Paul Le Roux - Nhà Lập Trình Biến Thành Trùm Tội Phạm

Một buổi chiều cuối tháng Chín năm 2012, Paul Calder Le Roux ngồi trong một phòng khách sạn ở Monrovia, Liberia, thảo luận các chi tiết cuối cùng của thương vụ lớn về cocaine và methamphetamine với ông trùm ma túy Colombia. Trong khi cặp đôi thảo luận về giá cả và điểm giao hàng, Le Roux - một lập trình viên đã biến một doanh nghiệp dược phẩm trực tuyến thành một đế chế tội phạm toàn cầu, buôn bán ma túy, vũ khí và bạo lực - suy nghĩ về hai cách ông giữ tổ chức tội phạm của mình. Cách đầu tiên là không dung thứ cho việc ăn trộm: Ông đã ra lệnh giết chết thủ lĩnh hàng đầu của mình vì hành vi này.

Cách thứ hai, theo ông, là đảm bảo nhân viên không bao giờ báo cáo về ông hoặc doanh nghiệp. "Nếu bị bắt làm bất cứ điều gì, hãy nhớ: Giữ miệng kín," là lời ông thường dặn họ. Ông nói rằng có những người, khi ở tù, sợ hãi và nghĩ rằng chính phủ sẽ giúp họ. Họ nghĩ rằng chính phủ là bạn tốt nhất của họ. Đối với họ, ông luôn có một thông điệp: "Sẽ xảy ra điều gì khi bạn ra khỏi tù, bạn kí thỏa thuận? Bạn nghĩ chúng tôi sẽ quên về bạn không?"

Triết lý của Le Roux nhanh chóng được đặt vào thử thách khi ông bị bắt cùng ngày trong một cuộc đấu mồi do Cơ quan Quản lý Ma túy Hoa Kỳ tổ chức. Người lãnh đạo giả mạo của băng đảng Colombia, như đã biết, là một người thông cảm, và nhân viên đáng tin cậy của Le Roux, người đã tổ chức thương vụ ma túy, đã làm việc với DEA suốt vài tháng. Khi máy bay DEA chở Le Roux qua Đại Tây Dương đến New York, ông đã bắt đầu hỏi cách ông và chính phủ có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Gần 8 năm sau đó, sự hợp tác cuối cùng đã đến với Le Roux, 47 tuổi, khi ông bị kết án 25 năm tù liên bang vào thứ Sáu tại New York. Le Roux, người sẽ được ghi nhận thêm 7 năm trời ông đã ở trong tù, đã đối diện với khả năng phải ngồi tù chung thân sau khi nhận tội về nhiều tội danh từ buôn methamphetamine đến bán công nghệ vũ khí cho Iran. Cả luật sư bảo vệ và các công tố viên liên bang đều đã lập luận rằng sự giúp đỡ rộng lớn của Le Roux cho DEA, trong đó ông đã giúp đặt cảnh báo cho cựu nhân viên của mình và làm chứng trong vụ án, xứng đáng nhận một hình phạt nhẹ hơn. “Sự bạo lực trong vụ án này là sai, và tôi rất tiếc vì điều này,” Le Roux viết trong một lá thư gửi Juge Ronnie Abrams, người tiến hành xét xử ở Quận Nam New York. “Tôi chấp nhận trách nhiệm đầy đủ về hành động của mình. Tôi có máu trên tay mình.”

Trong một buổi nghe video bị ảnh hưởng bởi những khó khăn kỹ thuật mà Le Roux trong quá khứ của mình chắc chắn đã làm cho ông phát điên, Bà Abrams nói rằng những lời hối lỗi của Le Roux trở nên rỗng tuếch. “Không có nghi ngờ gì trong tâm trí tôi rằng Paul Calder Le Roux xứng đáng phải sống cả đời trong tù,” bà kết luận, gọi ông là một mối nguy hiểm liên tục đối với cộng đồng. “Quy mô và nghiêm trọng của hành vi tội phạm của ông Le Roux không thể không kinh ngạc. Trước mắt tôi là một người đã tham gia vào hành vi phù hợp với nhân vật phản diện trong một bộ phim James Bond.” Nhưng bà thêm, bản án cần phản ánh sự hợp tác rộng lớn của Le Roux và nguy hiểm ông đối mặt. “Nếu các thẩm phán không ban cho những nhân chứng hợp tác một lợi ích quan trọng trong phiên xử,” bà nói, “hệ thống tư pháp hình sự sẽ gặp khó khăn, ít người sẽ sẵn lòng hợp tác.”

