Nhà Khảo Cổ Học Đã Phát Hiện Nguồn Gốc của Những Tảng Đá Tại Stonehenge

Những tảng đá khổng lồ tạo nên các cấu trúc đặc trưng nhất tại Stonehenge đến từ khoảng 25 km xa, theo phân tích hóa học. Kể từ thế kỷ 16, hầu hết các học giả về Stonehenge đã giả định rằng những tảng sarsen cao 6-7 mét, nặng 20 tấn đến từ Marlborough Downs gần đó, và một nghiên cứu gần đây của nhà khảo cổ học David Nash từ Đại học Brighton và đồng nghiệp của ông đã xác nhận điều này.

Các nghiên cứu gần đây đã rõ ràng nguồn gốc của các tảng đá màu xanh ở Stonehenge từ các mỏ đá ở Preseli Hills ở phía tây xứ Wales, khoảng 300 km (200 dặm) xa. Khi một nhóm nhà khảo cổ học khác nghiên cứu tỉ lệ isotop hóa học trong tro cốt của những người trước đây được chôn cất dưới tảng đá màu xanh, họ phát hiện rằng nhiều người này có thể đến từ cùng một khu vực của xứ Wales giữa 3100 và 2400 TCN. Người xây dựng cổ đại đặt các tảng sarsen một vài thế kỷ sau khi các tảng đá màu xanh đến. Các học giả hiện đại chỉ có thể suy đoán về nơi xuất phát của những tảng đá khổng lồ—cho đến bây giờ.

Sarsen, còn được gọi là silcrete, là một loại đá trầm tích chủ yếu được tạo thành từ cát thạch anh được kết dính bởi silica (thạch anh chỉ là silica ở dạng tinh thể), hình thành trong các lớp cặn cát. Nhờ sự xói mòn, những tảng đá sarsen bây giờ đã rải rác thành từng cụm khắp miền nam nước Anh. Người Anh tiền sử đã xây dựng các đài tưởng niệm như Stonehenge và Avebury bằng những tảng đá sarsen, người La Mã sử dụng gạch sarsen để xây dựng các biệt thự của họ, và người thời trung cổ xây dựng các nhà thờ và trang trại bằng đá sarsen. Nhưng những tảng đá sarsen lớn nhất mà chúng ta biết ở Anh ngày nay là ở Stonehenge.

Khoảng 99 phần trăm của một tảng đá sarsen trung bình là silica, nhưng phần còn lại 1 phần trăm chứa lượng nhỏ các nguyên tố khác như nhôm, canxi, sắt, kali, magiê và những nguyên tố khác. Vật liệu thêm vào đó khác nhau tùy thuộc vào nguồn gốc của sarsen, do khoáng chất trong đất nơi đá được hình thành. Nash và đồng nghiệp của ông đã sử dụng những nguyên tố dấu vết đó như một vết nhận hóa học để phù hợp với các tảng đá sarsen ở Stonehenge với nguồn gốc có thể nhất định nhất.

Sự tập trung lớn nhất của đá sarsen ở Vương Quốc Anh nằm ở Marlborough Downs, một khu vực đồi tròn, cỏ 25 đến 30 km (17 dặm) về phía bắc của Stonehenge. Thế kỷ của các nhà khảo cổ học và những người nghiên cứu đồ cổ đã giả định rằng các tảng sarsen ở Stonehenge đến từ Marlborough Downs, chủ yếu vì khu vực gần đó và đầy đủ vật liệu phù hợp. Nhưng ý tưởng đó chưa được kiểm chứng khoa học, và những tảng đá màu xanh lá cây chứng minh rằng những người Neolithic xây dựng Stonehenge có một mạng lưới cung ứng phức tạp và rộng lớn—và lý do riêng của họ, thường khó hiểu đối với các nghiên cứu hiện đại.

Để theo dõi nguồn gốc của đá sarsen, nhà khảo cổ học đầu tiên phải giải quyết một bí ẩn gần đây hơn: Chuyện gì đã xảy ra với ba phần thiếu sót của Stonehenge?

Một trong những cấu trúc hình cổng (kiến trúc giống cổng được tạo thành từ hai tảng đứng hỗ trợ một tảng ngang làm nền) trong bàn cờ giữa bị đổ đến năm 1797. Một thế kỷ và nửa sau đó, vào năm 1958, dự án phục hồi đã đặt lại những tảng đá khổng lồ vào vị trí—nhưng một trong những tảng đứng, được gọi là Stone 58, đã nứt dọc theo chiều dài của nó. Để giúp giữ cho tảng đá nứt lại với nhau để nó có thể đứng và hỗ trợ một nửa của tảng ngang, những người phục hồi đã khoan ba lỗ qua tảng đá và chèn các kẽm cài vào. Sau dự án, ba hòn đá lõi mà họ đã khoan dường như biến mất như cơn gió.

Năm 2018, một trong những người phục hồi, Robert Phillips, mang về Anh một hòn đá lõi bị vỡ nhưng hoàn chỉnh từ Stone 58. Một phần của hòn đá lõi thứ hai xuất hiện tại Bảo tàng Salisbury vào năm 2019, nhưng một nửa hòn đá lõi vẫn ở đâu đó. Mẫu từ hòn đá lõi của Phillips đã cho Nash và đồng nghiệp có cơ hội so sánh thành phần hóa học của Stone 58 với các tảng đá sarsen từ các địa điểm khắp nước Anh.

