật nhu cầu cấp bách cho loại thay đổi đó. Đến nay, các công ty như Amazon đã thành công trong việc chống lại các nỗ lực để hình thành liên đoàn trong lực lượng lao động của họ.
Việc duy trì lao động chỉ là một phần của mục tiêu của một cuộc đình công. Phần còn lại là tập hợp hành động của người tiêu dùng. “Ngay cả một cuộc đình công nhỏ với sự chú ý lớn có thể ảnh hưởng lớn đến người tiêu dùng—và những công ty này đều hoàn toàn phụ thuộc vào người tiêu dùng,” Sachs nói. Làm suy giảm nhu cầu của người tiêu dùng không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, đặc biệt là khi những công ty này báo cáo doanh số bán hàng cao hơn bình thường. Doanh số bán hàng của Amazon tăng 25% trong quý 1, so với 12% năm ngoái; Instacart nói rằng nó bán được 700 triệu đô la thực phẩm mỗi tuần trong hai tuần đầu tiên của tháng 4—tăng 450% so với tháng 12. Những tổ chức hy vọng rằng người mua sắm sẽ tham gia và tẩy chay các công ty vào ngày thứ Sáu.
Chỉ cần thu hút sự chú ý của công chúng đã giúp các phong trào lao động trong quá khứ. Trong thập kỷ 1990, Justice for Janitors, tập trung vào quyền lợi của người làm vệ sinh, đã tham gia vào một loạt các cuộc đình công vào những năm 1990 chủ yếu không phải để giữ lại lao động mà để thu hút sự chú ý đến một lực lượng lao động mà nếu không là vô hình. “Có một lịch sử dài của những cuộc đình công này làm rất hiệu quả,” Anastasia Christman, giám đốc Chương trình Quyền Lực của Người Lao động tại Dự án Luật Pháp Việc Làm Quốc gia, nói. Trong những năm 1960, người làm nông dân đã cố gắng thay đổi điều kiện làm việc của họ—bao gồm giờ làm việc dài mà thiếu chỗ dựa và nước uống đầy đủ—cho đến khi họ thử nghiệm một chiến dịch giáo dục công bố. “Miễn là có bức tường giữa người tiêu dùng cuối cùng và những người sản xuất nó, trở thành không thể để đưa ra bất cứ thay đổi nào trong điều kiện,” Christman nói. Sau một sự kết hợp giữa cuộc đình công của người lao động và giáo dục người tiêu dùng—“đứng trước một cửa hàng thực phẩm, phổ biến tờ rơi về điều kiện làm việc và kêu gọi mọi người cân nhắc khi họ mua sắm đối với sản phẩm nông sản”—một tổ hợp của người làm nông dân đã đạt được sự kết hợp của những cải thiện, từ giờ nghỉ giải lao bắt buộc đến trả lương thêm giờ, cả trên các nông trại cá nhân và thông qua các tiêu chuẩn quy định.
Kể từ thế kỷ 19, Christman nói, đình công đã là cách hiệu quả để tăng cường nhận thức—và chúng hoạt động tốt nhất khi người lao động có thể tập hợp để làm nổi bật các vấn đề hệ thống. Vào ngày 1 tháng 5 năm 1886, nhiều liên đoàn nghề nghiệp tụ tập tại Chicago để đứng ra ủng hộ một nguyên nhân như vậy: nhu cầu về một ngày làm việc tám giờ. Người lao động từ nhiều ngành công nghiệp cảm thấy làm việc quá mức, được trả lương thấp và kiệt sức bởi lao động của họ. Điều gì bắt đầu như một cuộc biểu tình hòa bình trở thành một vụ việc bạo lực, làm leo thang căng thẳng giữa người lao động và nhà tuyển dụng của họ. Sau đó, khi ngày làm việc tám giờ trở thành tiêu chuẩn, ngày 1 tháng 5 trở thành kỷ niệm Ngày Quốc tế của Người lao động (mặc dù nó không phải là ngày lễ quốc gia ở Hoa Kỳ).
Không phải là ngẫu nhiên khi những người lao động từ Amazon, Instacart, Shipt, Target và Whole Foods chọn ngày này để đình công của họ. Người lao động thiết yếu tại các công ty khác cũng đã thông báo kế hoạch hành động vào ngày 1 tháng 5. Dù đèn sáng đang hướng vào họ lúc này, nhưng Bain nói rằng những nỗ lực tổ chức sẽ không dừng lại khi đại dịch kết thúc. “Chúng tôi đã xây dựng những yêu cầu ban đầu của mình để rất tập trung—những gì cần thiết trong một khẩn cấp,” cô ấy nói. “Nhưng quyền lực mà chúng tôi đang hướng đến đi xa hơn chỉ là vậy, và không chỉ là nói, ‘Trong tình trạng khẩn cấp, chúng tôi cần PPE.’ Đó là quyền lực mà người lao động cần.”
Thêm từ Mytour về Covid-19
- Làm thế nào biện pháp phong tỏa nghiêm ngặt của Argentina đã cứu sống
- Một lịch sử trực tiếp về ngày mọi thứ thay đổi
- Trong một bệnh viện, tìm thấy nhân văn trong một cuộc khủng hoảng không nhân tính
- Đại dịch coronavirus làm thay đổi biến đổi khí hậu như thế nào?
- Câu hỏi thường gặp: Tất cả câu hỏi của bạn về Covid-19, được trả lời
- Đọc tất cả bài viết của chúng tôi về Covid-19 ở đây