Sự nghiệp của Le Roux đánh dấu bằng sự sáng tạo kỹ thuật và mức độ tội phạm gần như surreal, như tôi đã báo cáo trong hơn năm qua trong cuốn sách năm 2019 của mình về Le Roux, "Bậc Thầy Tội Phạm." Sinh ra ở Zimbabwe và lớn lên một phần ở Nam Phi, ông đã dành nhiều năm cuối thập kỷ 1990 và đầu thập kỷ 2000 để thiết kế một phần mềm mã hóa đĩa, được gọi là Encryption for the Masses (E4M). Mã từ E4M là cơ sở của TrueCrypt, được xem xét là một trong những chương trình mã hóa an toàn và phổ biến nhất cho đến khi những người sáng tạo ẩn danh bỏ nó vào năm 2014.

Năm 2004, hoạt động tại Philippines, Le Roux bắt đầu cuộc phiêu lưu vào những mặt tối của internet, mở một nhà thuốc trực tuyến dưới tên RX Limited để bán thuốc giảm đau kê đơn cho khách hàng Mỹ. Công ty này, tuyển dụng bác sĩ và dược sĩ Mỹ để viết, đóng gói và vận chuyển thuốc, đã rất có lợi, thu về hàng trăm triệu đô la. Đến những năm cuối thập kỷ, Le Roux đã tận dụng những thu nhập đó vào một loạt các hoạt động tội phạm đáng kinh ngạc, bao gồm buôn bán cocaine và methamphetamine, buôn lậu và giao dịch vũ khí. Đế chế của ông trở nên bạo lực hơn khi mở rộng, với Le Roux thuê đội quân lính đánh thuê để đe dọa và giết chết những kẻ thù của mình.

Như một phần của thỏa thuận hợp tác, Le Roux thừa nhận đã ra lệnh ít nhất bảy vụ án mạng ở Philippines, bao gồm bắt cóc và hành quyết một đại lý bất động sản tên Catherine Lee, mà Le Roux nghi ngờ đã lấy cắp từ ông. Năm 2019, Bà Abrams đã tuyên án tù chung thân cho Joseph “Rambo” Hunter, một người lính cựu quân đội Hoa Kỳ, là lãnh đạo của đội ám sát của Le Roux—và hai thành viên của nó, Adam Samia và Carl David Stillwell—về tội án giết Lee.

“Đây là sự đóng lại cho một hành trình dài và khó khăn đối với tất cả mọi người liên quan,” nói Mathew Smith, anh em họ của Le Roux và một người cựu nhân viên. Năm 2008, sau một tranh chấp về tiền bạc, Le Roux đã ra lệnh đốt nhà của Smith ở Zimbabwe. Smith thoát khỏi vụ nổ an toàn. “Paul là một hiện tượng đã gây nhiều đau đớn và tổn thương. Cảm ơn những người dũng cảm đã giúp kết thúc cơn ác mộng này.”

Từ lúc bị bắt giữ vào tháng 9 năm 2012, vụ án Le Roux ở Hoa Kỳ đã rất bất thường. DEA giữ ông trong bí mật suốt nhiều năm khi ông tiếp tục tuyên bố với các đồng minh rằng ông vẫn tự do, và sau đó, với sự giúp đỡ của ông, cơ quan ma túy liên bang phát triển các chiến dịch mở rộng chống lại những nhân viên của ông. Trong một tài liệu mô tả sự hợp tác của Le Roux, các công tố viên lưu ý rằng ông “hỗ trợ lực lượng chức năng đóng cửa tổ chức tội phạm của mình và đưa ra tòa án một chục cựu đồng minh và lính đánh thuê của mình.” Ngoài Joseph Hunter, mà Le Roux đã làm chứng tại tòa trong phiên xử về vụ án giết người, Le Roux còn hỗ trợ trong việc bắt giữ bốn nhóm lính đánh thuê khác, cùng với năm đồng minh đã giúp Le Roux mua lượng lớn methamphetamine từ Bắc Triều Tiên.

Tuy nhiên, những nỗ lực khác nhau để tận dụng sự hợp tác của Le Roux đã không thành công. Các liên lạc vũ khí của ông ở Iran không mang lại kết quả điều tra, các cơ quan thú nhận. Ba nhân viên của hoạt động thuốc kê đơn của Le Roux, bị bắt giữ với sự giúp đỡ của ông, đã bị bác tại Minnesota vào năm 2017. Một người thoát khỏi một nhà tù trung hạn và chưa bao giờ được tìm thấy. Vụ án của Le Roux cuối cùng trở thành một ví dụ hiếm hoi về “hợp tác từ trên xuống,” trong đó cơ quan chức năng đã thỏa thuận với đỉnh của một tổ chức tội phạm để bắt giữ những người ở dưới.