Sự phù hợp cuối cùng lại chính xác như những gì nhiều nhà nghiên cứu đã giả định trong 500 năm qua. Chỉ có những tảng đá khớp với Stone 58 đến từ một địa điểm duy nhất ở phía đông nam Marlborough Downs: West Woods, ở Wiltshire, cách Stonehenge khoảng 25 km (16 dặm) về phía bắc và chỉ 3 km (2 dặm) về phía nam so với nơi mà hầu hết các nghiên cứu đã tìm kiếm các mỏ đá sarsen thời kỳ Neolithic. West Woods là một cao nguyên diện tích 6 km vuông (4 dặm vuông), một phần có cây cỏ và rải rác với các tảng đá sarsen lớn và hố từ hàng ngàn năm khai thác đá.

“West Woods nằm trong một tập trung hoạt động Neolithic sớm, gần Avebury, nhiều đồi cát dài và các công trình kè ở Knapp Hill,” Nash và đồng nghiệp viết. Hàng nghìn năm trước, nhiều phần của khu rừng là đất nông nghiệp mở, có lẽ đã cung cấp thức ăn cho những người xây dựng Stonehenge và Avebury và thưởng thức tại Durrington Walls gần đó. Từ West Woods, người xây dựng cổ đại có lẽ đã kéo những tảng sarsen xuống thung lũng Pewsey và dọc theo sông Avon đến Stonehenge, nơi những tảng đá màu xanh lá cây đã đứng từ hàng thế kỷ.

Nash và đồng nghiệp của ông đã sử dụng phổ xạ x quang di động để kiểm tra thành phần hóa học của tất cả 52 tảo sarsen tại Stonehenge (đó là những viên đá duy nhất còn lại trong số 80 viên sarsen từng đứng tại đây). Mỗi nguyên tố phát ra một bước sóng ánh sáng hơi khác nhau khi bị tác động bởi tia X, và bằng cách đo những phát ra đó, các nhà nghiên cứu có thể vẽ bản đồ thành phần của một đối tượng mà không làm hỏng nó. Năm mươi viên sarsen trong số đó có dấu vết hóa học rất giống nhau, điều này có nghĩa là chúng có thể đều đến từ cùng một nơi. Và vì những viên sarsen đó bao gồm cả Stone 58, có khả năng rằng chúng đều từ West Woods.

Hai viên sarsen còn lại đến từ hai nơi khác nhau, mà các nhà khảo cổ học chưa xác định được. Nash và đồng nghiệp cho biết các cộng đồng khác nhau có quyền truy cập vào các nguồn đá khác nhau có thể đã đóng góp đá, và những cộng đồng đó có thể đã mang đến một số viên sarsen bây giờ đã mất khỏi đài tượng. “Nhưng chúng ta sẽ có khả năng không bao giờ biết,” họ viết.

Bất chấp việc thiếu những viên đá (đôi khi là có ý định), 50 viên sarsen đó tạo thành các phần khác nhau của Stonehenge, nhưng chúng đều đến từ cùng một nơi. Điều đó có nghĩa là có khả năng người ta đã xây dựng Vòng Sarsen ngoại, Đồng Hồ Sử Thi và những viên đá cá nhân như Slaughter Stone và Station Stones vào khoảng cùng một thời điểm, có lẽ vào giai đoạn thứ hai xây dựng vào khoảng năm 2500 TCN.

Nghiên cứu cũng đặt ra một số câu hỏi mới, như tại sao người thời kỳ New Stone, người có nhiều nguồn sarsen để lựa chọn, lại chọn một địa điểm cụ thể. “Tại sao, trong một khu vực có mật độ lớn nhất các viên sarsen còn lại ở Anh, West Wood lại được chọn làm nguồn chính cho các viên sarsen Stonehenge là không rõ,” Nash và đồng nghiệp viết. Họ đề xuất rằng West Woods có thể đã cung cấp các viên đá lớn hơn hoặc chất lượng tốt hơn so với các địa điểm khác, hoặc vị trí của nó có thể đã làm cho việc vận chuyển những tảo đá đến Stonehenge dễ dàng hơn.

Như mọi khi, luôn còn nhiều công việc cần thực hiện và nhiều bằng chứng để tìm kiếm. “Cần tiếp tục điều tra khảo cổ học và lấy mẫu chi tiết hơn từ những viên sarsen ở West Woods và các khu vực lân cận để hạn chế chặt chẽ hơn về các khu vực nguồn chính xác và xác định các hố khai thác sarsen tiền sử,” Nash và đồng nghiệp viết.

Science Advances, 2020 DOI: 10.1126/sciadv.abc0133; (Về DOIs).

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên Ars Technica.

Nhiều bài viết tuyệt vời khác trên MYTOUR

• Tự sướng, màn hình, và tình yêu mãnh liệt của chúng ta đối với động vật hoang dã
• Mẹo để duy trì hiệu suất khi thế giới đang cháy
• Điều về một mùa hè không có phim bom tấn
• Utopia không phải là khoa học viễn tưởng—với tôi, đó là hiện thực ở Mỹ
• Người mặc định người Iran vô tình rò rỉ video về bản thân họ khi hack
• 👁 Chuẩn bị cho việc trí tuệ nhân tạo tạo ra ít phép mà thuật hơn. Ngoài ra: Nhận tin tức AI mới nhất
• 🎙️ Nghe Get MYTOUR, podcast mới của chúng tôi về cách tương lai được thực hiện. Nghe các tập mới nhất và đăng ký 📩 bản tin để theo dõi tất cả chương trình của chúng tôi
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống gia đình của bạn với những lựa chọn tốt nhất của đội ngũ Gear chúng tôi, từ robot hút bụi đến đệm giá rẻ đến loa thông minh