Luật sư của Le Roux, Jeff Chabrowe, lập luận trong một bản đơn rằng Le Roux nên nhận thời gian đã qua—nói cách khác là gần tám năm ông đã ở trong tù tại Hoa Kỳ, trong các cơ sở liên bang tại thành phố New York, đã là trừng phạt đủ.

Khi được thả, dự kiến Le Roux sẽ bị trục xuất về Philippines, nơi ông đối mặt với các cáo buộc liên quan đến một lô hàng vũ khí bị chính phủ chặn lại vào năm 2009. Rizaldy Rivera, một điều tra viên trong Cơ quan Nghiên cứu Quốc gia ở Philippines, gần đây nói với tôi rằng chính phủ có ý định đưa ra các cáo buộc về các vụ án mà Le Roux đã thừa nhận tại tòa án Hoa Kỳ. “Nhiều sinh mạng đã mất bao gồm cái chết dã man của Catherine Lee,” Rivera nói, người đã theo dõi tội ác của Le Roux suốt nhiều năm. “Ông phải chịu trách nhiệm trước hệ thống tư pháp của chúng tôi.” Trong buổi lưu ý của mình, Le Roux khẳng định rằng ông sẽ thừa nhận tất cả các cáo buộc ở Philippines và hợp tác với chính phủ để bắt các kẻ âm mưu không tên trong vụ án giết người của ông mà vẫn tự do.

Trong những năm gần đây, Le Roux cũng đã thu hút sự quan tâm của cộng đồng bitcoin, như là ứng cử viên cho người tạo ra tiền điện tử giữ danh nghĩa Satoshi Nakamoto. Năm 2019, tôi đã xem xét lập luận cho việc Le Roux là Satoshi và thấy rằng trong khi tiểu sử của ông khiến ông trở thành một khả năng thuyết phục, không có bằng chứng trực tiếp để chứng minh điều này. Cả chính phủ lẫn bảo vệ đều không đề cập đến Bitcoin trong các bản đơn của họ. Nhưng trong lá thư của mình gửi tòa xin giảm án, Le Roux viết rằng khi ông hoàn tất hình phạt ở Hoa Kỳ và Philippines, “Tôi kế hoạch bắt đầu kinh doanh bán và đặt máy đào bitcoin,” sử dụng một thiết kế chip tùy chỉnh sẽ cho phép ông tạo ra bitcoin “với tốc độ gấp đôi” so với bất kỳ thiết kế nào hiện có. Với án phạt hôm nay, ngày đó sẽ còn rất lâu mới đến.

Chính phủ lưu ý rằng trong thời kỳ tội phạm của mình, Le Roux đã lợi dụng sự tham nhũng trong chính phủ Philippines để tránh bị truy cứu trách nhiệm hình sự, trả hàng triệu đô la tiền hối lộ cho “những người liên quan ở các cấp độ cao trong Bộ Ngoại giao, Cơ quan Nghiên cứu Quốc gia, Bộ Tư pháp và Cảnh sát Quốc gia Philippines.” Hai cựu nhân viên tôi nói chuyện đã bày tỏ lo ngại rằng nếu Le Roux được thả ra Philippines, ông có thể một lần nữa trả tiền để thoát khỏi nguy cơ pháp lý. “Điều này là trong lợi ích tốt nhất của toàn bộ thế giới nếu ông ấy ở lại ở Hoa Kỳ,” một mục tiêu cũ trên danh sách ám sát của Le Roux nhắn tới tôi. “Ông ấy tin rằng mọi người đều có giá.”

Những Bài Viết Tuyệt Vời Khác Trên MYTOUR

• The Last of Us Part II và hành trình đầy khủng hoảng đến khi phát hành
• Trí tuệ nhân tạo, thực tế ảo và tương lai (một phần) nghiên cứu của Cơ quan Điều tra Liên bang do công nghệ kích thích
• Làm thế nào để buổi hòa nhạc ảo của bạn âm thanh—và trông—tốt
• Vũ khí “không chết người” chống biểu tình có thể gây thiệt hại nghiêm trọng
• Phụ nữ luôn làm việc từ nhà
• 👁 Thông tin về trí tuệ nhân tạo, thực sự là gì? Cộng thêm: Nhận tin tức AI mới nhất
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống tại nhà của bạn với những lựa chọn tốt nhất của đội ngũ Gear chúng tôi, từ máy hút bụi robot đến chiếc nệm giá rẻ đến loa thông minh